PUBLIC CONTRE LES PARTISANS

ET LEURS coM- ce chapitre il n'y a qu'un cri. Je disais plus haut que la Fronde a été surtout une révolution financière. Je le répète. Les rentiers ont commencé : ceux qui avaient eu à souffrir des partisans continuèrent, et ceux-là, c'était tout le monde. Ils se trouvèrent confondus avec les officiers de finance dans une même et juste réprobation. Une protestation indignée s'élève contre cette clique de tous les coins de la France, et aussi contre Mazarin son complice qui, le premier, suivant l'énergique expression de Retz, porta le filoutage dans le ministère. Ces délateurs de profession sont dénoncés à leur tour ; ces mouchards sont mouchardés ; on les désigne aux poings du peuple ; on les assomme dans la rue; des émeutes assiègent leurs hôtels. Toute cette bourgeoisie interlope, truffée d'or, prend peur et s enfuit en province pour reparaître après l'orage pendant que les donneurs d'avis se terrent dans leurs bouges et font les morts.

LES PAMPHLETS. Les pamphlets n'avaient pas attendu 1648 pour sonner ^EN c'e^tTmps-la ï'hallali apFès toutes ces fripouilles. Il n'y a pas de jour- LA place naux à cette époque pour dénoncer au public les agis-

ET LE ROLE DES i r • » .r • ^ i .

JOURNAUX, sements des hnanciers. Mais sans parler des estampes ,

les livrets, les libelles, les pamphlets, les papiers et brochures de toute sorte vendus à cri public sur le Pont- Neuf ou colportés sous le manteau y suppléent largement. Ecoutez cet extrait de la dédicace de la Chasse aux larrons quQ j'ai déjà citée: nos journaux les plus avancés ont-ils un accent plus âpre et une parole plus enflammée ?

I, Voir au cabinet des Estampes de la Bibl. nationale le portefeuiUe, si curieux à cet égard, de l'Histoire de France, année 1624.

LA BOURGEOISIE FINANCIERE

L'auteur demande : « Qui a dévoré le trésor amassé par Henri IV? On répondra, le maréchal d'Ancre, dit-il. — Tout, non, oui en partie. Mais qui en a fait venir Tenvie à ces âmes noires ? qui en a donné l'invention à ces étrangers, gofFes auparavant et grossiers aux affaires. Qui, sinon les seuls financiers? sinon les seuls partisans, associés, cabalistes, pensionnaires, donneurs d'avis et leurs suppôts et supports, secrètement liés et presque tous alliés les uns avec les autres. Gens fins, cauts, accorts, actifs, subtils et artificieux par-dessus tout ce qui peut se dire. Gens qui ont partagé le gâteau avec le maréchal et la maréchale et qui s'en donnent maintenant par les joues. Gens qui en jouant assis à Tentour d'un tapis de velours les pistoles par milliers ne se font que rire et gausser des calamités publiques... Il faut mettre au pressoir de justice ces éponges... et donc, Sire, au nom de Dieu à quoi pensez-vous ? qui vous retient ? que tardez-vous de plus ? »

La Chasse aux larrons est de i6i 8 : le sieur Bourgoin, son auteur, était rempli de son sujet : avant de dénoncer les partisans, il avait mangé leur pain et travaillé à leurs écritures. Il était lui-même donneur d'avis : en 1 614 il avait offert de faire rendre au Roi les deniers volés par les officiers de finance, les partisans, les traitants, etc. Il se faisait fort de faire tomber dans* les coffres de Sa Majesté dix millions de livres dans les cinq premiers mois de la recherche et trente en un an, outre la valeur de la confiscation des offices des coupables*. Il fut éconduit et dut borner son zèle à la confection de pamphlets où, comme on Ta vu, il n'épargnait pas ses anciens patrons. Mais il n y avait pas là de quoi nourrir un homme. Bourgoin revint à la charge en 1623