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Krupp et onl contribué plus encore que les ateliers primitifs à faire connaître à l'étranger la grande industrie française.

Pour l'essai «les pièces, un polygone a été établi entre les ateliers d'artillerie et la cité ouvrière de l;i Villedieu. Là sont également expérimentées les coupoles et tourelles cuirassées: les plaques de blindage y sont soumises aux épreuves de recette. Vingt canons de divers calibres, variant de 'M à 240 millimètres, sont employés à ces essais. Le polygone esl merveilleusement outillé, comme les plus parfaits des établissements de l'État.

. ..La nuit, l'aspect est saisissant. Quand on monte sur le plateau par la rampe roide qui s'élève de la gare à la ville haute, on a sous les yeux un véritable enfer. Flammes rouges, livides ou bleues, fumées et vapeurs où se joue, blafarde, la lumière électrique, milliers de flammes des becs de gaz, jets fulgurants de la fonte coulant en ruisseaux de feu, bruit sourd et formidable des pilons, sifflets des locomotives courant sur les rails. Mille rumeurs terrifiantes et confuses, effets de lumière et d'ombre d'une inexprimable puissance. Au dessus, la cité calme, endormie, sans un passant, contrastant par son silence avec cette agitation d'une impressionnante majesté.

Voyage en France. Berger-Levrault et O'. édit., 1901.

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La vallée de la Dheune.

L'aspect de ces vallées, de celle de la Dheune comme de celle de Màcon à Cluny, est tout à fait méridional. Vous vous croiriez à Valence, lorsque, après vous être rapproché pendant quelques kilomètres de Santenay, vous vous arrêtez dans un petit jardin, près d'une source lithineuse. pour déjeuner en vue des crêtes dénudées et rocheuses des hautes falaises d'en face. Ces falaises ferment l'horizon de chaque côté de la vallée: tous leurs sommets sont autant de plates-formes qui surplombaient autrefois des précipices baignés par l'Océan ; la plaine est couverte de vignes qui produisent des vins célèbres. Nous étions sur une des parties les mieux conservées de

là route d'Agrippa : assis dans ces vignobles, j'eus pondant quelques instants l'illusion d'être en Italie ou en Grèce. Pour compléter l'illusion, quelques saules lointains, au delà des vignes, prenaient l'aspect d'oliviers; les lézards zigzaguaient sur les rochers, et même les cigales, ou en tous les cas leurs sœurs bourguignonnes, chantaient dans l'air chaud.

J'étais venu ici pour monter au sommet du muni de Sène, ou montagne des Trois-Croix, point culminant de la contrée, site d'un temple de Mercure, que saint Martin, dans sa tournée d'iconomaque, a fait raser. C'est, par l'aspect, un Vaucluse bourguignon, un vaste amphithéâtre formant cul-de-sac, dont le sommet, véritable plate-forme naturelle d'une solennité grandiose, paraît attendre quelques monuments aux Hauts Dieux, surtout à cet Hermès qui vole par les sommets comme un oiseau de passage, établissant ses étapes de voyage aussi près du soleil que possible, ici ou dans son temple arverne du Puy-de-Dôme. (Test encore et surtout M. Bulliol qui a déblayé son logis de la vallée de la Dbeune. et qui en a montré le chemin à ceux qui voudraient essayer pour la millième fois de résoudre le problème du sentiment du pittoresque chez les anciens.

Vous montez sans trop de peine à cette haute plate-forme. De là, la vue est superbe Vers le sud-est, l'œil parcourl toute la plaine de la Saône, avec ses villages, depuis Ghagny et Chalon jusque très loin vers le Jura. Nous voyez comment ce couloir de la vallée de la Dheune s'ouvre dans la plaine, cl pourquoi il fut choisi par Rome pour sa grande route du haut Morvan et des vallées de la Loire et de la Seine. Juste en face devant vous, de l'autre côté de la vallée. s'étend, dénudée, une liante plate-forme de montagnes où nous pouvez suivre de l'œil l'ancienne ligne des fortifications du camp romain, qui gardait ce portail à la fois du Midi et du Nord. Au Nord et Nord-Est, encore deux montagnes en plates-formes s'élèvent , comme des piédestaux grandioses dépossédés de leurs statues. Tout ce paysage est d'un superbe caractère et tout entier il ressemble à une sorte de musée créé par des Titans pour l'installation à ciel ouverl de temples divins à présent détruits. L'ordonnance en est d'une beauté et d'une simplicité classiques.

Tout ce pays est un glorieux mausolée; ces quatre plates-formes

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de montagnes pnl vu le passage de toutes les civilisations qui descendent de la préhistoire jusqu'à nous-mêmes, [lots qui perçaienl les Ilots des premières mers, ces hauteurs logeaient, aux jours de la fonte des glaciers, toutes les hêtes qui cherchaient un refuge contre les eaux surprenantes. Mon hôte, à Chagny, m'a dit que là-haut, dans les carrières, il avail trouvé des os ressemblant à des défenses d'éléphant, el bien que, occupé comme je l'étais par le temple de Mercure, je ne me sois pas donné le temps de visiter ces gisements, j'ai trouvé néanmoins en quelques minutes plus de fossiles que je n'en avais jamais ramassé ailleurs dans le même nombre d'heures. Dans un des petits lits du ruisseau creusé par les eaux des orages, les coquilles étaient si nombreuses qu'en cinq minutes j'en avais rempli mes poches, el j'eus la bonne fortune de trouver une hache en pierre et une pointe de flèche, qui me ramenaient vraiment jusqu'aux temps civilisés.

Trois croix s'élèvent à présent sur cette terre historique, au beau milieu de la Cella du temple, et ressemblent à des dagues plongées dans le corps de la divinité' meurtrie et détrônée par saint Martin : mais ici, tixées dans ce sol de fossiles et de gisements ossifères, elles n'apparaissent que comme des virgules, dans le long rythme des âges ; car le paysage est si grand et les croix sont si petites, que la vue s'étend quand même jusqu'aux siècles gallo-romains, quand le temple de Mercure se montrait ici comme un phare aux voyageurs venant du Midi.

Terres françaises. Librairie Armand Colin, édit.