SCÈNE III VÉRONIQUE, LA SAUVIAT, GROSSETÊTE
GROSSETÊTE
Bonjour, ma chère amie, bonjour I
VÉRONIQUE
Hé bien, mon ami? Vous semblez ému.
GROSSETÊTE
Oui, l'avocat vient d'être splendide, splendide I... Tout le monde a pleuré... sauf Tascheron, bien entendu. Cet homme-là, c'est du fer, c'est du marbre! On le hacherait en morceaux, qu'on n'en tirerait pas une syllabe. Malgré tout, il est sympathique. Si c'était le public qui jugeait, il pourrait garder quelque espoir... tout au moins d'avoir la vie sauve.
VÉRONIQUE
L'avocat a-t-il su ruiner le système adopté par la Cour? Montrer qu'il n'a pas pu y avoir, qu'il n'y a pas eu préméditation?
GROSSETÊTE
Huml C'est là le point délicat... J'avoue que moimême, j'hésite...
VÉRONIQUE
Mon cher vieil ami, comment pouvez- vous?...
GROSSETÊTE
Ma chère Véronique, raisonnons. Raisonnons froidement, n'est-ce pas? en gens que ce crime in-
téresse comme une énigme psychologique dont il s'agit d'avoir le fin mot. On trouve assassinés dans un champ, un matin, le père Pingret et sa bonne, auprès d'un trou qui a dû servir à cacher un trésor disparu... Qu'est-ce qui a bien pu se passer? Pour mon compte, j'imagine ceci. L'assassin soupçonnait le trésor, sans savoir où se trouvait la cachette. 11 surveille le vieillard, nuitamment. Il possède la clef de la porte... Une nuit, où ce pauvre Pingret se livre au dangereux jardinage, Tautre saute dessus, et l'assomme... La bonne accourt... Elle est tuée aussi... Ensuite, l'homme enterre les corps, avec une aide mystérieuse, efface les pas, disparaît... On l'a arrêté par miracle, ou, plus simplement, par hasard... Trois jours de plus, il était en mer... Tout cela révèle, à mon sens, plutôt qu'une surprise vulgaire, un esprit vigilant et profond...
VÉRONIQUE
Ce que vous dites là est absurde! Pour le Machiavel que vous inventez, quel besoin de tuer, je vous prie? Il était si simple d'attendre que le vieillard eût fini sa besogne pour aller déterrer le trésor!... J'imagine, moi, autre chose... Ce garçon sait où est la cachette. Il y va de nuit, pour voler, seulement pour voler, notez bien, poussé par je ne sais quelle force, car ce n'est pas un criminel ordinaire... Le vieux Pingret entend du bruit... Il dort mal, comme tous les avares... Il se lève, il survient, il appelle... La bonne arrive... L'autre est surpris... Alors, il perd la tête, et frappe*... C'est un assassin malgré lui...
GROSSETETE, réfléchissant.
Après tout, rtiypothèse est possible...
VÉRONIQUE
Évidente, il n'y en a pas d'autre!
GROSSETETE
Oh I VOUS savez, ces histoires-là, il faudrait y avoir assisté pour avoir une certitude...
VÉRONIQUE
Que disent les jurés, vos collègues?
GROSSETETE
Ils oscillent... Ce ne sont pas des poètes. Ce sont des maris, notez-le. Le point de vue sentimental, qui vous émeut, vous autres femmes, le crime passionnel les touche peu. Un double meurtre est un double meurtre. Et puis, ce sont des commerçants, comme tels épris de monnaie. Savez-vousce qui surtout les révolte? Ce n'est pas tant l'assassinat du père Pingret et de sa bonne^ cette pauvre Jeanne Malassi?, c'est le volet le recel du trésor, et l'entêtement de Tascheron à ne pas dire où il se trouve... Car il ne Ta pas dépensé. Frustrer quelqu'un d'un héritage, voilà, pour nos gens, le grand crime. Ils se sentent tous dépouillés. Damel il faut se mettre à leur place. Mettez-y Sauviat, par exemple... Gagner de l'argent, c'est très durl
VÉRONIQUE
Ce silence de Tascheron est sans doute causé par la crainte de compromettre sa complice, puisqu'il y a, dites-vous, une complice...
