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Kt l'orguel de lui cbcu et lez grandes tiertés.
Lors appelle Croucart un Alemant devées :
« Segneurs. saichiés de vray en fine vérités ;
« Failly nous a Brambourc qui cy nous a amenés.
* Tous les livres Merlin que il a tant améz
h Ne luy ont pas valu deulx deniers monnoiés.
« Il gist gueule bée et mort et enversés.
« Je vous pry, beaulx segneurs, faictez com gens membres.
« Tenez vous l'un à l'autre estroitemant serrés.
« Cil qui vendra sur vous soit mort ou affolés.
« Dieu ! lant est Beaumanoir marry et courouehiés
« S'ils ne sunt départis à honte et à vieultés. ■
A ycesle parole est Cbaruel levés, Et le vaillant Tristran qui moult estoit blecbiés, Caron de Bos de Cas, le preux et l'alosés ; Tous trois erl prisonniers à Bramboure le devés, Mais quant Brambourc fu mort ils furent raquités. Chacun prent à ses poings le bon branc acherés : De ferir sur Englois ont bonnes volentés.
Après la mort Brambourc le hardy combalant Fu grande la bataille et ly estour pesant, Et le chapple orible et merveilleux et grant. Après demoura dam Croucart l'Alemant, *Et Thomas Beliforl y fu comme guéant.
Cil combatoit d'un mail d achier qui fu pesanl. Et Hue de Cavralay sy en faisoit autant ; Messire Bobert Canole qui fu mal engingnanl, Et tous leurs compaignons, et chacun ensuiant Alemans et Englois se vont tous effroiant Et dient : * Venjons Brambourc nostre loial amant t Mecton tous à la mort, n'alon riens espargnant. « La journée sera nostre ains le soleil couchant.
Mais Beaumanoir le noble leur fu au vis devant Lui et ses compaignons que il parama lant ; Là commcncha un chapple moult cruel, moult dolent Qu'un quart de lieue entour en va retentissant Des coups qui s'entredonnent sur leurs testes moult grant, Là mourra deux Englois et un bon Alemant. Et Dardaine de Bains ly couvert soudoiant Fu mors et abatu ens en pré verdoiant. Aussy Giuffroy Poulart gesoit trestout dormant. El Beaumanoir blechié le hardy combalant. Se Jhesu crist n'en pense, le pcre tout puissant.
espées de Bourdiaus, roides et agùes, et espois, adagios, et li aucun haces; et s'en doiinoieot merveilleusement grans horions. Et li aucun se prendoient as bras à le luitte et se frappoienl sans yaus espargnier. Vous poes bien croire qu'il lisent entre yaus mainte belle apertise d'armes, gens pour gens, corps a corps et maiu a main. On n'avoit point en devant* pas set avoit cent ans, oy recorder la cause paieille. Ensi se comlvatirent comme bon lampion, et se tinrent, cesle seconde empainlc, mnult vassaument ; mais liiiahlement li Engins en eureiil
*h-2 LA BRETAGNE ANCIENNE
Et d'un costé et d'aultre nul n'en est échappant.
Grande fu la bataille et longuement dura Et le ehapple orrible et de chà et de là. Ce fu à un semmedy que le soleil roia, L'an mil trois cent cinquante, croie m'en qui voudra : Le dimence d'après sainte Eglise chanta Leinrc Jherusalem. En yce saint temps là Forment se combaloienl ; l'un l'autre n'espargna. La cltaleur fu moult grande chacun s'y tressua . De sueur et de sang la terre rosoya.
A ce bon semmedy bcaumanoir sy jeûna Graol soif oust le baron, à boire demanda. Messire Giuffroy de Boves tantost respondu a : « Bois ton sanc, Beaumanoir, ta soif te passera. " Ce jour aron honneur; chacun sy gaiguera -I Vaillante renommée ja blasinéene sera. »
Beaumanoir le vaillant adonc sesverlua.
Tel deul oust et tel yre que la soif luy jjassa ; Et d'un costé et d'aultre le ehapple commensa. Mors furent ou blcehies; gaires n'en eschappa .
Forte fu la bataille et le ehapple mortel, My voie de Josselin et du chasteau Pelmél, Dedens un moult beau pré séant sur un cevel, Le chesne d'en my voie, ainsi est son appel. Le lonc d'un genestay qui estoit vert et bel. Là furent les Englois tretoux en un moncel . Carvalay le vaillant, le hardy joveneel, Thomelin Belifort combatoitd'un martel ; Cil qu'il ataint à coup dessus son haslerel. Jamais ne mengera de miche ne de gastel. Beaumanoir les regarde à qui point n'en fu bel .M' mil grant deul a de voir devant lui tel jouel, Forment fu desconforle, or luy aist saint Michiel ! Messire Giuffroy de Boves, qui fu fort et ysnel. Noblement le conforte com gentil demoisel Et dit : « Gentil baron, voiezey Charnel « Tintiniac le bon, et Bobin Baguenel « Guillaume de la Marche, et Oliv ier Arei.
