CHAPITRE IX. - MONTFURT ET BLOIS

Charles de Blois. Diflicile à remuer, mais indomptable une fois qu'elle se soulevait, la Basse-Bretagne se prononça naturellement pour le prétendant breton. Bref, comptant déjà sur les seigneurs de Pont-l'Abbé, de Léon, du (^hastel, de Nevet, de Kerlovenant, etc., Montfort alla conquérir le pap « i)ar force et par amour ; » il enleva Brest à Gautier de Clisson, Bennes à Henri de Spinefort, Hennebon à son frère Olivier', Auray à Geoffroi de Malestroit et à Yves de Treiziguidi, — lesquels le reconnurent tous ; il prit encore Vannes et (]arhaix, puis, s'embarquant au Guildo, il alla chercher les secours d'Edouard III (1541). L'histoire ne saurait lui pardonner cette faute, que la Bretagne expia si cruellement ; mais c'était le seul moyen pour lui de balancer la puissance de Philippe VI. Du reste, Dieu et les hommes ne tardèrent pas à le punir.

Depuis ce moment, jusqu'à l'année 13G5, c'est-à-dire pendant vingt-quatre ans, la Bretagne fut le théâtre du plus héroïque et du plus douloureux spectacle que l'ambition des rois ait donné au monde. Les deux prétendants à la couronne ducale étaient du même âge et appartenaient tous deux à cette maison de France, illustre entre toutes les maisons royales. Tous deux portaient les mêmes armes, arboraient les mêmes enseignes et jetaient le même cri de guerre. Leurs soldats à tous deux étaient du même pays, parlaient la môme langue, avaient les mêmes usages et les mêmes costumes. D une armée

' CcUc histoire des deux Spinefort n'est pus le chapitre le moins piquant du bon h'roissart. On y vnil (le ipiclle ra(;on les villes et châteaux s'enlevaient alors à la pointe de l'épre. « (Juand messire Henri de Spinefort, qui étoit rendu au comte et avoit juré son conseil, vit que le cnmtc se Irairoit (retirait) par devers lleimebon, dont Olivier de Spinefort, son frère, avoit esté gouverneur un grand temps et encore étoit, il eut peur qu'il ne mécliut (arrivât mal) à son frère par aucune aventure; si traist (tira) le comte d'une part à conseil et lui dit : « Sire, je suis de votre conseil, si vous dois féauté, je vois que vous voulez traire (retirer) devers Hennebon; sachez que le chàtel et la ville sont si forts qu'ils ne sont mie à gagner, si , comme vous pourriez penser, vous y pourriez seoir et perdre le temps d'un an, ainçois (avant) que vous les puissiez avoir par force; mais je vous dirai, si croire me voulez, comment vous les pourrez avoir. Il fait bon ouvrer par engin (ruse) quand on ne peut avant aller par force : vous me baillerez, s'il vous plaît, jusipi'à six cents hommes d'armes à faire ma volonté, et je les mènerai devant votre ost par l'espace de quatre lieues, et porterai la bannière de Bretagne devant moi. J'ai un frère dedans qui est gouverneur du chàtel et de la ville : tantôt qu'il verra ma bannière de Bretagne et il me connoîtra, il me fera ouvrir les portes, et je entrerai dedans à (avec) toutes mes gens, et me saisirai de la ville et des portes, et prendrai mon frère, et le vous rendrai pris et à votre volonté si tôt il n'obéit à moi, mais (pourvu) que vous me promettez que du corps mal ne lui ferez. — Par mon chef, dit le comte, nenni ; et vous êtes bien avisé, et vous aimerai mieux que devant à toujours mais, si ainsi faites que je sois seigneur de Hennebon, de h\ ville et <lu chàtel. »

« Adonc ^e partit messire Henri de Spinefort de la route (suite) du comte de Montfort, en sa compagnie bien six cents armures de fer, et chevaucha un jour tout le jour, et sur le soir il vint à Hennebon. Quand Olivier de Spinefort, son frère, sut que n)csLiire Henri venoit là, si en eut grand' joie et cuida (crut) tout certainement que ce fut pour lui aider à garder la ville. Si le laissa entrer dedans et ses gens d'armes, et vint contre lui sur la rue. Si tôt (jue messire Henri le vil, il s'approcha de lui, et lui dit : « Olivier, vous ète's mon prisonnier. — Comment ce? répondit Olivier, messire Henry, je me suis confié en vous et cuidois que vous veiiissiez (vinssiez) ci pour moi aider à garder celte ville et ce chàlelet! — Beau frère, dit messire Hein-y, il ne va point ainsi, je m'en mets en saisine et possession, de par le comte de Montfort, qui présenlemcnt est duc de Bretagne, et à qui j'ai féauté et honnnage, et toute la grand'partie du pays. Si lui obéirez aussi, et encore vaut mieux que ce soit par amour que par force, et vous en saura, mon seigneur, meilleur gi'é. n

a Tant fust Olivier de Spinefort pressé de messire Henry son frère, qu'il s'accorda à lui et au comte de Montfort aussi, qui cmtra dedans Hennebon à grand'joie, et bit plus lie (joyeux) de la prise el saisine de Hennebon (|ue de tels quarante châteaux ipii sont en Bretagne, v

à l'aulre, les Irèros se reconnaissaient et pouvaient s'envoyer le salut ou la mort. Jean de Montfort était peut-être le prince le plus brave et le plus beau, le plus brillant et le plus aimable de son époque. Charles de Blois n'avait pas son égal pour la sévérité des mœurs, pour la piété, pour la grandeur d'âme. Le premier était un héros, le second était un saint. Tour à tour vainqueurs et prisonniers l'un de l'autre, aujourd'hui la couromie en tête et demain les l'ers au pieds, les destins respectifs de leurs armes et les vicissitudes de leurs vies dépassent dans leur naïveté l'intérêt des fictions romanesques. Tous les prodiges que peuvent faire la bravoure et le patriotisme, tous les crimes que peut commettre la méchanceté, toutes les trahisons que peut méditer la perfidie, tous les dévouements que peuvent enfanter l'amour chevaleresque, la piété conjugale et maternelle, toutes les horreurs que la guerre traîne à sa suite.

Jeanne de MonIforI à Ilennebon. — Pa'ïe 280.

furent les événements journaliers de cette incroyable histoire. Cent cinquante mille soldats bretons, français, anglais, flamands, écossais, espagnols, l'éHte de la noblesse européenne, les trois quarts de la population de la Bretagne, moururent par le fer, par l'eau ou par la flamme. Ce qu'il fut livré d'assauts et de batailles, depuis les remparts du château de Nantes jusqu'au dernier chemin creux de la Cornouaillc et du 3Iorbihan, serait incalculable.