ESSAI SUR LES MONUMENTS

Relligiosa silex

Claudian., De Rapt. Proserp., 1. 1.

Nec insignem lapidem ponetU in terra vestra , at adoretis eam.

Levit.t cap. XXVI, ▼. 4.

L'investigation, aujourd'hui très-avancée, des antiquités celtiques, slaves, germaniques , lithuaniennes, etc., nous rejette de jour en jour les débris de vieux mondes , les épaves des siècles sur le rivage du temps. Gela sert h notre instruction autant que les faunes et les flores des époques géologiques qui ont précédé l'ère actuelle du globe. B*" D'ECKSTEIN.

GELTO- GAELIQUE

GÉOGRAPHIE DES MONUMENTS CELTIQUES. — MIGRATIONS DES PEUPLES. — LES DOLMENS , ESSAI d'iNTERPRÉTATION. — IMMORTALITÉ DE l'aME. — UN SOIR SUR LA BRUYÈRE DE CARNAC.

Da sud-est de TAsie on de Flnde k Tonest de TEarope... aucune tntre ligne n'a autant contribué aux mélanges des races. C'est Taxe de la ciTilisation de l'ancien continent , le puissant moteur commerrial , industriel et religieux autour duquel s'élabore perpétuellement la société européenne.

DE Là Croix , Alaûe et Séquanie.

On a trouTé des dolmens et des pierres levées dans presque toutes les parties da globe. Boucher de Perthes.

Tu fouilles la terre , 6 Européen ! Tu y trouTes des flores antédiluviennes. Permetsmoi de gratter le sol où fut planté le germe divin dont tu fournis aujourd'hui la plus élevée des tiges. Le B** d'Eckstein.

Nous voici ramenés à des monuments dont Tétude provoque de profondes recherches et embrasse l'horizon de l'antiquité primitive presque tout entière. Efforçonsnous de porter, s'il est possible , quelque lumière dans ces régions crépusculaires de l'histoire et delà tradition.

Si , nous appuyant sur les données combinées de la linguistique, de l'histoire et de Farchéologie , nous remontons le cours des âges et la ligne des émigrations pour découvrir le point de départ ou le berceau de la famille indo-européenne à laquelle nous appartenons , nous sommes conduits sur le plateau de la Bactriane, dans TAsie centrale , entre la mer Caspienne et le nord de la chaîne de l'Himalaya (I). Là, aux premières lueurs de la tradition^ noiis apercevons , au milieu des agrégations sociales qui s'y sont formées, deux courants d'émigrants , qui se sont produits dans les temps qui précèdent l'histoire : l'un s'en va vers les contrées du sud-est et jusque par delà le Gange , pour y former des monarchies; l'autre se dirige particulièrement à l'ouest, vers l'Europe, soit par le sud de la Caspienne et l'Asie méridionale , soit par le nord et l'Oural. Ces dernières tribus paraissent continuer les goûts primitifs de l'homme; elles répugnent aux habitudes sédentaires ; elles dédaignent le séjour des villes et préfèrent la vie nomade dans le voisinage des montagnes ou le long des fleuves , avec leurs troupeaux et leurs grands chariots qui portent leurs familles et leurs trésors.

Nous nommons celtique (peut-être du gaélique coillte^ forêt ) la race à laquelle appartiennent ces peuples pasteurs. Mais nous devons faire observer qu'avant d'avoir été connus sous le nom de Celtes (Keltes) et ensuite de Galls ou Gaëls (2) , Gaulois , ils avaient été désignés par celui de Scythes ( Skythes ) ou de Celto-

(4) Du sanscrit hema^ neige; alaya, lieu. C'est Tancien Imatts. (2) Contracté de Gouezel, pays forestier, sauvage.

Scythes, nom que les Grecs donnaient indistinctement à toutes les nations qui habitaient le long du Danube et au delà de ce fleuve jusque dans le fond du Nord (1). Afin de rendre plus sensibles les itinéraires des tribus japhétiques et leur point de départ, nous emploierons la figure suivante, que nous empruntons à M. Pictet.

Lithuano-SIaTes.

Celtes.

Grecs.

Fig. 8. EUipia ponr faire comprendre les migrations des peuples de race JaphéUqoe.

