CHAPITRE VII. - LE CODE D'HOËL-DDA

« L'auteur d'une injure envers le brenin d'Aberfraw hii payera cent vaches par chaque centene (mesure de terre) que possède ce coupable, et par chaque cent de vaches, un taureau à oreilles rouges, une verge d'or de la longueur du roi et de la grosseur d'un doigt. »

Le seigneur de Dinévore a le privilège de recevoir, pour compensation d'injures, des vaches blanches, à oreilles rouges, autant qu'on en peut trouver d'Argoël à Dinévore, et avec chaque vingtaine de ces vaches, un taureau de pareille couleui*.

Le prince désigné pour succéder au brenin reçoit les plus grands honneurs. Sa suite est composée des jeunes nobles. Il ne peut découcher sans la permission du brenin. Il y a trois é4ats au pays de Galles : celui de brenin, celui de noble, celui de vassal.

Suivent les attributions et les droits des divers officiers : du préfet du palais, dont le meurtre ou l'injure est estimée le tiers de ceux du brenin : du chapelain, qui reçoit à Pâques les habits du roi ; de l'intendant, dont le meurtre est évalué quatre-vingt-neuf vaches, et qui a ses droits sur le produit des chasses et sur le butin des guerres; du préfet des fauconniers, qui reçoit pour ses oiseaux le cœur et les poumons de tous les animaux tués à la cuisine, une brebis stérile de chaque village de serfs, etc. (s'il prend un héron étoile, un héron ordinaire ou une grue, le brenin lui tient l'étrier); du préfet des écuries, à qui reviennent les poulains du butin royal, les vieux chapeaux, selles et harnais, les peaux des bêtes tuées à la cuisine, etc.; du juge de la coin*, qui couche près du brenin, entre et sort par la grande porte, reçoit pour lui et ses assistants vingt-quatre deniers par cause, porte un échiquier d'ivoire et deux anneaux d'or; et du chambellan, qui couche dans la chambre du brenin, hérite de ses vêtements, garde son trésor, ses cornes à boire, ses bijoux, et reçoit toutes les vaches prises sur l'ennemi, dont les oreilles sont inégales. Son meurtre est compensé par cent vingt-six vaches, son injure par six vaches et cent neuf deniers.

Toutes les terres de ces officiers sont libres, et ils ont un droit de patronage plus ou moins étendu sur les accusés.

Les officiers inférieurs, depuis le barde jusqu'à la laveuse de la cour, s'élèvent au nondjre de vingt-huit : les débris du butin, de la bouche, delà garderobe du brenin, sont le payement de leurs services. Les offices du barde et du musicien sont très-différents. Le premier ne chante qu'à la cour, pour le roi et la reine. Le second chante dans les rues, aux noces, pour tous ceux qui le payent.

Le brenin a huit bêtes de somme (ce sont, dit M. de Courson, les droits casuels seigneuriaux) : 1° la mer; 2° le désert du roi...; o° l'étranger sans dŒuicile ni propriété au domicile du roi ; 4° le voleur; 5° l'échute des biens du suicidé ;' 6° de celui qui meurt sans enfant ; 7" de celui qui doit le mortuage ou relief; 8° de celui qui est tenu à l'amende.

LA HUETAGNE ANCIENNE.

Le breniii s'assied an haut de la table, près de la coloiiue. Après lui s'asseyent le ehancelicr, l'hôte noble, le prince désigné, le chef des lauconniers, le porte-pieds, qui réchauffe les pieds du roi dans son sein, et mange an même plat que lui, le faiseur d'hydromel, le prêtre ou chapelain, qui bénit le repas en chantani; le silenciaire, qui fait hiiie en frappant la colonne; le juge, le nnisicien et le forgeron de la cour. Au bas i)out de la table se tiemieid le préfet du palais, le préfet des écuries, le nnisicien du palais, le préfet des chasseurs avec les domestiques.

l®^(3LQllîïiL(ï.

La table du brenin.

Le patronage de Dieu, du Ijiciiin, de sa fennne et des nobles est proclamé à table par l'intendant. Celui qui viole ce patronage ne peut être protégé, même par les reliques.

Le brenin ne peut conduire à son gré son armée hors de ses Etats, mais ses sujets sont ()l)ligés en tout tenq)s de le suivre pour faire la guerre sur son terl'itoii»'. Les bii'us qui n'appartiennent à personne relèvent du désert du brenin. Ses prérogatives spéciales sont : i" le patronage des monastères; 2° la garde îles grands chemins; 5" le droit de faire des lois et de battre monnaie siu' son territoire.

Le livie II contient les Lois du Pays, Leijes Pulriœ. Le premier chapitre règle le sort des fenunes : la plupart des clauses en sont tellement naïves, ou plutôt tellement grossières, que nous ne pouvons les citer. Wallonius, leur