CONCLUSION

Quelques mots encore, et ce long travail sera terminé. Après avoir résisté de toutes ses forces à la France pendant onze siècles, la Bretagne lui prodigue depuis trois autres siècles son sang et son or, ses produits et ses enfants '-. Eh bien, ce môme éloignement, qui avait maintenu son indépendance, maintient aujourd'hui sa disgrâce, pour ne pas dire sa misère. Tous les hommes qui se sont occupés de notre pays, et ses calomniateurs eux-mêmes, sont ici d'accord avec nous : la monarchie de François T', de Henri IV et de Louis XIV, la

les époj)c'es chevaleresques du moyen àgc, dont les prétendus auteurs n'ont fait que traduire les conteurs armoricains et gallois.

' Outre les kloërs et les mendiants, les meuniers, les tailleurs, les pillawcr ont partané l'héritaîie des anciens bardes. Ceux-ci représentent particulièrement la satire dans nos poésies populaires, l/liisloire y est représentée par des chants dont on ignore les auteurs, et qui, chose i cniarquable! célèhrenl les faits plutôt (jue les hommes, et le peuple de préférence aux rois. Les héros de ces chants sont des types abstraits qui personnifient la Bretagne dans ses luttes avec l'étranger. Les ballades historiques ou dramatiques s'apiiclhMit (!werz. On appelle Sone la ballade île fantaisie, la poésie infinie, le chant d'amour. Le Sone est le plus souvent l'œuvre inavouée des kloërs. Ce nom s'applique aMJourd'hiii spécialement aux jeunes séminaristes de basse lirelagne. Séparé à quinze ans dt; sa famille, juive de sa longue chevelure, mais non pas des sentiments qui font battre le cœur, le leudre kioarek jelle pendant les vacances, aux échos du Léonnais, de la Cornouaille ou du pays de Tréguier, ses adieux aux plaisirs du monde, aux rêves de l'amour, aux joies du ménage. Les échos se renvoicMit en les multipliant ces chants mélancoliques. Tout le mond(! liiiit par les savoir, mais personne n'en connaît les auteurs. En général, rien n'est plus difhcile que de trouver la ^ource d'une ballade en Bretagne. Le poêle désavoue la confidence de son cœur, avec cette pudeur virile dont nous parlions. Les plus beaux Gwkhz et les plus charmants Soniou de notre langue ont été traduits par MM. Souvestre, de la Villemarqué et de Courcy. Il faut remonter à Virgile et même à la lîihle pour rien trouver d'aussi na'if et d'aussi doux.

- Il nous reste à citer nos écrivains, nos savants et nos artistes de ce siècle, qui ne sont déjà plus Le Brigand, ce patient linguiste; le peintre Valentin ; l'errin , dessinateur de la charmante Galerie bretonne; le voyageur (^a m bry; nos historiens Daru, Kichcr etRoujoux; les légistes Carré, (ierbicr, le Graverant, Baudouin de Maison-Blanche; les ingénieurs O/.anne; le critiipie Geoffroy, ce bon esprit et ce mauvais cœur; l'amiral Thévenard ; l'historien littéraire (jinguené ; le physicien Bodion ; le Gonidec, le conservateur de notre langue mourante, et dont le tombeau s'élève à Saint-Matthieu; .\lexandre Duval, le poëte dramatique; son frère Ainaury l)uval, le savant, et l'iialiile peintre (ils d(! ce dernier. Nommons encore, pour l'honneur qu'ils font à notre Bretagne et |iour tout <v. (jue nous devons à leurs ouvrages, nos historiens, antiquaires, ]diilologues et bibliophiles : M. Th. llersart de la Villemarqué, dont les aïeux vendaient leurs terres pour se racheter à la croisade, et que sa mère, dernière descendante de Rolland Gouiket, l'héro'icjue défenseur de Guingamp en 14<S8. aidait naguère, à force de bonnes a'uvres, à recueillir ces chants i'opulaires (jui sauveront à leur tour et rachèleiont notre langue; M.M. Leliuërou, de Carné, deCourson, de Kréminville, de l'enhouët, llabasque, du Chatellier, de Blois, de Kerdanel, tic Mesmeur, de la l'ilaye, l'ol de Courcy, de Kerdrel, Sionnet, de la Forte-Maison, de l'Aistre; MM. .Mellinet et Guépin, digues d'une récompense civique pour les monuments (|u'ils ont élevés à Nantes; M.M. D. de Villeneuve et Maillet, qui eu élèvent un semblable à Rennes; MM. Ch. Cunat, Rio, Amédée de L'iancheville, k. Marteville, les abbés l'oirier et Thoreau;

