CHAPITRE VII. - AKTS, INDUSTRIE, COMiMERCI-. 2'i

en 884, historien de saint Pul de Léon ; — Vorelven, moine de Uedon en 890 (Vie de saint Conwoion) ; — Radhod, prévôt de Dol en 951 {Lettre imprimée dans XAmjlia sciera^ « écrite avec une grande politesse, » dit D. Ilivet) ; Panlinus, évêque de Léon en 954 (Translation du corps de saint Matthieu); — les biographes anonymes de saint Samson, de saint ]\lagloirc, de saint Goulven, de saint Gildas, etc.; — Ingomar, sons le duc Geoffroy 1" {Généalogie des priiices de la Domnonée) ; — Guillaume, vicaire de Gouesnou, vers 1019 (légende du patron de cette paroisse) ; — Catwalon, moine de Redon et chancelier de Bretagne, mort en 1049 {Lettre à Hildegarde, comtesse d'Anjou; — Roscelin ou Ruzelin, inventeur des termes de la logique, suivant d'Argentré ; — Baldric, évêque de Dol, auteur de la Vie de Robert d'Arbrissel et d'une curieuse Lettre sur les mœurs des Bas-Bretons; — Constance, citée par Baldric comme une sibylle remplie du souffle de Dion. Tous ces personnages éminents sortaient des écoles ouvertes par les évèques et les abbés, dans les cathédrales et dans les monastères. La plupart des évêques enseignaient eux-mêmes, comme saint Félix, la théologie, la morale, la dialectique, la rhétorique, la géométrie, l'arithmétique, la musique et souvent la poésie. Saint Magloire professait à Dol sons l'évêque Samson. 1/école épiscopale de Quimper avait une grande réputation à l'époque de saint Menou. Celle de Vannes produisit lillustre abbé Conwoion. Aux termes du second concile de Tours (567), la maison de l'évêque était une source de science où venaient puiser tous les prêtres et tous les clercs. Le même concile ordonnait à chaque abbé d'avoir dans son cloître « un lieu séparé » j)our l'enseignement. Les écoles des monastères de Saint-Brienc, de Saint-Léonor, de Redon, de Landévének et tant d'autres étaient célèbres dans toute la Bretagne. Chaque couvent avait sa bibliothèque et son bibliothécaire, ses conférences et ses lectures publiques. Ces écoles, ces conférences, ces bibliothèques, étaient à la disposition dos laïques qui désiraient s'instruire. « Le jeune prince Gwerek, dit Deric, alla jusqu'à Flcury se former aux belles-lettres. » Malheureusement toutes ces « fontaines de vie » furent troublées on laries par les invasions saxonne et normande, et il fallut bien du temps pour lever les pierres qui les avaient fermées connue des tombeaux. Les évoques et les abbés y parvinrent cependant, et leui' plus grand triomplu^ alors fnt <le convertir et de civiliser les Normands, « de changer en brebis dociles ces lions dn Nord, » d'ouvrir les trésors du ciel à ceux (jui les avaient dépouillés des biens de la terre '.

' ncciieil des hiiit. de France : Ginllailmc de l'oilicrs. — Tli. de la Villemnrqué. Contes des anciens liretons, t. I, p. 514. — Miorcec de Kerdaiicl, Notices sur les écrivains liretivis. — itc la lîur. liecherches sur les ouvrages (les Bardes, p. 49. — Deric, Hist. eerlésiast., l. VI, p. 490, clc. — D'Arijcntré, Table (les Matières, id., p. 78. — Toussaint de Saint-Luc, Hist. (le Couan Mériadel,. — D. Rivet, Ilist. littéraire de la France, t. I, p. 1G4; t. II, p. 407; t. IV, p. 71. — Papyre Mns- .son, Descrip. Francis;, p. 550. — Sidoine Aiioll., Epist., lib. ITI. — Fortunatus, lib. IV. -^ Mabil= ion, In actisSS. I, p. 068. — buclicsne, Recherches, l. lY, p. 258.

'224 LA BItETAGiNE ANCIEIViNE.

Le coniineice et la marine de Bielagne avaient Icui' principal entrepôt à Nantes. L'nn et l'autre s'étendaient jusqu'aux pays lointains, car, lorsque Charlemagne et sa cour virent les premiers pirates du Nord aux environs de Narbonne, plusieurs témoins les prirent pour une flotte de navires bretons. Nous avons déjà cité les brefs de sauvetage délivrés par les ducs de Bretagne aux marins de Bordeaux, de la Rochelle et de la plupart des ports d'Allemagne. Une foule de titres relatifs aux croisades parlent d'un certain Hervé, marinier nantais, qui devait être le Jacques Cœur de son époque, à en juger par les nombreux navires qu'il mettait à la disposition des croisés, pour les conduire à Damiette, avec leurs équipages et leurs troupes. Les ruines de Kerity- Penmarc'h et le témoignage du chanoine Moreau prouvent que c'était anciennement un grand établissement maritime. Si la vieille cité des Vénètes n'avait pas repris tout l'éclat de sa marine et toute l'étendue de son commerce, elle en avait du moins retrouvé une bonne part. On se souvient, en effet, dans quels termes en parlait Ermold le Noir, au temps du roi Morvan. Les Malouins, nudtipliés et fortifiés de jour en jour sur leur rocher, commençaient à devenir ces terribles corsaires que nous verrons plus tard à l'œuvre. « Dès les croisades, dit M. Ch. Cunat dans son excellente Histoire de Surcouf, les escadrilles des corsaires malouins étaient proclamées les troupes légères de la mer, incommodant l'ennemi, divisant ses forces, balayant ses croiseurs et butinant de riches cargaisons. »

Plusieurs faits prouvent que l'industrie de l'ancienne Bretagne n'était p;!s aussi bornée qu'on pourrait le croire. Outre les armes, qui étaient d'un travail remarquable, on fabriquait pour les églises et les tombeaux des lampes de la plus grande richesse, en forme de couronnes, supportant des vases de " faïence ou de métal.

11 existait, dit Deric, au sixième siècle, des maisons de poste en Bretagne et en France. Elles étaient placées de distance en distance sur les grands chemins; on y fournissait des chevaux frais à ceux qui couraient pour l'utilité publique. » Childebert fit expédier des ordres pour qu'on reçût chaque jour dans ces maisons saint Pol de Léon pendant son voyage. La vigne était trèscultivée dans le territoire de Nantes, puisque les Bas-Bretons venaient par bandes y faire la vendange à coups d'épét^ Un acte de l'abbaye de Redon prouve que le pays de Malestroit, dans le 31orbihan, fournissait du viu, au neuvième siècle. Il y en avait sans doute sur beaucoup d'autres points, car le droit de bouteillage était un des plus productifs et des plus rigoureusement exercés par les seigneurs.

11 faudrait un volume pour les mille détails de mœurs : usages publics et privés, religieux et profanes de nos aïeux, avant le douzième siècle. Mais de ces innombrables détails, les uns ne seraient que la reproduction des coutumes gauloises, les autres se retrouveront dans les mœurs de la Bretagne moderne. Nous ne ferons donc qu'effleurer quelques points caractéristiques.