LA MER SUR LES CÔTES. — UN DON DE LA PROVIDENCE

fait une de ses richesses , dont le commerce s'empare et qu'il transporte jusqu'aux extrémités des continents. Quels admirables mouvements s'exécutent ainsi au temps des équinoxes dans le règne animal I Tandis que les oiseaux, fendant les airs en longues bandes, traversent les forêts , les montagnes et les mers , des hordes de poissons sillonnent le sein des ondes , s'élancent en corps d'armée comme pour envahir les continents, et apportent des nourritures abondantes aux habitants de la terre. Et chose singulière, et toute merveilleuse, dans cet itinéraire si constant, si régulier, chaque espèce semble se donner le mot pour se rassembler , pour choisir sans tumulte les lieux qui lui sont favorâbles , y revenant chaque année. Qui pourrait ne pas reconnaître la main divine qui les conduit dans ces migrations à travers les mers , qui leur trace d'avance la route qu'ils doivent parcourir , et les ramène ensuite dans leurs antiques et profondes demeures, jusqu'à la saison prochaine?

Vous ne quitterez point ces parages sans aller visiter la belle église gothique de Ploaré, qui n'est qu'à quelques pas de Douarnenez. Du haut de son clocher on domine tout le pays de près de quatre cents pieds au-dessus du niveau de la mer. De ce point élevé l'œil embrasse douze cents villages éparpillés sur un amphithéâtre de rocs à perte de vue. Au miheu s'étend la baie , qui n'a pas moins de douze à quinze lieues de large en circonférence, sur une profondeur de sept à huit. C'est un des plus beaux panoramas agrestes et maritimes que l'on puisse contempler.

PAYSAGES. — LES MONTAGNES ET LES VALLÉES. — l'eLLÉ

ET l'iZÔLE. — LE LÉONAIS.

Les arts n^ont rien enfanté d'aussi beau que le mugaet des bois, ou la mousse du désert... La nature seule est grande , la nature seule est belle : la beauté première la remplit et Tanime.

Nous avons dit le spectacle émouvant de la mer ; la terre aussi a ses scènes qui touchent et remuent rame.

On a comparé la Bretagne à un tableau dont le fond est sombre, mais dont le cadre est d'or. En effet le centre de la province présente une suite d'éminences dont la principale chaîne porte le nom sinistre de Montagnes- Noires. C'est une vaste charpente , composée presque exclusivement de granit et de schistes , amoncellement de pierres décharnées, nudité presque absolue , lugubre monotonie, région couverte de ]andes stériles ou de rochers décomposés par le temps , où il ne croît qu'une herbe courte et chétive , incapable de sufûre à la nour-

riture du troupeau affamé qui les parcourt. Tout prend, dans ces tristes parages , Taspect d'un désert dont rien n'égaie ni ne varie la longue et fatigante uniformité.

Telle est sans doute l'impression qu'on reçoit à la première vue de cette nature désolée. Mais aux flancs de ces hautes collines sont creusés des vallons où coule une eau vive ; il en descend mille ruisseaux qui se précipitent avec rapidité et ne tardent pas à former de nombreuses rivières , qui portent la fécondité dans les départements qu'elles traversent. On entend de tous côtés , dans ces vallées , le tictac des moulins , le rustique pipeau des bergers. Des sentiers raboteux sont suspendus sur d'affreux abîmes ; des habitations apparaissent çà et là, perchées sur la déclivité des pics comme des nids d'oiseaux de proie ; et telle est la hauteur des escarpements sur lesquels elles sont assises, que vous vous sentez pris de vertige quand le regard cherche à mesurer la profondeur qui s'ouvre sous vos pieds... «C'est là, dit Cambry, que je vous invite, justes admirateurs des grandes œuvres de Dieu , à aller, de préférence par un temps d'orage, entendre la voix solennelle du Maître , et les épouvantables éclats de son tonnerre 1 » Les orages y sont effroyables.