558 LA lillETAGNE ANCIENNE.

Iképubliqiie, la ilcslauiation et le gouvernement de Juillet n'ont rendu à la Bretagne que l'indifférence et l'oubli, en retour de sa nationalité, de ses privilèges et de ses franchises. L'Empire seul lui a fait det promesses qu'il n'a pas eu le temps d'exécuter. Ces choses ne sont point des mots, mais des chiffres. Comptons, en effet. Jointe par un chemin de fer à Saint-Blalo, cette grande porte de l'Océan, Rennes devrait être une capitale opulente, et elle n'est qu'une illustre basoche. Et Saint-.Vlalo lui-même, qu'a-t-on fait de ses escadres de corsaires, de ses négociants qui renmaient des millions, de ses marins qui touchaient à tous les bouts du monde? On en a fait des caboteurs desservant le port du Havre. Nantes appelle vainement à son secours au milieu des sables qui vont l'étouffer. Morlaix n'a que ses chasso-marée et son paquebot pour dédommagement de son commerce avec l'Espagne et l'Angleterre. Lorient a doimé à la Erance la Compagnie des Indes : qu'en fait la Erance, et qu'a-t-elle donné à Ijorient? Une usine et un vaisseau-école. A-t-on cherché à rendre à Vannes quelque ombre de sa splendeur antique? Allez admirer sur son canal les Hottes qui disputaient aux Romains l'empire des mers ! Eougères et Vitré cherchent dans la poudre des décombres les morceaux de leurs couronnes de barons. Et pourtant Fougères, on s'en souvient,

MM. Dizcul, tic lii l'iloigcrio, Macé, Gayol-Delanùre, Lcvot, Qiiérard; — nos cionoiiiislt's crilicjucs et iiiorali.stes : Emile îSouvesUe, dont tout écrivain qui s'occupera de la Bretagne sera désormais l'obligé; M. A. Bouet, dont on peut en dire autant; M. Dnlilliol, dont le silence est une perte; M. A. Duijuesncl, qui peut dire, en signant son Histoiue ues lettres : Exegi monumentum; M. Alfred de Cou rcy, l'auteur du Bueïon ; MM. de Peulioen, de la Gournerie, Vatar, lliclielot, G. de Bourgogne, Ed. Robinet, de l'onipery, Rielïel, Lyon, Aubry, de Kergaradec, etc.; les Bédacteurs delà Revue biieto.nne, de la Revue d'Aumobkjue et de tous nos journaux de Bretagne; — nos poètes : M. Brizeux, notre Virgile, rpie la mort vient de frapper avant l'âge; MM. de la Morvonnais et du Breil de Marzan, les poêles bien-aimés delà nature et de la famille; M. A. de Bcauchesne, notre poëte des Jeunes Mères, l'Iiistorien si vrai et si éloquent de Louis XVII; M. Boulay-I'aty, notre excellent poëte lyrique; M. Turquety, notre poêle religieux; M. Yioleau, notre poêle clirelien ; M. du Clézieux, notre poëte catholique; MM. 11. de l'Orgeril, H. de Léon, A. Guérin, Jules de Franclicville, A. Bourgeois; — nos romanciers : MM. Ilipp. Lucas, F. Roman, Menard, Corbière, de Ivermainguy, Lennocb, Zaccone, de Trobriand; M. Paul Féval, de Rennes, qui a révélé une des plus riches imaginations de ce temps-ci ; — nos écrivains et nos poêles celtiques, héritiers des anciens bardes; MM. Troude, de Goesbriand, Laouenan, Gestin, P. Proux, Joubioux, Gouzicn ; les abbés Henry, Durand, Leclerc'h, Larboulette; MM. Guizouarn, de Lezeleuc, Lédan, etc.; — notre compositeur M. Victor Massé; — nos peintres et nos sculpteurs: MM. L. Vidal, Penguilly, Mayer, Jugelel, Luminais, Leroux, Blondel , Suc, Ménard , etc. Pourrionsnous oublier encore des hommes que la gloire nomme déjà si haut : M. Bidault, notre ancien député : « YiR BONUS iiiCKNDi l'EUiTus, )) comme les orateurs antiques, élevé par son talent seul aux plus hautes fonctions; MM. Bigiion, Dubois, Lacrosse, de la Rochejaquelein, et ceux dont les noms nous échappent; l'héroïque général Lamoricière, l'amiral le Bay ; MM. Bedeau, Mermel, et tant d'autres braves! Enfin, parmi les hommes dévoués aux ju'ogrès agricoles et commerciaux de notre pays, parmi tant de fondateurs de fermes, de mannl'aclurcs, de fabriques, qid lullent contre l'indifférence de l'État avec leur intelligence et leur patriotisme tout seuls, ne faut-il pas nonnner encore M. de la liochejaquelein, dont les bateaux à vapeur ont vaincu les sables de la Loire; M. J.-M. de Lamennais, qui distribue l'instruction à des millions denfants par l'organe des frères de la doctrine chrétienne; M. le comte de Francheville, qui iuq)lanle avec tant de succès dans le Morbihan la culture du mûrier et l'industrie des vers à soie, source de bien-être incalculable pour les chaumières de Bretagne; eidin, M. Achille <lu Clézieux, poêle en action comme en parole, qui vient de fonder, près de son château de Saint-Ulaii (admirable et fécond exemple!), une double colonie religieuse et agricole destinée à arrêter l'émigration si fatale des campagnes dans les villes. — Et la gueire d'Uiient! et tous les héros bretons qu'elle a fait surgir, depuis le général de Lourmcl jusqu'à l'uspirant de la Bourdonnais ! Leur liste seule ajouterait un chapitre à ccl ouvrage!