I I JEAN

lOixT d'enfants, point d'enfants. JEANNE DE PEINTlIlÈVIiE. comte de montioi-.t.

' Édoiuird fui lieux fois en contradiction avec lui-mûme. Avant d'avouer et d'appuyer Jean de Montfort, il avait reconnu Jeanne de Penthièvre et sollicité la main de cette princesse pour son propre frère le coinle de Gornwal. en 1558. (Actes de Ryiner, t. IV. p. (585.)

Bien fou serait donc l'historien (jui s'amuserait à pçser les droits de l'un et de l'autre paili breton. Il s'agissait bien ici de droits et de Bretagne, vraiment ! L'intérêt français et l'intérêt anglais, voilà tout ce qu'il y avait dans la balance !

Pendant que 3lontfort s'emparait de la Bretagne au galop de son cheval de bataille, séduisant les uns par sa bonne mine et ses belles paroles, soumettant les autres par son épée,que faisait le mari de Jeanne de Penthièvre? Lobineau et vMbert le Grand vont nous répondre. Couvert de chapelets, de scapulaires et de reliques, il donnait à Dieu et aux œuvres de piété tout le temps qu'il pouvait dérober aux hommes et aux affaires. Il récitait tous les matins les Heures de ?ïotre-Dame, l'Office de la Croix, le Psautier de David et autres oraisons. Il jeûnait (outre les quatre-temps, les vigiles et les grandes fêtes), deux fois par semaine, au pain et à l'eau. La haire, le cihce, la discipline « et autres macérations du corps » étaient ses déhces. Il portait sur sa chair nue trois cordes nouées, dont l'une lui passait sur la poitrine ; l'autre, qui était en lil, lui entourait les reins; et la troisième, faite de crin de cheval (présent d'Hervé de Léon, son oncle), lui étreignait le ventre. Outre ces trois cordes, il y en avait deux qui lui passaient sur les épaules et s'accrochaient aux trois autres. Toutes ces cordes étaient serrées avec si peu de ménagement, qu'elles pénétraient dans la chair vive, où la vermine qu'elles engendraient causait un autre genre de supplice digne de compassion. Et ibi erant tôt pedkidi quod pietas erat videre (Oliv. de Bingnon). « La nécessité de se faire ensuite armer, dit Lobineau, nécessité qui devoit lui rendre l'aspreté de ce cilice encore moins supportable, ne le dispensoit pas de continuer toujours à le porter, et les ennemis ({ui lui ostèrent cruellement la vie le trouvèrent revestu de ces armes de la pénitence, après l'avoir dépouillé de celles de la milice du siècle. » Il se mettait encore du sable et des petits cailloux entre les orteils et sous la plante des pieds. 11 se flagellait tous les vendredis avec des fouets remplis de petites aiguilles « hchécs dans les nœuds, qui faisoient ruisseler le sang de toutes parts. » Il se donnait de si furieux coups de poing dans la poitrine, « que son visage muoit de couleur et devenoit vert. » Sa maison était « une table délicieuse » ouverte aux pauvres malades , femmes grosses et nécessiteux ; de sorte qu'ils s'y trouvaient parfois ensemble soixante ou quatre-vingts, lesquels il servait bien souvent lui-même, tête nue par humilité, leur lavant les pieds et les mains avec dévotion, et quand l'argent venait à lui manquer, leur donnant ses propres habits. Lorsqu'il disait l'office canonial avec son chapelain, c'était si dévotement, qu'il semblait parfois être ravi en extase. Il entendait deux messes par jour, « l'une à nottc, l'autre à basse voix ; » et, parfois, trois ou quatre, selon (jue les affaires lui en donnaieni le loisir, et il ne s'écoula jamais de jour qu'il n'en entendit une du moins, même parmi les plus grandes occupations de la guerre. II assistait, les fêtes doubles, aux matines, vêpres et autres offices, fréquentait les prédications et parlait volontiers de l'Écriture