Cette ellipse avec les lignes qui la traversent , reproduit les positions géographiques des principaux peuples de la grande famille indo-européenne ou aryanne. Le foyer de Tellipse ou petit cercle représente la Bactriane , berceau commun , et les lignes qui partent de ce centre indiquent les directions que ces peuples ont d'abord suivies. Les Iraniens, après avoir gagné le nord-est, en sont redescendus plus tard pour venir occuper l'Iran. Les Ario-Indiens ont pénétré dans le Caboulistan et de là dans l'Inde du nord. Les autres

(1 ) C'est ce que dit positivement Strabon : Veteres Graecorum scriptoreSj universas génies septentrionales, Scythas et Celto-Scythas appellaverunt. » Geogr, 1. iv.

peuples ont gagné successivement les diverses contrées de l'Europe où nous les trouvons fixés plus tard. Quel a été Tordre chronologique de ces migrations 1 On ne pourrait le déterminer que par conjecture. Toutefois les Celtes paraissent s'être séparés les premiers. Il est même très-vraisemblable que la première rupture de Tunité n'eut lieu qu'entre deux grandes tribus aryannes, les Aryas proprement dits, et les Celtes ou Scythes ou tout autre nom , et de ces derniers seraient sortis tous les rameaux qui, sous différentes dénominations, ont peuplé l'Europe et quelques parties de l'Asie.

(( Des indices de plus d'un genre , tirés soit des langues, soit des données géographiques, tendent à montrer que les Celtes et en particulier le rameau gaélique ont été les premiers émigrants vers les contrées lointaines de l'Occident (1). »

M. J. Oppert dit sous forme de doute : « Les langues celtiques se rattachent au sanscrit , mais elles ont avec lui un rapport plus éloigné : furent - elles donc parlées par des populations qui les premières se détachèrent de la souche commune, et surtout de cette partie dont plus tard sortaient les Indiens (2)?»

Diodore de Sicile nous montre les Celto - Scythes au bord de l'Indus ; Ammien-Marcellin les identifie sous

(1) PicTET, Les Origines indo-européennes, p. 33. — Voy. Spiegel, dans les Beitraege, etc., de Kuhn et Schleccher, I.

Toutefois quelques autres savants, parmi lesquels il faut compter M. J. Oppert, pensent que les Basques ont précédé en Europe les Celtes ariens. Discours d'ouverture au cours de sanscrit, par M.J. Oppert (1857).

(2) Ubi supra.

le même nom aux Perses ; Anquetil Duperron a trèsheureusement rapproché les dieux des deux nations, rapprochement déjà commencé par Homère. Les Mèdes sont des Iraniens, et les Iraniens sont des Scythes primitifs. La langue Zend, l'antique idiome sacré des Mages, eut son berceau dans TArye, à côté du sanscrit, et le nom royal , Yemschid , est rapporté par E. Burnouf à Jama- Schaëta, Scythe brillant (1).

Depuis les temps les plus reculés de l'antiquité jusqu'au VI* siècle de notre ère , dans le mouvement de l'Orient vers l'Occident, ce sont des flots de peuples qui se succèdent et se superposent à d'autres flots; mais sous des noms divers, c'est toujours la même race à des stations différentes , ayant fait un pas vers le midi pour chercher du soleil ou de l'agriculture ; vers l'occident pour chercher de l'espace et àes pâturages , tantôt modifiant ses mœurs par une industrie, une arme nouvelle, le perfectionnement d'un procédé; tantôt échangeant son nom contre une épithète orgueilleuse , contre le nom d'un chef illustre , d'une tribu vaillante ; subissant, à travers les âges , les influences des sites , des latitudes, du contact des tribus étrangères avec lesquelles elle formait des alliances ou des relations de commerce. De là, en Europe, à toutes les époques, ce

(\) M. BergmaDD vient de faire rentrer les anciens Scythes dans la famille aryanne. Foy. son livre intitulé Les Scythes. (Colmar, chez Deckers.) — Voy. Plutarque, Vie de Marins, —Strabov 1. 1.

a Galates, Gaulois, Celtes^ tous ces peuples étaient les mêmes, c'est-à-dire des Scythes, qui ont longtemps ravagé la terre avant de se fixer quelque part. » Le savant géographe Gosselin , note sur Strabon, 1. i.

réseau de peuples nombreux dont l'histoire reste incomplète, obscure , souvent impossible (1).

