ACTE m

Mais c'est le moindre mal. Un visage assombri, Un Gnancier toujours, et jamais un mari ; Une humeur dont il faut supporter la rudesse, Et dont le thermomètre est la hausse ou la baisse; Un homme qui, s'il perd, revèche et refrogné, Se plaint, même en gagnant, d'avoir trop peu g^gné; Sans compter que les gains, dans ce genre de vie, chez quelques Danaés vont se résoudre en pluie ; Tels seraient les plaisirs dont tu t'enivrerais. Et que je puis vantéf , connaissant leurs attraits.

REYNOLD

C'est un arrêt , en bonne et gracieuse forme. Aux femmes appartient l'honneur d'une réforme, Et si c(»itre la Bourse elles voulaient s'unir, Son règne assurément serait près de finir.

JULIE

Est-ce que nous avons aujourd'hui quelque empire? C'était bon autrefois : — Je me suis laissé dire Qu'on s'occupait alors des femmes , qu'on tâchait De leur paraître aimable, et qu'on les rechercliait. En ces temps reculés , qui semblent des chimères , On parle de salons où trônaient nos grand' mères ; Leur vœu fut un arrêt; leur parole, une loi; Leur sourire, le prix de ce galant tournoi ; On dit que le respect professé pour les femmes Avait poli les mœurs, sans amollir les âmes, Et que c'était le temps des grandes passions Qui faisaient accomplir les grandes actions.

Alors régnaient aussi les arts , que l'on dédaigne , Les arts, associés toujours à notre règne; On mettait à causer d'un livre, d'un tableau , D'un marbre, à discuter Içs principes du beau, .

La même ardeur qu'on met, en dix-huit cent cinquante,

A discuter les cours et causer de la rente.

REYNOLD

C'est assez vrai.

CAMILLE

Pourtant, il est des cœurs bien nés, Qui, par le flot du jour un moment entraînés^ Mais ayant conservé leur noblesse première , Se sauvent par l'amour, et suivent sa lumière.

JtîLlE.

Non , non ; il n'en est point.

tlefâfdani Reyilold.

Du moins, il en est peu.

Pleurons l'amour I l'amour est tué par le jeu. Je n'entends plus parler des choses qui me plaisent; Pour ceux qui parlent Bourse, autant vaut qu'ils se taisent. On m'ennuie; on m'endort. J'enrage. — J'ai promis Que je m'immolerais cent de mes ennemis.

C'est ton monsieur Léon qui sous la main me tombe; Tant pisi c'est le premier que j'offre en hécatombe.* En attendant le reste, il me paira l'ennui Dont l'orage amassé crève d'abord sur lui.

CAMILLE

Mais il ne joûra plus.

JULIE

Erreur; il joue encore.

CAMILLE

Vingt mille friancs restés en suspens, pour tout clore. Mon père l'a voulu.

Camille, songez -y :

C'est le {iiré début que d'avoir réussi.