* Et Gui de Rocheforl ; voiez son pennoneel. « N'y a cellui qui n'ait lance, espée et coulel.
■i Tous près sunt d'eulx combalre com gentil joeneel
• Encore feront eulx aux Englois, daml nouvel. " Grande fu la bataille, jamais lele n orrés.
le |»ieur, car. en»i que je oy recorder, li uns des François qui denv résesloil à dictai, les de hrisoitet defouluil trop nicsaisieiuenl. Si ques Brandebourg, leurs nliapilain*, y tu lues liuil de leurs compagnons ; et li nullrese rendirent prisons quant ils veirenl que leur* défendre* ne leur pooit aidier.car il ne pooient ne ne devoit fuir. Et li dis roessires RoIhts et si « orapagnon | u i esloienl demorcl en vie les prisent et les emmenèrent ou ChastielJosselin eoniw« leurs prisonniers, et les ramenèrent depuis cour toi sèment nuaiil tl furent tout r.sanet; «ai il
LA BHETAGNE ANCIENNE.
Forment se contenoient les Englois allés. Homme n'entre sur eulx ne soit mort on bleehiés. Tous sont en un moncel coin si fussent liés. De Montauban Guillaume, le preux et l'alosé. De l'estour est yssu et les a regardés, tirant courage lui print, le cœur lui est enflés Et prie Jhesucrist qui en crois fu penés. S'il fus! sur un cheval bien monté à son grés; Tretoux les tlepartist à honte et à vieultés. Bons espérons trenchans lors caucha en ses piés : Monta sur un cheval qui fu de grant fiertés. Et lors print une lance dont le fer fu carrés Semblant fist de futr ly escuier membrés. Beaumanoir le regarde puis l'a aroisonnés Et dyt : « Amy Guillaume, qu'est-ce que vous pensés ' •< Comme faulx et mauvais cornant vous en allés ? « A vous et a vos hoirs vous sera reprochiés. •» Quant Guillaume l'entent un ris en a gestés. A haulte vois parla, que bien fu escoutés : « Besoingmés Beaumanoir. franc chevalier membrés.
- Car bien besoingneray, ce sunt tous mes pensés. » Lors broche le cheval par flans el par coslés
Que le sanc tout vermeil en chay sur les prés.
Par les Englois se boule, sept en a trebuchiés ;
Au retour en a trois soubz lui agravenlés.
A ce coup les Englois furent esparpilliés ;
Toux perdirent les cœurs, c'est fine vérités.
Oui veult y a choisy prins et serementés.
Montauban haull parla quant les a regardés ;
Mont-joie s'escria : « Barons or y ferés,
« Essoiés vous tretoux. frans chevaliers membrés,
■ Tintiniac le bon, le preuzet l'alosés,
• Et Gui de Rochefort, Charuel l'Aornés,
« Tretoux nous compaignons. que Dieu croisse bontés,
- Vengiez vous dez Englois tous a vos volenlés. « Grande fu la bataille et li eslour planier.
Tintiniac le bon estoit tout le premier ; Celluy de Beaumanoir que l'en doibt renommer. Que tous jours pour ce fait orron de lui parler, Des Englois ont eu la force et lez poestés. Ly un sunt fiancé, ly aultre, prisonnier. Canole et Carvalay sy sunt en grant dangier.
n'en y avoit nuls qui ne fusl forl blechiés, et otaiil bien des François comme des Enflés. Kl depuis je vis seoir à le table dou roy Charle de France un chevalier breton qui esle y avoit, messin s Yeuvains Charnels, mais il avoit le viaire si dcslaillel et decnupel qu'il monstroil bien que la besongnc fu bien combalue. Et ossi y fu messires Eugherans Ducdins, uns bons chevaliers de Pikardie qui monslroil bien qu'il y avoit esté, et uns aultros bons escuicrs qui s'appelloit Ilues de Raincevaus. Si fu en plusieurs Ueus ceste avenue comptée et recordec ; li aucun le tenoient à pm reléet li aucun a outrage et granl oulrecuidance.
En Thomas Bcliforl n'y oust que courouchier.
El toux leurs compagnons sans point de là targier.
Far l'emprise Brambourc qui estoit fort et fier.
Messire Jehan Plausanton. R idole le guerrier,
HeUeooq et son frère ne fait a oublier.
Rippeforl le vaillant, el d'Irlande le fier
Au chasteau Josselin sunt menés sans targier.
Et pourceste bataille orrois souvent parler. Car l'en soit les vieulx dis ; et tout par roumanter Ly uns par lettre escripte ou peinte en tappichier. Par Irestoux les roiaulmes qui sunl de chi la mer, Et s'en vouldront esbatre maint gentil chevalier Et mainte noble dame qui moult a le vis cler. Comment l'en soil d'Artus et de Charles le ber, De Guillaume au cor nais Roulant et Olivier, Do ey à trois cens ans on vouldront roumanter De la bataille des trente qui fil Aride sans per.