C'était l'orgueil des anciens Grecs et Romains de ne vouloir rien de commun entre eux et les étrangers, Germains, Gaulois, etc., qu'ils appelaient barbares et dont ils faisaient des sujets , des esclaves , des gladiateurs. Quel n'eût pas été leur étonnement d'apprendre que leurs poétiques idiomes , que la langue d'Homère et celle de Virgile touchaient de si près à celle de ces nomades détestés comme les ennemis des dieux et des hommes? Le christianisme ne pouvait rien faire de plus hardi que de reconnaître chez les peuples germaniques les frères des Romains et des Grecs, et la science moderne ne pouvait rien tenter de plus honorable que de ressaisir les preuves de cette parenté. H était réservé à la philologie , à une étude qui passe pour oiseuse et stérile dans l'esprit des savants superficiels, d'arriver à des découvertes si fécondes, de contredire toutes les conjectures des matérialistes , d'établir la communauté d'origine entre ces races blondes aux yeux bleus , à la grande stature , qui erraient dans les solitudes du Nord, et les peuples brunis par le soleil, d'une plus

(1) Aussi en abordant ces dernières limites de Thorizon , ces lointains de l'histoire, où toutes les teintes se confondent en une teinte vague, uniforme , dans laquelle les objets deviennent indistincts et s'effacent, combien de fois n'est-on pas tenté de répéter avec notre poëte :

Titans, Celtes, Bretons, de ruine en ruine Comment donc remonter jusqu'il votre origine , Race des premiers jours ? âous tos noms différents , Comment sulTre vos pas, hommes toujours errants ?

petite taille, d'un sang bouillant, qui bâtissaient des villes , creusaient des ports , ouvraient des écoles sous le ciel lumineux du Midi. Il reste assurément beaucoup à faire pour ramener à la même unité les races dispersées sur le reste du globe ; mais il suffit que tous les travaux historiques du xix' siècle tendent à la démonstration du dogme chrétien de la fraternité, de la solidarité universelle. Il faut bien que Tavenir ait des questions à résoudre, et que la vérité, en s'éclairant toujours, conserve assez de difflcultés autour d'elle pour tenir en haleine l'activité méritoire de l'esprit humain (1).

La langue que parlent aujourd'hui les populations de la péninsule armoricaine démontre suffisamment leur origine aryanne. Toutefois nous pouvons à cette preuve en ajouter une seconde qui vient la corroborer.

(4) Cfr. les belles Études d*Ozanam sur les peuples germaniques.

La similitude des institutions premières de TOccident, dit M. de Champagny, fournit une preuve nouvelle de sa parenté , incontestablement établie par Tétude des langues , entre toutes les races qui ont peuplé TEurope. Si j*osais , j'irais plus loin encore : la tribu d'Israël elle-même sulnlivisée en clans (œgitationes dans la vulgate), et en familles, la tribu d'Israël n'est pas bien loin de nous. Ne serait-ce pas là la forme primitive sur laquelle se seraient groupées, quand elles se formèrent en peuples, les branches diverses de la famille de Noé , gardée par chacune plus ou moins longtemps, plus ou moins fidèlement^ selon qu'elle a vécu plus ou moins exempte de révolutions, plus ou moins mêlée au progrès du monde? Et l'étude des institutions nous mènerait-elle en définitive où nous mène l'étude des langues, au fait si vainement attaqué de l'unité du genre humain ?

Pour arriver au premier point de départ de la race celtique, il nous suffira de remonter vers l'Orient les lignes de monuments dont elle a marqué ses pas dans ses migrations.

Nous arriverons ainsi sur les hautes terres de l'Asie centrale , dans l'angle formé par la rencontre de l'Imaiis et du Paropamisus (I). C'est la région ouest du haut Kashgar, au nord-ouest de Kashmir, dans le voisinage de la première station connue des Pandous, souche primitive des Celtes (2). Non loin de là est la première grande cité troglodyte, la cité sacrée, Bamian (Adrepsa), au nord de laquelle commencent et divergent les monuments dont nous nous occupons. A partir de ce point, une ligne de ces monuments suit le flanc méri-

(1) Les compagQons d'Alexandre l'appelèrent Caucase parce qu'ils le regardèrent comme une prolongation du Taurus. Toutes ces contrées, au nord et à l'ouest de l'Inde .. jusqu'aux limites de la Perse et du Turkestan, ont été, dans les temps les plus reculés, non-seulement le siège de la civilisation indienne , mais encore le berceau de puissants royaumes et de nombreuses dynasties.

