CHAPITRE HIT

carpés. Pour y graver une inscription et y laisser son

la grande image, elle fit ouvrir et trancher les flancs d’une monchaîne des À tgne. On les verra longtemps ces chemins magnifide cette TE À Ques qu'elle fit tracer et parfaire à travers les pics et . On vante E 3 lieux abruptes applanis. Oh! que n'est-elle passée admirables par icil ses œuvres du moins, sinon sa renommée, pect de Se À auraient survécu à toutes les vicissitudes des temps et un, Île CAP E jous en profiterions admirablement aujourd’hui !.….

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Avançons maintenant au-delà de cette nature tourméntée ; nous voici à la hauteur des terres, l'ascension est à peine sensible, la ligne du chemin est très-bonne; il y a de grands #rwlés où le terrain se trouve parfaitement nettoyé, on voit à de grandes distances dans toutes les directions. Ce lac, que nous avons devant nous, était autrefois élevé de sept pieds au dessus du niveau actuel. Une chaussée de castors barrait sa décharge et refoulait ses eaux par dessus les grandes pointes que l’on aperçoit aujourd’hui sur ses rives de droite et de gauche. Ses flots envahissaient même une lisière considérable de la forêt et les arbres séchés et détruits complètement depuis, ont été remplacés par du foin qu'on y recueille à présent en grande quantité. Des établissements sont faits à l’extrémité nord-ouest de ce lac ; à quelques arpents en arrière de ces premières habitations commence une région de bois francs où l’érable domine, le terrain est un peu rocheux, mais il est bien bon. Nous avions placé là, il y a quelques années, plusieurs familles de colons qui furent considérablement aidées par une société de colonisation. Mais quelque louable que

soit le but d'une entreprise, quelque généreux et constants que soient les efforts faits pour l’atteindre, il ne faut pas toujours coinpter sur un succès certain, parce que les hommes, qui sont les instruments de ce travail d'avancement, sont souvent inconstants et se laissent de fois à autre influencer à leur désavantage par les plus futiles raisons. Un colon, lancé tout à coup à vingt cinq ou trente lieues seulement de sa

fa

paroisse, de ses parents, de ses amis, de ses connais- M sances se lasse quelquefois de la solitude temporaire M; “ LL . , à où il .e trouve, il se décourage, et pour peu qu'il &,. prête l'oreille aux niais discours de quelques passants, à,

il abandonne une position avantageuse qui lui aurait assuré rapidement, ainsi qu’à ses enfants, une existence indépendante et aisée. C’est ce qui arriva dans le fait des quatre ou cinq familles que la société de colonisation du comté de L'Assomption avait fait monter aux cantons, et auxquelles cette même société avait fourni des provisions en abondance, afin de leur éviter toute inquiétude et toute perte de temps dans l’œuvre du défrichement de leurs lots. Quand ces familles eurent épuisé les secours qui leur avaient été accordés, elles quittèrent leurs établissements et reprirent le chemin du retour. C’est ainsi, comme le montre une trop fatale expérience, que l’on préfère louer à tout hasard le travail de ses bras à des étrangers plutôt que d’en bénéficier soi-même directement sur des terres nouvelles; c’est ainsi que l’on semble À préférer vivre dans l'incertitude du pain de la semaine qui va suivre plutôt que de demander à une terre

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