LE VOL DOMESTIQUE DANS LA BOURGEOISIE FRANÇAISE

Estampe satirique tirée du Recueil des plus illnsires proverbes.

(Par Jacques Lagniet.)

Plakchk VI P. 196.

LA BOURGEOISIE FINANCIÈRE

de ce misérable et cynique Particelli d'Emery dont Mazarin, Thonnête homme, partageait les profits et qu'il avait fait surintendant général des finances; Catelan, venu des montagnes du Dauphiné en laquais et qui s'était avancé dans la maltôte sous Bullion ; Launay, conseiller au Châtelet et principal associé de Catelan ; la Raillière, fermier des aides avec le nommé Mousseau : tous deux avaient volé les rentiers et Thôtel de ville par les présents et corruptions qu'ils avaient faits au dit d'Emery, en considération de quoi Ton avait diverti aux dits rentiers trois quartiers et demi de leurs rentes en une seule fois ; De Mons, ex-commis de Galland qui se faisait appeler vicomte d'Andrezelle; Picard, fils d'un cordonnier qui s'était mué en marquis de Dampierre, etc., etc., la liste est interminable.

Imaginez la haine, le dégoût, la rage que devaient effets

éveiller dans le cœur des simples la lecture de ces pam- ^^^ i/s^f^reurs phlets — les petites familles bourgeoises épelant le soir de la foule. dans l'arrière-boutique à la clarté de la chandelle tous ces chiffres fantastiques — ces fortunes odieusement acquises, ces titres usurpés qu'on était encore habitué à respecter : pensez aux colporteurs hurlant leur marchandise dans les ruelles les plus sombres du vieux Paris — aux boutiquiers écrasés par les taxes — aux rentiers mourant de faim sur leurs titres — à tout le petit peuple haillonneux et misérable des échoppes, des soupentes et des greniers dont l'imagination grossissait encore démesurément les trésors de ses exploiteurs — et vous comprendrez alors les grandes colères de la Fronde, les fureurs de la foule, les pavés en barricade, les réquisitions, les pillages des grands hôtels. Les partisans n'ont qu'à bien se tenir, on sait où les trouver. On ne se con-

tente pas de cligner de Toeil de leur côté : on les désigne du doigt, on donne leur nom, leur adresse, leurs hôtels, leurs maisons de campagne, celles de leurs amis, parents et alliés. Ah ! nous nous plaignons des articles diffamatoires et dénonciateurs de quelques journaux : mais c'est du petit-lait, de Teau bénite en comparaison du vitriol qui suinte de tous ces papiers de scandale et de chantage. La presse — sauf exceptions — a des bureaux, des commanditaires, des actionnaires : on sait où l'atteindre, elle est tenue à certains ménagements. Les pamphlets n'exigent pas de mises de fonds. Ils sortent d'une presse clandestine, sur quatre ou huit pages imprimées Dieu sait où et Dieu sait comment au fond d'une cave, sur des tètes à clous. Ils vont soufflant la sédition, le mépris de l'autorité, la haine des riches, des enrichis et des parvenus : ils prêchent le pillage, la revendication collective et individuelle, l'expropriation pour cause de vertu et d'indignation publique. Ils ne se gênent guère, ils mettent les points sur les t : ils visent l'ennemi au cœur. Vous entendez, Bordier demeure au Marais, rue des Trois- Pavillons, Cornuel rue des Francs-Bourgeois, d'Alibert rue des Grands-Augustins, Bérault rue Geoffroy-Lasnier, Gargan rue du Temple près la rue Chapon et ainsi de suite. A bon entendeur salut.

Aussi quand une sédition éclate, quelles clameurs, quelles malédictions, quelle poussée irrésistible vers la maison du riche. Paris vide ses culs-de-sac les plus fangeux et les mène à l'assaut du bien mal acquis. De généreux volontaires enfoncent à coups de poutre les hautes portes des hôtels dénoncés, envahissent les somptueux appartements, brisent les glaces, lacèrent les tapis et à coups de crosse de mousquets sondent les murs pour trouver la cache où le financier a déposé ses économies. C'est par des scènes de ce genre que débute la

LA BOURGEOISIE FINANCIERE

Fronde* : les donneurs d'avis ne se tiennent pas de joie, ils sont dans leur élément : ils dénoncent celui-ci qui cache Targent du Roi, ils dénoncent celui-là qui cache le sien, tous deux seront de bonne prise. On reprend à la Raillière cent mille écus que Ton porte à Thôtel de ville pour faire la guerreau Mazarin. A. M. Galland, secrétaire du conseil, vingt-cinq mille livres ; chez M. Pavillon, aux marais du Temple cent mille écus qui venaient de Bordeaux ; aux gabelles, deux cent cinquante mille livres. On fouille aussi la maison de M™® de Combalet, qui n'est pourtant pas un financier : on y trouve de fort belles caches qu'on y a faites suivant l'usage du temps, mais pas d'argent. L'oiseau était envolé. On en cherche jusque dans la pompe de la Samaritaine, tant les chasseurs y mettent de zèle : là encore néant. Le pis c'est qu'on trouve ces procédés parfaitement naturels. Au brigandage des partisans on répond par la confiscation sommaire et le Parlement couvre le tout de sa haute autorité. Il ne fait en cela que traduire le sentiment général de toute la bourgeoisie, à Paris et en province. Dans toutes les séditions qui éclatent avant la Fronde — et elles sont loin d'être rares — la bourgeoisie même aisée fait cause commune avec le peuple contre tous les financiers. Ainsi la révolte de Dijon dite Lanturlu en i63o : avec la complicité passive des bourgeois^ des scènes de violence souillèrent pendant plusieurs jours la ville. Ainsi à Rouen en lôSg la fameuse insurrection au nom significatif des Pieds nus. Un des plus riches partisans de Rouen, le Tellier, sieur de Tourneville% y eut sa maison brûlée et l'attitude du Parlement en cette aflFaire fut si douteuse qu'elle nécessita sa sup-

1. Œuvres du cardinal de Ret\ (édit. Hachette), t. II. Mémoires, 2' partie, p. 204.

2. Historiettes de Talîemant des Beaux ^ t. IX. p. yZy n^ 304.

pression momentanée. Au premier cri de révolte, toute la France honnête et laborieuse était debout contre la vermine financière qui vivait de sa chair et de son sang. (( Publicanus mala bestia, tyrannus populorum et regnorum, y> dit Gui Patin qui a toutes les passions des bourgeois de son temps. Ce bourreau fait dans un royaume ce que fait un brochet dans un étang. Animal et ce carniporum etsangiiisorbum. Vtsceribus miserorum et sanguine pascitur atvo ».