(2) « Dans le village de Supar-Punji , je vis plusieurs centaines de monuments grands et petits, tous formés d'une pierre plate massive supportée par des pieiTes mises de champ , de manière à former une sorte de pièce couverte... On en rencontre près de tous les villages, sur la montagne. » Jorney accross the Pandua Hills, by cap. Walters, Esq. [Asiatic, Researches), t. XVII, p, 409. — C. RiTTER, t. V. — Hawkesworth, t. rV. — R. HoARE, Hist. du Wiltshire. — Maundrell, Voyages ^ etc. — Selon le capitaine James Low , il y a dans Tlndoustan des routes qui sont bordées de dolmens. « Ce furent les Celtes et les Aryas, leurs frères, qui dressèrent le plus grand nombre de ces singuliers édifices. » Lucien Dubois , Les Dernières découvertes dans V Afrique centrale.

i; lil. — MuiiuiiiGiLls <Jc ] le lie Itu a ( I Ma e )

dional de la chaîne du Paropamisus (Indou-Khouch), qu'elle franchit au nord pour entrer dans TArménie, tandis qu'une autre ligne descend Tïndus jusqu'à la mer. Cette ligne se divise en deux nouvelles lignes, dont l'une va à l'est, et l'autre se dirige vers l'intérieur de la Perse méridionale (1). La ligne de l'est suit la côte jusqu'au Coïmbatoor (2) , et de là jusqu'en Chine et dans les îles de l'océan Pacifique (3).

Donnons une idée, en passant, de ces monuments lointains et d'origine inconnue.

Arrivé aux îles Mariannes , J. Arago , dans sa

(1) Un dolmen complet, qui existe à Darab, en Perse, a été décrit par sir Ouseley.

(t) Au centre du Dek-Kan (Hindoustan), on rencontre dans le district d'Hyderabad, près d*Oupulgatt, des enceintes de pierres brutes dressées sur le sol en forme de cercles. Les naturels les appellent Rakchasas, c'est-à-dire maisons des géants, M. Congrève a rencontré beaucoup de kroummleac'hs sur les Neilgherry , dans le voisinage de la grande chaîne desGhates, près d'Outramaloor, district de Chingleput , près du mont Saint-Thomas, etc. Mémoires des antiquaires de France, M. Biot. Vol. xix.

Thom. Moore [Hist, d'Irlande) nous peint Tétonnement d'un voyageur breton qui, côtoyant le Malabar, apercevait sur le rivage des dolmens dont Taspect le transportait par la pensée dans sa patrie et lui rappelait les bruyères et les rivages de l'ancienne Armorique où il avait vu de semblables monuments.

(3) Passant en Amérique, nous aurions pu observer dans les monts Alleghany, sur la route de Philadelphie à Pittsburgh, un cercle régulier de pierres ayant cent pieds de diamètre; les cercles de pierre qui se rencontrent en Pensylvanie , près de Brownville et que M. Josiah (Antiq, Améric, 1835) compare aux Domhringh ou aux cercles du jugement des anciens habitants du Danemark, etc. Ed. Biot, Mém, des antiq, de France, t. XIX et t. XI.

Promenade autour du Monde , interroge l'alcade :

(( Voici , sur la plage , des pierres oblongues : alcade , que sont ces pierres? — Les pierres des antiques. — Et ces pilastres surmontés d'une demi - sphère ? — Les pilastres des antiques. (Voy. fig. 9.) — Et cette longue file de colonnes sur deux lignes parallèles? — ^Tout cela a été bâti par les antiques. — Quel était ce peuple ?Qu'estil devenu? A-t-il émigré? S'est-il éteint? — Je l'ignore.» (Voy. fig. 10.)

Les monuments observés par Cook, Kotzbûe, etc., dans l'île Vaïhou ou de Pâques , sont des espèces de statues de forme extrêmement bizarre , hautes de dix , quinze et vingt pieds , dont le buste est surmonté d'une sorte de coiffure de quatre à cinq pieds de diamètre, qui rappelle le psenth des dieux égyptiens. (Voy. fig. H.) Kotzebûe y vit, au bord de la mer , un grand nombre de piliers d'une seule pierre surmontés d'une dalle blanche (1).

