CHAPITRE V. — ERISPOE

(lo son année, nne foule de nobles hommes et le comte du palais, sans parler (les prisonniers. Il se vil réduit à implorer la paix de celui qu'il croyait soumettre, et à sanctionner publiquement l'œuvre de >'ominoë; il abandonna toutes ses prétentions sur la Bretagne, y compris les comtés de Rennes, de Nantes, de Retz ou d'Herbauge, et toutes les conquêtes des Bretons dans le 3Iaine et l'Anjou; il remit lui-même à Erispoë les insignes royaux, — ce qui impliquait la reconnaissance de tous les droits de la souveraineté; et le seul dédommagement qu'il obtint de son vainqueur pour tant de concessions fut cet hommage libre et hautain, rendu l'épée au flanc, la couronne en tête, les mains dans les mains, — sorte de politesse féodale, la seule que les rois de France arrachèrent aux ducs de Bretagne. Encore cet honuuage ne fut-il rendu par Erispoë que pour le comté de Nantes. Ainsi naquit la fameuse question de la mouvance de Bretagne, que nous aurons bientôt l'occasion d'examiner. Un des résultats du traité d'Angers fut l'amnistie et la rentrée à Nantes (le l'évêque Actard, proscrit par Nominoë pour n'avoir pas assisté à son couronnement. Gislard, son successeur, se retira à Guérande, ce qui valnl à cette ville la jouissance momentanée d'un siège épiscopal. L'année suivante (852), Lantbert, qui, après avoir dominé en brigand le bas Anjou, était revenu occuper le comté de Nantes, fut tué par un lieutenant de Charles le Chauve, et ne fut point vengé par Erispoë, qui préféra s'emparer de ses domaines.

Avec de telles dispositions, la paix ne pouvait durer. Les prétentions de Salomon à la couronne d'Erispoë vinrent rallumer la guerre. Imploré par ce conqi;''tit(MU", (lliarles le ('liauve lui adjugea le tiers de la Brelagne, an mépris du traité d'Angers. De là nouvel aj)pel aux armes... Elles jurcnl cetle fois moins favorables au roi breton, qui dut céder à Salomon le comté de Rennes.

Au milieu de cette querelle de famille, reparaissent les terribles hommes du Nord (855), brûlant, pdlaut et massacrant de plus belle. Coiuluits par Cédric et Godefroy, ils reprennent et saccagent Nantes, se divisent comme de coutume après la victoire, se font batlre les uns par les autres à l'île de Bièce, en s'alliant aux Armoricains, puis reviennent se venger de ceux-ci et s'élancent sur la riche abbaye de Redon... Les moines épouvantés appellent Dieu à grands cris, et s'enfuient avec leurs reliques. Un seul vieillard reste an pied de l'autel, et en effet Dieu répond à sa voix. L'éclair fend les cieux, le lon- ' nerre gronde, la pluie et la grêle tourbillonnent, un horrible ouragan bouleverse la flotte normande. Debout sur le vaisseau du roi de mer, un prêtre d'Odin fait des libations inutiles. — Dieu de nos ennemis, qui cond)ats pour eux! s'écrie-t-il enfin, détourne de nous ta vengeance, et, loin de profaner ton temple, nous y déposerons notre offrande. Chose étrange et digne de ce temps-là! les païens confirment par un grand cri le vœu de leur prêtre. Ils portent de l'or et de l'argent sur l'autel de Snint-Sauveur, entourent l'église