Grande fu la bataille, certes n'en double/, mie Englois sunt desconfis qui voulai ent par envie Avoir sur les Bretons poésie et seigneurie;
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Mais tretout leur orgueil tourna en grant folie. S\ pry à cellui Dieu qui nasqui de Marie Pour toux ceulx qui furent en celle compaignie Soient Bretons ou Englois partout Dieu en deprie Au jour du jugement quedampnes ne soient mie. Saint Michiel, Gabriel ce jour leur soit en aïe. Or en ditez amen tretoux que Dieu l'octroïe.
Cy fine la bataille de trente Englois et de trente Bretons qui fu faite en Bretagne l'an de grâce treize cent cinquante, le semmedi devant ùlare Jhcrusak m
' Un vers de la première pariie du poème qu'on Tient de lire : Et .l'un costè et d'aullre toux a cheval seront ,
a donné lieu, de nos jours, à une lutle scientifique, non moins acharnée que la bataille des Trente. Armés de ce vers comme d'une lance de chevalier, plusieurs érudils ont «oulenu. contre l'aftirmalion des anciens historiens, que les champions de Mi-Voie s'étaient, d'un commun accord, battus a cheval. Ces érudils n'ont pas pris garde que le poélc lui-même leur donne vingt démentis un peu plus bas, d'abord à propos des armes des coinbatlanls :
Lois Cuion y vendra férir d'un rrasc d'achier. Cil eombatoit d'un mail qui pesait bien le quart
De cent livres d'achier
Ilueton CWwnbeau comluloit d'an mart Qui taillait d'un resté, crochu fu d'autre part. Et le vaillant Tristran, qui estoit paru et fort, FufernduatRTCL
Caroo de Bos de Cas fu du hartel fondu, etc., etc .
Comment les plus vigoureux chevaliers eussent-ils pu manier, à cheval, ces branct d'acier, ces fauchartt et ces martels de vingt-cinq livres?
Et le moyen d'expliquer ces autres vers que le poêle met dans la bouche de Monlauban nu plus fort de la bataille:
« S'il fust sur an cheval bien monté a son grés Tretouv les departist a honte et a vieultés. . . » Bons espérons trenchans lors caucha en ses pies,
MoKTA SCR CD CHEVAL, CtC, FtC., CtC.
Puisque M ontauban désire être à cheval, puisqu'il chausse ses éperons, puisqu'il monte à cheval, il i-Uit donc à pied !
Ce|ienilant le terrible vers subsiste toujours. Comment s'expliquer ces mots: Tout à cheval teront ? D'une façon bien simple, répond M. de Fréminville, expert ici comme militaire, sinon comme écrivain. Lor>que le poète parle ainsi, il n'est encore question que des préparatifs du combat. — On convient que tous se rendront à cheval au chêne de Mi-Voie, distant de plus d'une lieue et demie de Ploérmel et de Josselin. — Le fameux vers ne veut pas dire autre chose. On se rendit à cheval sur le lieu du combat, — mais arrivé là, on se battit à pied.
Mainlenant, autre question plus grave el non moins débattue : — Est-ce à dire que le combat a pied fut une condition rigoureuse de la joule, et que le Breton Monlauban ail forfait à l'honneur en montant à cheval? Nous avons, dans notre récit, exprimé l'opinion contraire. Les champions restèrent libres de se battre à pied et à cheval, et ce Tait ne se prouve-t-il pas de lui-même? I» Les chevaliers du quatorzième siècle, si pesamment armés, ne se battaient à pied que pour se donner plus d'avantage. Pourquoi eussent-ils interdit à leurs adversaires le combat à cheval? 2° Si l'action de Monlauban eût été une trahison, les trente Bretons, au lieu d'être glorifiés par toute l'Europe, eussent été honnis et dégradés à jamais, en ce temps où toute loyauté s'était réfugiée dans la chevalerie. 3° Froissart en particulier, Froissart, qui ne manque pas une occasion de déprécier les Bretons en faveur des Anglais, n'en, t- il pas
Le voyageur qui va de Ploërmel à Jossclin, après avoir quitté les riants alentours de la première ville, entre dans une aride et vaste lande, sans verdure et sans arbres, tapissée de cette rude bruyère d'Armorique dont la fleur rend à peine une étincelle rouge aux plus vifs rayons du soleil. Au centre de celte lande, à égale distance des deux cités, s'élevait autrefois le cbène séculaire qui avait ombragé les champions de Mi-Voie. Vers la (in du seizième siècle, la cognée de la Ligue jeta par terre ce vieux témoin du combat des géants. Bientôt après, une croix de pierre remplaça le chêne. Elevée au bord même de la route, elle disait au passant de se découvrir et de prier. Elle fut abattue une première fois en 1775 ; mais, sur la demande de M. Martin d'Aumont, les États de Bretagne la relevèrent et gravèrent sur sa base cette inscription, rapportée parOgéc :