Reprenons notre itinéraire. La ligne de l'ouest suit l'Helmend, à travers le désert de l'Iran jusqu'à Persépolis, et gagne le haut Tigre jusqu'à la rencontre de la ligne du Paropamisus, sur les hautes terres de l'Arménie , « contrées, dit Fréd. Schlegel, qui furent de tous temps le rendez-vous des peuples et le théâtre de leurs migrations (2). »

On a compté plus de cent cinquante dolmens sur ces diverses lignes.

(1) Lesmora'is de l'Océanie, consacrés aux divers ordres de divinités, sont formés de pierres quelquefois énormes. Wight ; Th. MooRE, etc.

(2) Essai sur la langue et la philosophie des Indiens, p. 81 .

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FlCDllE 11. — Monumciila de l'île Vaïl (Océnnie).

Deux lignes nouvelles partent de l'Arménie. L'une de ces lignes côtoie le nord de V Asie-Mineure^ passe en Grèce (I) et en Italie ; l'autre longe les rivages de la Méditerranée , en Asie (2) et en Afrique.

Arrêtons-nous un moment dans cette dernière contrée. Des monuments celtiques y ont été récemment découverts (3). Les derniers voyageurs dans cette partie du monde en ont trouvé à Kessara, dans la régence de Tunis. M. Barth, en 1849 , dans ses excursions entre Tripoli et le Fezzan , rencontra , à sa grande surprise , des trilithes et cercles de pierres levées, qui lui parurent se rapprocher d'une manière frappante des kroummleac'hs et des cercles celtiques , et par leur destination évidemment religieuse. Le même voyageur découvrit d'autres Wocs antiques du même genre , au cœur même du désert. Qui a dressé là, se demande-t-il , ces singuliers monuments , dont les analogues se retrouvent en Asie, en Circassie, dans l'ancienne Étrurie, dans toute l'Europe (4)?

(1) On peut voir, dans le t. II, pi. 69, de TExpédition scientifique de Morée, des ruines, près de Mycènes, connues sous le nom de Clytemnestre et d'Egysthe, fort ressemblantes à nos dolmens.

Voyez un passage remarquable de Fourmont dans les Mémoires de V Académie des Inscript,, t. XV.

(%) Mac Donald a vu, en 4836, à quelques milles de Kara-Issar, dans Tancienne Cappadoce, une trentaine de roches énormes, placées verticalement , et il les compare à celles du cercle de Stonehenge, près Salisbury.

(3) M. Biof, Mémoires des antiquaires de France, vol. xix.

(4) Barth compare Tun de ces kroummleac'hs au célèbre monument de Stonehenge (P^oy. le paragraphe suivant). Nous ne pouvons omettre de faire ici un curieux rapprochement : il existe chez les

i26 LA BRETAGNE CELT0-6AEL1QUE.

D'anciens voyageurs (Strabon , 1. xvn) ont trouvé en Egypte des vestiges de monuments qu'on rapporte aux Celto-Scythes , des trilithes, par exemple, ou lichavens. Cette découverte n'a rien qui doive surprendre. On sait que ces peuples , près de deux mille ans avant notre ère , conquirent la basse Egypte , où ils régnèrent pendant plusieurs siècles. Ce sont les Hik-Sos (prononcé Schotz par les hébraïsans) ou pasteurs, rappelés si souvent avec une épithète insultante sur les monuments égyptiens sous le nom de Schéto (Champoluon) , légère altération de Scythes ou Schytes , identifiés aux Celtes pour les mœurs ^t les caractères physiques par Strabon (1. i), Ptolémée, Pline et Tacite. A côté des noms, nous avons , sur les mêmes monuments ( bas - relief de la tombe d'Ousiréi P') , des portraits qui rappellent

habitants du comté de Salisbury une tradition populaire qui veut que les pierres du monument de Stonehenge aient été jadis apportées d'Âfirique par un puissant magicien. Un savant géologue croit, en effet, avoir reconnu à ces pierres une origine étrangère et peutêtre africaine. — Voyages et découvertes dans V Afrique sept, et cent, (1840-^855) par H. Bartb, 4 vol. Paris, cbez Bobné. — Voy. Ane. et Mod., par Charton , t. I.

La même tradition existait en Irlande au sujet d'un monument connu sous le nom de la Danse des Géants, Myvtwan, t. H, p. 277. — M. DE LA ViLLEMARQuÉ, Myrdhinn, p. 106. C'est ce même monument qui aurait été, suivant une légende, transporté par Merlin dans le comté de Salisbury. Serait-ce un souvenir d'anciens rapports avec les Sémites ?

