CHAPITRE HUITIEME
La Brctaanc ouverte aux Anglais. — Les I'i.antagenets. Conan IV : Ligues et guciii's civiles. — Euiloii
PonhoCl. — La princeà!:e Constance et Louis VIL — llE.Nni II et les Anglais es Bretaove : — Retraite de
Conan IV. — Bésistance des barons. — Raoul de Fougères. — Violences de Henri 11. — Entrevue de
Moniniirail. — Geofkiioi II et Constaxck : — Ahaissemcnt des anciens barons. — Querelles des
l'iantagenels. — Mort de Gcolïroi 11. — L'Assise nu comte GEOKi'noi. Constance et Arthur 1" :
— Naissance d'Arthur. — Troisième croisade : — Guethenoc de Bruc. — Richard
Cœur-de-Lion et l'Iiilippe-Auguste disposant de la Bretagne. — Brabançons, l\outicrs
et Cottercau.\. — Bataille d'Aumale. — Alain de Dinan. — l'bilippc-Auguste et
Jean-»ans-Terre. — Conclusion de l'aifaire de Dol : — Arthur sacrillé. —
Ses premières armes. — Sa captivité. — Sa mort. — Alix. — Guy de
TiioiARs : — La Korinandie réunie à la couronne. — La maison
de France en Bretagne. — Mariage d'.Vlix avec Pierre de Dreux.
— Hommage des ducs de Bretagne aux rois de France.
CONAN IV. — LES PLANTAGENETS. — GEOFFROl H.
ihoët,
Conan III avait ('pousé ]\lathilde, lillc de Henri I", roi d'Angleterre; il en avait en un fils et une fille, lïoël et Berllie. Sou})çonnant Mathilde d'infidélité, il renia lloël en mourant (1148), et œ désaveu allnina une ii,uerre eivile d'un denii-sièele. (resl cette guerre i'atale (|ui devait livrer la Bretagne à l'Angleterre.
lloël, malgré sa llétrissure, fut reconnu |)ar les villes de Nantes et de Quimper, Mais " la ville de Rennes reconuut Eudon de Porsecond mari de Berthe. Le premier mari de cette princesse, non moins
galante que Malliilde, avait été Alain le Noir, fils (rÉtienne de Penthièvre, et possesseur du comté de Richemond en Angleterre. 11 restait de celle union un (ils nommé Conan et deux filles, dont l'une, Constance, nous occupera tout à l'heure. Tandis qn'Eudon et Hoël se battaient, « survint un troisième larron, » Geoffroi d'Anjou, frère du roi d'Angleterre Henri II, lequel franchit d'emblée les portes de Nantes, — portes toujours ouvertes, comme on voit, du côté de la France, et toujours fermées du côté de l'Armorique. De la France, en effet, le grand ileuve apportait aux Nantais le commerce et ses trésors, la civilisation et ses douceurs; de l'Armorique, au contraire, ils n'attendaient que la haine et le mépris des anciens Celtes, qui reniaient assez justement les Franco-Bretons de la Loire. Blalheureusement, en se donnant à Geoffroi, Nantes ouvrait la Bretagne aux rois d'Angleterre, à ces insatiables Plantagenets, qui absorbaient déjà le Maine, la Touraine et l'Anjou. Mais auparavant un quatrième compétiteur devait évincer tous les antres : ce fut Conan IV, ce fils de Berthe et d'Alain le Noir (1156). Maître de Nantes par l'expulsion d'Hoël et par la mort de Geoffroi, Conan fut d'abord vaincu par Eudon, son beaupère, puis il le vainquit h son tour, et fut proclamé duc de Bretagne.
A peine couronné, Conan IV devint indigne de la couronne. Il appela le roi d'Angleterre en Bretagne contre les seigneurs bretons, et lui céda lâchement le comté de Nantes (1158). Henri II confisqua en outre le comté de Richemond, possédé en Angleterre par les ancêtres de Conan depuis la conquête de Guillaume. La Bretagne était perdue, si Eudon n'eût quitté la cour de Louis le Jeune, où il s'était réfugié, et n'eût soulevé le pap de Vannes et la Cornouaille contre son indigne parent. Conan se vit alors réduit au comté de Rennes. Le roi d'Angleterre lui avait enlevé une partie de ses Etals, et le roi de France protégeait le rival qui lui disputait le reste.
L'alliance d'Eudon el des seigneurs bretons avec la France n'avait pas d'autre fondement que leur haine contre l'Angleterre; car c'est de ce moment-là que date celte haine ardente qui ne s'éteindra plus entre les deux Bretagnes, unies autrefois par une si généreuse fraternité. Désormais les Anglo-Normands seront aussi odieux aux Bretons que les Anglo-Saxons eux-mêmes : le nom commun de Saozon restera aux uns et aux autres, comme l'expression du mépris national. Celte hostilité rough'a de sang les Ilots de la Manche el les côtes des deux pays; et nos (belles bas Bretons ne reconnaîtront plus pour frères au delà du détroit que ces fidèles habitants du pays de Galles, qu'ils iront saluer en leur langue maternelle après une séparation de plus de mille ans.
Un singulier roman d'amour faillit détourner le cours de cette terrible histoire. Une sœur de Conan, cette princesse Constance dont nous avons parlé, digne fille de Berthe el digne petite-fille de Mathilde, s'éprit de la plus folle passion pour le roi de France, Louis VII, le Jeune, qu'elle n'avait jamais vu. Ayant iij)pris la mort de sa seconde femme, elle lui demanda
