CHAPITRE III

Le chemin de Mantawa, la rivière Noire, les sept chutes. — Quelques vallons de bonne qualité. — Etablissements isolés. — Descriptions. — Le sommet des Laurentides.

Celui qui pour la première fois entreprend le voyage de la Mantavaisie, se demande, en tournant le dos à Ste-Emmélie, si la direction générale qu'on lui montre n'est pas un piège qu'on veut tendre à sa crédulité. Un rempart de hautes montagnes se dresse en effet devant nous; on dirait qu'il est impossible de le franchir. On craint de se perdre dans cet entassement de rochers; une indéfinissable émotion s'empare de l'âme. Il y a bien, tout près de nous, au nord, une fissure, une crevasse au fond de laquelle coule une petite rivière; serait-ce par là que nous allons traverser ces hauteurs ? Précisément, et nous allons voir qu'on y pénètre et qu'on en sort assez facilement. Longeons d'abord pendant quelques arpents le pied de cette montagne qui semble être une barrière infranchissable, voici que nous arrivons de suite et sans obstacle au bord de la rivière Noire. Sa rive droite, en se repliant un peu vers l'ouest, contourne cette montagne, et le terrain horizontal qu'elle parcourt ne pouvait être aperçu de loin. N'avons-nous pas ici une lisière de terre bien adaptée pour un chemin !