Ret\, t. II, 2e partie, janvier 1649, p

3. Cf. Ret%, t. IV, 2e partie, p. 195, année 1652. Muse historique, par Loret, 28 avril 1652, p. 236.

4. Ce fut Le Houx qui afficha plus tard les placards de protestation de Retz, pendant sa captivité à Vincennes, c'était son frère le principal qui les signait, en imitant très adroitement la signature du cardinal.

IMPUISSANCE REVOLUTIONNAIRE DE LA EOURGEOISIE PARISIENNE

tions changeantes mais toujours peu catholiques de leur chef. Beaufort qui embrassait à bouche que veux-tu les dames, jeunes ou vieilles, de la Halle avait plus de dévots et surtout de dévotes parmi le peuple. Le coadjuteur ne pouvait le suivre sur ce terrain spécial, mais avec l'aide de ses curés et de ses bourgeois, il avait monté une machine politique de premier ordre que les organisateurs de partis lui envieraient encore aujourd'hui. Ses agents, fort bien disciplinés marchaient au doigt et à l'œil. Quand il lança contre Condé son grand pamphlet : « Défense de l'ancienne et légitime Fronde l », 5 avril 1 65 1 , cinquante colporteurs, choisis parmi les plus experts en l'art de hurler leur marchandise, se répandirent dans les Halles, sur le Pont-Neuf, à la porte Dauphine : mais là où éclate le génie factieux du coadjuteur, c'est dans la précaution qu'il prit de les faire soutenir par des sortes de bravi, chargés de rosser les partisans des princes qui leur chercheraient noise. Les afficheurs de placards, les chanteurs ambulants qui glapissaient au coin des rues les chansons de Blot complétaient cette remarquable organisation qui fit pendant quelque temps de Gondi le roi du pavé de Paris.

Mais les choses se gâtèrent quand Gondi voulut impo- symptômes

ser à ses bourgeois une série de volte-faces qui révol- ^^f/J!0^^

° l DE DECO il RAGE-

taient leur bon sens et leur probité. Ils lurent avec ment.

étonnement d'abord, avec dégoût ensuite les pamphlets

contradictoires que sa verve semait chaque jour dans le

public. Peu à peu l'opinion publique vit clair dans ce

lacis d'intrigues où il frétillait comme une anguille. Dès

la fin de novembre i65o, les bourgeois commencent à

compter avec chagrin ce que leur a coûté la Fronde, et

i. Choix de Ma\arinades, t. II, p. 254.

cette sorte de calcul n'est pas un symptôme rassurant pour les entrepreneurs de révolutions.

« Il est bien vrai que les impôts Qui nous consumaient jusqu'aux os, Les tailles et la subsistance, L'emprunt des maisons, le toisé Les étapes et les aisés Ont dévoré notre substance.

Mais le remède à nos travaux Est plus violent que nos maux ; Et cette frondeuse vermine Qui défendait nos bastions Nous coûte douze millions Sans la guerre et sans la famine1. »

Pour être mises en mauvais vers, ces plaintes n'en étaient pas moins légitimes. Que de choses d'ailleurs qui étaient faites pour surprendre et à la longue indigner le bourgeois frondeur. Après avoir laissé emprisonner Condé, voilà que le coadjuteur voulait le ramener. Le bourgeois curieux et musard qui collectionnait les pamphlets lisait avec ahurissement Y Apologie des Frondeurs y sortie sans nul doute de l'officine de Gondi et où Ton voyait ce digne archevêque réclamer l'exécution de la déclaration d'octobre 1648 en faveur du prince de Condé.

« N'importe, disait effrontément le placard, que M. le Prince se soit opposé à la naissance de cette nouvelle Thémis. C'est une déesse aveugle qui ne considère pas les personnes et qui doit accourir à la voix et aux plaintes de tous les affligés 2. »