Par Linguet, p

2. Depuis que la noblesse venait en grand nombre oux Etats, la plupart des gentilshommes n’assistaient

COURS D HISTOIRE DE BRETAGNE

deux autres ordres, « plus faibles par le « nombre de leurs membres, par le besoin « qu’ils ont sans cesse du pouvoir, » et se targuait de les intimider dans le scrutin public*. Malheureusement pour lui, l’unanimité des trois ordres était nécessaire en matière d'impôts, et cette règle fondamentale, établie dans le principe pour la protection du tiers-état, devint aux mains de la noblesse une arme rèdoutable dans la lutte contre le despotisme.

Le tiers était trop directement intéressé aux questions d'impôts pour n’être pas tenté de s'unir sur ce point à la noblesse, mais sa dépendance vis-à-vis du pouvoir étouffait promptement ses velléités de résistance, d’autant

qu’aux premières séances et se hâtaient ensuite, soit de retourner chez eux, soit d’aller de manoir en manoir rendre visite à leurs amis. Les membres des Commissions restaient presque seuls à leur poste et convoquaient au besoin les absents ; comme ils représentaient ainsi les intérêts de l’ordre tout entier, on les appelait le bastion. Sous l'administration du duc d’Aiguillon, ce mot reçut une signification spéciale ; il devint synonyme d'opposition, et Ton distingua les basiionnairts et les antibastionnaires.