Un aimable et spirituel écrivain breton traversait , il y a quelques années , pendant la mauvaise saison , cette contrée sauvage. Remarquant la morne tristesse du paysage et la pauvre apparence de quelques toits de chaume qui se trouvaient sur son chemin , il songeait aux habitants de ces montagnes et se rappelait VO fortunatos du chantre des Géorgiqiœs , dont l'application lui paraissait difficile sous ce ciel d'hiver , au milieu de

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ces solitudes. « Et cependant , se disait-il, dans les temps orageux où nous vivons , j'estime encore heureux les habitants de ces modestes fermes. Le bruit des discordes publiques ne parvient pas jusqu'à eux. La langue même qu'ils parlent est leur sauvegarde , et ne permet pas au venin que distillent tant de bouches françaises d'infecter leurs âmes restées pures. Après les jours d'hiver, après les frimas et les pluies, le soleil printanier vient les réjouir. H y a dans leur verger des pommiers qui se chargent de fleurs, des ruches d'où s'échappent joyeuses des milliers d'abeilles. D y a des chants d'oiseaux et des nids dans les buissons; il y a de la verdure sur les prés , des fleurs d'or sur les genêts et de l'azur au ciel. La semence confiée à la terre jaillira avec vigueur , et le laboureur jouira de la patiente conquête remportée sur la lande que ses sueurs ont fertilisée. . Bientôt l'été ramènera ces belles fêtes que la religion bénit , et dont on ne connaît plus dans les villes les joies innocentes. En attendant le réveil de la nature , ces braves gens aspirent du moins à pleins poumons l'air vif de la montagne ; leur labeur journalier est moins rude , et , après tout , ils passent les plus mauvais jours autour du foyer de famille, dans le calme et la paix, étrangers à nos tristes querelles , à nos anxiétés incessantes, indifférents aux révolutions. Décidément leur sort n'est pas à plaindre, et je suis même tenté de l'envier (1). »

Quoi qu'il en soit de ces compensations , si vous aimez les sites charmants , les frais et riants paysages ,

(4) Esquisses, par Alf. de Courcy.

VOUS n'irez point les chercher au fond des Montagnes- Noires , mais vous en descendrez les pentes jusqu'à ces délicieuses campagnes qui se déroulent de tous côtés sous les yeux le long des rives de l'Izôle et de l'Ellé , doux noms qui rappellent les plus doux noms de l'Hellade.

Vous reverrai-je encore, ô fleuve de TEllé , Vous , Izôle, où mon cœur est toujours rappelé ! Eaux sombres de TEllé , claires eaux de Tlzôle , De vos bords enchantés je dirais chaque saule (1) !

C'est l'Arcadie avec ses mœurs antiques et simples , sa vie pastorale, son amour pour les chants et les plaisirs champêtres ; c'est Tempe aux sites si vantés par les poètes , où résonnent le murmure des eaux , le bourdonnement de l'abeille, les mugissements des 'troupeaux.

Les rivages de l'Ellé et de l'Izôle , tour à tour riants, déserts , sauvages , vous offrent à chaque pas les aspects les plus variés : c'est le joli bois de l'Abbaye , ce sont les hautes terrasses de Kéblin, d'épais bosquets de noisetiers, la forêt et le vieux château de Karnouët; c'est l'abbaye de Saint-Maurice , dans une solitude profonde , où l'art et l'industrie surent , au milieu des bois et des rochers, créer des jardins chargés de fruits. Ce sont mille caprices de la nature sur un fond de landes fleuries, de rochers pittoresques au sommet desquels on aperçoit la génisse immobile , ou la chèvre qui broute, dans l'escarpement, les pousses savoureuses des buissons...

(4] Brizeux.

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Ce beau paysage vous fascine et vous ôte tout désir d'aller plus loin ; il vous prend envie de vous coucher dans rherbe en fleurs, de vous asseoir sur la mousse , au pied des arbres , pour écouter le frifllis des feuilles et le chant des oiseaux. Qu'il fait bon au sein de ces paisibles solitudes I Comme ici l'on oublie le bruit des cités et leur atmosphère poudreuse ! . .

Mais écoutez 1 écoutez ! ... Là bas , du côté de la forêt, n'entendez-vous pas les sons d'un hautbois qui vibrent, suaves, purs, éclatants, comme une voix humaine?.. C'est l'Homère du pays , le dernier écho des bardes de l'Armorique , c'est Mathurin l'aveugle qui revient de quelque pardon (1). Comment s'arracher à cette terre enchantée? Comment dire adieu à ce ciel , à ces champs , à ces bois , à ces vallons ?. . Qu'il serait doux de se fixer sous l'ombrage de ces bosquets , de se cacher dans un coin de ces prairies , au bord de cette eau bleue où fleurissent les iris jaunes et les salicaires pourprées!.. Doux rêves I Vœux impuissants! Espérances trompées!.. D faut nous éloigner... Achevons donc de traverser ce paradis terrestre , mais détournons les yeux et ne nous arrêtons plus (2).

(4) Fêtes patronales. Mathurin est mort en 4859. Il alla à Paris jouer des airs bretons dans un drame breton , la Clôserie des Genêts, On voulut l'entendre à la cour du roi Louis-Philippe. Voy, la note m à la fin du volume.