On trouvera dans le premier volume des Mémoires de la Société arcbéologique du département d'IUe-et-Yilaine (1864) une excellente notice de M. André, président de la Société, sur les monuments de pierres brutes de la province d'Alger, qui ont avec nos monuments celtiques une ressemblance frappante.

tout à fait les traits distinctifs des tribus Scythes, leur teint blanc et rose, leurs cheveux châtains ou blonds (1). Ceci pourrait aider à expliquer la présence du Sphinx dans les monuments de la Russie méridionale , dont nous allons nous occuper tout à l'heure.

Revenons à notre itinéraire.

Les deux lignes de monuments celtiques qui suivent les rivages de la Méditerranée en Asie et en Afrique, arrivent , Tune par les Alpes (2) , l'autre par la côte ouest de l'Espagne (3), dans le bassin de la Loire,

(1) Ces nomades conquérants d'une partie de TÉgypte n'étaient pas aussi barbares qu'on l'a supposé, comme on s'en convaincra en relisant l'histoire du patriarche Joseph , qui fut intendant de l'Egypte sous un de ces rois pasteurs. Suivant Justin, les Scythes étaient plus anciens que les Égyptiens: Superatis jEgyptiis antiquiores semper visi Scythœ. L. ii, c. i.

(2) Sur les monuments celtiques des Alpes, voir Héricart de Thury. (Dans Cambry, Monuments celt., p. 238.)

M. Mérimée a décrit les dolmens et les menhirs de la Corse, u Si l'on compare, dit-il, les pierres levées de la Corse avec celles de la France, il sera difficile de trouver des caractères qui les distinguent.» Voyage en Corse, p. 33.

M. Ch. Lenormant ( Fo^a^e*, t. II) et M. Mérimée ont visité les monuments antiques de l'île de Malte, qui offrent des rapports évidents, d'une part, avec les monuments dits cyclopéens et pélasgiques , de l'autre avec les dolmens , les menhirs, les cercles de pierre et les autres antiquités celtiques, soit de France, soit de la Grande-Bretagne.

(3) <c On peut assurer, dit Mendoça de Pina, que les Antas (dolmens dans l'ouest du Portugal) sont les monuments les plus anciens de l'Espagne et même du monde entier. » Conf. de VAcad, roy. d*àist, portug, 4733. — Suivant Varron, les Ceitibères d'Espagne étaient sortis des Scythes Ibériens, placés au pied du mont

qu'elles descendent jusqu'à la mer, nouveau point de leur réunion (1). Elles couvrent alors les rivages de rOcéan dans la direction du nord, traversent la Grande- Bretagne et s'étendent jusqu'en Norwège, leur extrême limite (2).

Si à présent nous revenons sur nos pas, jusqu'à notre premier point de départ, au pied de l'Himalaya, nous trouvons une troisième ligne de monuments celtiques qui prend sa direction par le nord-ouest , et se mêle , sur une grande étendue , aux nations finnoises et gètes. Les tribus celtes qui suivirent cette route , remontèrent rOxus, atteignirent les monts Ourals et de là gagnèrent à l'est, jusqu'à la Sibérie et au fleuve Amour, et à

Caucase. Ils aimaient les vêtements de couleurs variées et semés de fleurs éclatantes, suivant Diodore de Sicile, l.v. C'est encore le goût des Bas-Bretons de nos jours. — Voir Twiss, Voyage en Espagne,

(1) « On trouve, dit Cambry {Monuments celt.), un très-grand nombre de menhirs au midi de la Loire, depuis Blaison jusqu'à Saumur. Ce pays en est presque couvert. » — « Malgré les ravages des siècles et les efforts des hommes, dit M. Bodin , ce qui nous reste aujourd'hui de nos monuments celtiques peut donner une idée du grand nombre de ceux qui existaient autrefois... Tous ces monuments sont placés sur la rive gauche de la Loire... On estime que depuis un siècle, on en a employé plus de quarante au pavé de la levée et à celui de la ville de Saumur. » Recherches sur V Anjou,

(2) Suivant Scheffer [Voyage en Laponie)^ les Lapons, même encore aujourd'hui, ont des divinités de pierre qu'ils interrogent comme des oracles ; ils montraient au voyageur une pierre brute et lui disaient : « Voici notre dieu Storiunkare , » nom norwégien qui signifie le puissant Seigneur, Comme il est esprit, on ne lui élève aucune statue ; on lui consacre des pierres brutes de figure étrange, et les sacrifices qu'on lui offre se célèbrent sur une montagne sainte.

