CHAPITRE XVII. - TOMBEAU DE FRANÇOIS il

maîtres du fjrand siècle de Léon X ne désavoueraient pas la majesté sublime, la grande simplicité d'ordonnance, l'union de la puissance et de la grâce, la pureté des lignes et la beauté des formes, l'ampleur et l'aisance des draperies, l'élégance exquise des attributs et des ornements, qui rappellent, dans le tom-

Tiiiiibeaii de l'raiivois 11, (.Uns la calllédralu de Nault-s.

beau de François H, les pures traditions de l'antique. Et cependant, si on rapprochait cette œuvre de celle des statuaires grecs ou italiens, on reconnaî-

ni;irl)re noir, les yeux fermi's et les mains jointes sur la poitrine, portent la ronronne en U'ie cl le niantiîaii sur les épaules, avec toutes les insignes de la tlignilé royale. « Leur figure est dune admirable expression, et celle de la duchesse surtout est digne d'être médiu'e. On comprend, en la considérant, dit le docteur Guépin, toute la pensée de l'artiste chrétien. Cette mort dans laquelle repose Marguerite n'est pas en etïct ce sommeil agité que nous goûtons sur la terre. Son calme. >a sérénité, t'ont penser à l'éternité du honiieur dans une autre vie. Trois anges agenouillés soutiennent les oreillers à broderies, sur lesquels reposent le duc el la duchesse de Bretagne. Le statuaire ne s'est pas inspiré ici des amours de la sculpture grecque, mais bien philôt des plus jolis figures d'enfants de son pays natal. Le troisième ange a, par sa tète élevée vers le ciel, l'avantage de varier les poses, (1 unir" le souvenir de la vie terrestre à celui de la vie éternelle, de rappeler l'idée de la Trinité, et peut-être aussi de représenter les trois vertus théologales : la loi, l'espérance et la charité. .\ux pieds de François II et de Marguerite de Foix, un lion et une levreUe attestent que tous deux ont possédé les vertus de leur état : la magnanimité dans la lorce el la fidélité dans la soumission. Aux quatre angles du tombeau sont représentées, debout, les quatre vertus cardinales des rois : la Justice, la Prudence, la Tempérance et la Force, dont l'ensemble forme la Sagesse. La .luslice n'est autre chose que le portrait de la duchesse Anne; de la main gauche, elle lient laMjalance el le livre des lois: de

trait toujours le génie et le ciseau d'un Breton. C'est là ce qui fait du mausolée de notre dernier duc un chef-d'œuvre à part, un monument national, une chose sans analogue au monde. 3Iichel Columb a su concilier, dans les quarante-trois figures sorties de ses mains, l'idéal le plus transcendant et la réalité la plus frappante. Ces figiu-es sont évidemment des portraits, et appartiennent toutes au type celtique si fortement conservé chez les hommes et surtout chez les femmes de notre basse Bretagne.

Outre les chefs-d'œuvre de l'architecture et de la sculpture, on sait les merveilles de la peinture sur bois et sur verre, aux quinzième et seizième siècles. Nos cathédrales et nos églises sont là pour montrer qu'à cet égard aussi la Bretagne avait suivi de près la France et l'Allemagne.