(2) Quimperlé, au confluent de TEllé et de Tlzôle, a été bâti au lieu même où se trouvait jadis un bois druidique. On cite comme un collège de druides Téglise souterraine de Tabbaye de Sainte-Croix, fondée en 550 , par un roi breton de Cambrie nommé Guithiern ,

Des bords charmants de Tlzôle , transportez-ifous sur la côte septentrionale du même département, dans cette riche contrée du Léonais, toute découpée de vallées ombreuses , festonnée de rivières aux gracieux méandres , aux bruits mélodieux et réguliers , dont les eaux portent au loin dans les campagnes l'abondance et la fertilité. Rien de plus pittoresque, rien de plus frais que ces cantons. Partout d'élégantes villas , des bosquets, de vieux manoirs. Ce sont de tous côtés des masses de luxuriante végétation, des oasis de fleurs et d'ombrage au-dessus desquelles on voit monter la fumée des chaumières , ou poindre la flèche brodée d'un clocher de granit. Aucune autre partie de la Bretagne ne vous présentera plus de variété dans les aspects, plus de poésie et d'éclat dans la fraîcheur des campagnes , de plus opulentes fouillées , de plus riantes plages.. . Contrée bénie, couverte d'églises, de croix, de chapelles, on dirait que le ciel, touché de la présence de tant d'objets sacrés , se plaît à féconder votre sol , à y verser tous les trésors de sa rosée et de son bienfaisant soleil.

On ne donnerait pas une idée complète d'un paysage en Bretagne, si l'on oubliait dans la description ces riches tapis de sarrasin qui s'étendent derrière les hautes clôtures de coudriers et de chèvrefeuilles. Nous ne con-

qui avait volontairement abdiqué. Au moment où nous traçons ces lignes, nous apprenons que cette belle église, qui était en restauration , vient de s'écrouler.

En 808 , Cbarlemagne ût marcher une armée contre les Bretons armoricains; il campa sur les bords de l'EUé. Il disait, après avoir livré quatre batailles en Bretagne : « S'il me faut donner la cinquième, il ne me restera plus de soldats. »

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naissons rien gui annonce mieux la fécondité et la richesse que ces champs de blé noir à la tige de corail , à la fleur de neige , plantés de grands pommiers chargés de fruits , exhalant au loin la douce senteur du miel , et animés par le vague murmure des abeilles qui viennent y butiner tout le jour. Nous n'oublierons jamais les heures délicieuses que nous avons passées dans notre jeunesse, assis, un livre à la main, sur Torée de ces champs embaumés, prêtant l'oreille aux cris des pâtres dans la colline et aux sauvages modulations de leurs flûtes de sureau, goûtant avec ivresse Tombre et la fraîcheur durant les plus splendides soleils de l'été , au milieu des plus suaves tableaux de la nature.

Le sarrasin est originaire de l'Asie. Transporté en Afrique, il a été introduit en Europe par les Maures d'Espagne , dont on lui a conservé le nom.

Ah ! que la sombre nue aux funestes lueurs ^

Planant sur la campagne , Épargne les blés-noirs ^ les blés aux blanches fleurs^

Ce pain de la Bretagne (i).

Puisque nous parcourons cette riante contrée du Léonais, poussons jusqu'à la mer, allons saluer l'Atlantique à l'extrémité occidentale du Finistère. Quelle vue de l'Océan 1 Comme elle est belle , dans les rayons empourprés du couchant , cette couronne brumeuse de rochers qui se déroule à l'horizon 1 Debout sur la pointe d'un promontoire, appuyé contre un monument celtique , les yeux fixés sur la mer immense , ne sentez-

(4) Stéphane Ualgan.

VOUS pas votre âme s'élever, votre esprit s'agrandir, les blessures de votre cœur se cicatriser? La vie du monde ne vous paraît-elle pas bien étroite, la société bien petite avec ses futiles préoccupations , en face de cette eau et de ce ciel? Placé ainsi entre l'immensité à vos pieds et l'immensité au-dessus de votre tête, que ce doit être peu de chose à vos yeux que ce mouvement et ce bruit qui se fait derrière vous dans la vie ! Qui pourrait encore s'occuper du monde , prêter l'oreille à son stérile fracas , quand on entend la voix de Dieu , solennelle et calme , résonner dans les soupirs de l'Océan ?

SOUVENIRS DES BORDS DE LA RANGE. -^DIN AN. — CHATEAU- BRIAND.— LE CHATEAU DE LA GARAYE.

Épaiseni - je jamais ce qa*iine seule vallée contient d'admirable ?