ACTE î. y

Led autres, inventant et semant de faux bruitâ, De la frayeur publique ont récolté les fruits; D^ autres, par les appâts d'un dividende énorme, Haussent les actions d'une entreprise informe, Puis les laissent, aux yeux d'acquéreurs stupéfaits, Retomber à zéro, dès qu'ils s'en sont défaits; Et dis si les maisons, par les grecs fréquentées. Ont employé jamais cartes plus bizeautée».

— Va -t'en; va -t'en; va -t'en.

LÉON, aelerant.

Mais on gagne pourtant; On gagne; j'en connais un exemple éclatant.

Encor ne suivait- on qu'un intérêt vulgaire; Moi, le dieu des amants me conduit et m'éclaire.

DELATOUR

Je le veux, tu seras un des rares élus;

Si tu gagnes beaucoup, tu voudras gagner plus ;

Le gain accroît la soif; l'or grise la prudence;

Le bien-être conquis appelle l'abondance;

L'abondance dévoile à nos yeux éblouis

Les splendeurs, le pouvoir, les rêves inouïs.

On a fait peu de rien, et de peu quelque chose;

Pour arriver à tout, il suffit que l'on ose;

Le plus rude est franchi; le chemin est frayé;

Du gouÈTre qu'on côtoie on n'est pas effrayé ;

On monte; — et quand on touche au faite inabordable,

Vient la chute rapide, immense, formidable.

Cette histoire, commune à bien des gens à bas.

Serait la tienne encor, mon cher, en pareil cas.

Ohl je suis sûr de moi; j'aurai celle que j'aime^ Et je m'arrêterai*

DBLATOUB.

Bah! tous disaient de même.

— Et y dis-moi, si tu perds?

LÉON

Sijeperdal

DELATOVR.

Car enÛQ La chose est arrivée; elle arrive au plus fin.

LEON

Ohl si je perds!...

DELATOUR

Eh bien? quel sera le remède?

Ne croîs pas appeler ton courage à ton aide ; Les travaux patients soulèvent les dédains , Et Tappât de profits énormes et soudains,

— C'en est peut-être là l'effet le plus funeste, — Nous dégoûte à jamais d'un gain lent et modeste.

— Que deviendras -tu donc?

A la garde de Dieu I Ayr.nt perdu Camille, il m'importera peu.

Vingt mille écus de plus ou de moins, bagatelle! Autant mourir de £aim, que de vivre sans elle!

DELATOUR

Mais...

LÉON

Je n'ai qu'un moyen de salut; j'en rougis Et j'en use.

DELATOUR

Pourtant...

LÉON

Ne prêche pas; agis.