CHAPITRE III. — CORENTIN ET GWENOLÉ

sauvé « par une gràco spéciale de Dieu, dit Albert, pendant les guerres que le roi Conan Mériadek lit aux garnisons romaines, qu'il chassa entièrement de Bretagne. » Pour s'adonner « tout de bon au service de Dieu, il se retira en une solitude de la paroisse de Plou-Vodiern (Plovodiern), où il fut comblé des célestes et divines caresses. » Tous les matins, un petit poisson se présentait à hii dans la fontaine de son ermitage; il en prenait et en coupait une pièce « pour sa pitance, » puis rejetait le reste dans l'eau; et, « tout à l'instant le poisson se retrouvoit entier, sans lésion ny blessure; et ne manquoit cha- <pie joui' à se présenter au saint, qui faisoit toujours de mesme. » Or, en ce temps-là, le roi Gradlon se tenait avec toute sa cour à Keuq)er-Odet, « capitale du comté de Cornouailles. » Un jour, étant allé à la cliasse, « il donna jusque dans la forest de Nevet, proche l'hermitage de Corentin, avec une partie de ses gens, ayant tous très-bon appétit. » Ils demandèrent au saint ermite « s'il ne les pourroit pas assister de quelques vivres? — Ouy, répondit-il, je vous en vays quérir... » Il coiu'ut à sa fontaine, appela son |)etit poisson, « du quel il coupa une pièce de dessus le dos, et dit au maistre d'Iiostel du roi de l'apprester pour son maistre et toute sa suite. Le maistre d'iiostcl se mit à rire; néanmoins, par nécessité, il prit le morceau de poisson, lequel (chose estrange) se multiplia de telle sorte que le roi et tous ses seigneurs en furent suffisamment rassasiés. » Gradlon, ravi de cette merveille, se prosterna aux pieds du saint ermite, et lui donna toute sa forêt « avec une maison de plaisance» qu'il avait en Plovodiern. (lorentin fit de cette maison mi monastère, <( où il dressa à la vertu, pour le bien de la république^ » les enfants des seigneurs et gentilshoniyies du pays. Les plus signalés furent Gwenolé, ïugdin et Jagu, lesquels devinrent abbés en trois célèbres monastères. Quelque tenq)s après, le roi érigea un évccbé à Kenqier-Odet pour le coudé de (Cornouailles; il nomma Corentin à cet évêché, et l'envoya se faire sacrer par saint 31artin de Tours. Puis il offrit à Dieu et au prélat « son palais qu'il avoit dans Kenqiei-, et grand nombre de terres et possessions. Les princes et seigneurs de sa cour lirent de mesme, chacun selon ses moyens et ses facultez. » Enfin, Gradlon fonda la cathédrale de Kemper, « arrenta nombre de chanoines, et, pour laisser la ville libre à Corentin, il transfera sa cour en la fameuse ville d'Is. »

Disciple de saint Coientin, comme on vient de le voir, saint Gwenolé ou Wingallok fut digne d'un tel maître, comme lui guérissant les malades et i-essuscitantles morts, voyageant sur la mer à pied sec, et comblé aussi des bienfaits de Gradlon. Ce prince donna d'abord au saint abbé le célèbre monastère de Landévének, dont les ruines embellissent encore un des sites les plus romantiques du Finistère, au confluent de la rivière d'Aoun et de celle du Faon, On y voyait, il y a trente ans, le tondieau de Gradlon, simple coffre de pierre, et M. de Frémin ville y a vu celui de saint Gwenolé, détruit depuis quelques années seulement.

Le roi joignit à la donation de Landévének beaucoup d'autres offrandes,

montionnéos dans le cartiilniro de eette abljaye; elles comprennent sept paroisses, cent six métairies cl trois îles.

« Gwenolc, dit Albert le (Iraiid, visitait sonveiit (iradlon dans la snpcrbc cité d'is; et il prêchait fort liautement contre les abominations qui se commettaient dans cette grande ville, tout absorbée en luxes, débauches et vanités. » Malheureusement l'exemple de ces déhanches était donné publiquement par la fille même de Gradlon, la belle Ahez ou Dahut, dont les déportements surpassent tout ce qu'on a raconté d'Honoria, de 3Iessaline et de Marguerite de Bourgogne. Les paysans île lluelgoat, dans le Finistère, montrent encore un gouflVf^ où Dahut faisait précipiter ses amants; et les bruits lugubres qui sortent de ce gouffre passent poui' les gémissements de ces victiuu^s de l'amour. Un jour, enlin, Dieu voulut punir tant de crimes, et la criminelle elle-même devint son instrument. La ville d'Is, conquête de l'industrie sur la mer, occupait une plage très-basse, incessamment menacée par les flots; elle avait pour remparts des digues et des écluses, dont les clefs étaient déposées dans une cassette de fer; le idi seul ouvrait cette cassette au moyen d'une clef d'or, suspendue jour et nuit à son cou. Or Dahut, qui avait promis cette clef d'or à un de ses amants, la ravit à son père, endormi par ses caressi^s; et, quel([ues instants après, la

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mer entrait dans la ville... Prévenu à teinj)s pai' le ciel, Ciwenolé accourt aupii's de (îradion : « Tïa ! sire, sii"(^ (on l'econnaîl le stvle du légendaire), sor-

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