MONB, t. L

Touest jusqu'à la Russie européenne , la Pologne , la Baltique (1) , etc.

A l'exception d'un petit nombre ; observés aux États- Unis^ on ne connaît point de monuments de cette classe dans aucune autre direction.

Parmi ces grandes lignes d'émigrations celtiques que nous venons de retracer , celle qui passe au nord de la Caspienne donne lieu à quelques observations importantes , que nous devons présenter ici avant d'aller plus loin.

Tous les tombeaux de la Russie méridionale et de la Sibérie paraissent être l'ouvrage d'un même peuple (2). Les uns sont de parfaits tumuli d'une hauteur énorme ; d'autres sont environnés de grosses pierres. Ce qui surprend, c'est que, dans les environs de ces tombeaux ,

(4) Les Sarmates (de saure, nord, et mat, Mèdes. Mèdes du nord, en lithuanien), et les Scythes (les Sakas du Ramâyâna, du Mahdbhâratd et des monuments assyriens] appartiennent à celte grande ligne du nord-ouest de TÂsie et de l'Europe , et constituent une seule et même chaîne de nations primitivement aryanes; mais moins heureuses que celles de Tlnde et de Tlran, elles ne trouvèrent dans le partage du monde que des territoires déjà fortement occupés.

(t) Pallas, t. m, p. 420, et t. IV.— Ed. Biot, 3fem. des antiq, de France, t. XIX. — M. Delpon , dans son savant ouvrage sur le département du Lot, couronné par FAcadémie des sciences, fait remarquer que les Tartares de Tlrtisch donnent le nom de Gramat aux monticules consacrés à la mémoire des guerriers morts ; or, Gramat est le nom d'une localité dans le département du Lot, aux environs de laquelle les monuments funèbres ou tombelles, rapportés aux Celtes, sont très-multipliés. On a trouvé dans plusieurs dolmens du Lot des épées et des poignards de cuivre.

on ne trouve ni rochers ni montagnes qui aient pu fournir ces grandes pierres ; il faut qu'elles aient été transportées d'une distance immense par des efforts prodigieux. Les habitants actuels de ces contrées n'auraient aucun moyen de les élever. On trouve dans ces déserts des restes d'ossements enveloppés de feuilles d'or. Les plus riches de ces tombeaux se trouvent sur les bords du Volga, du Tobol, de l'Irtish et de l'Obi ; les plus pauvres sont au delà du lac Baïkal (1).

On a appelé ces monuments tchoudes ou daours, parce qu'on en faisait honneur aux Finnois. On trouve dans les tumuli des squelettes souvent accompagnés de têtes de chevaux, et à côté une selle , une bride , des étriers , des monnaies avec l'empreinte d'une rose , des miroirs de cuivre comme dans les tombeaux étrusques. Pallas a vu des inscriptions sur des pierres tumulaires. W. G. Grimm signale entre les caractères de ces inscriptions et les runes germaniques une ressemblance incontestable. On remarque au nombre des ornements les plus curieux des cornes de bélier, de cerf, d'élan , d'argali en or ou en cuivre; mais ce qu'il y a de plus surprenant , c'est d'y trouver de nombreuses figures de sphinx ; on les voit sculptées aux manches des miroirs , ou taillées en relief sur des pierres. On sait que cet impénétrable symbole se voit gravé sur les murailles de Persépolis, qu'on le rencontre partout en Egypte et jusque sur les croupes du Cithéron chez les Grecs. Il semble appartenir en commun à la

(4) W. TooKE, ÂrchéoL, t. VII.

LA BRETAGNE CELTO-GAELïQUE. 131

race blanche, et particulièrement à la race aryane (1).

Les uns ont cru que cette contrée était TUttara- Kourou de la tradition brahmanique ; les autres , que c'était l'Harmonia des Hellènes, patrie des Hyperboréens (Lassen), d'où étaient venus les habitants primitifs de la Grèce (2) ; d'autres encore , le lieu des origines de la race blanche (Gobineau). C'est là aussi que Bufifon et Bailly ont placé un peuple (Tartare?) qu'ils supposent arrivé à un degré de civilisation contesté par Abel Remusat {Rech. sur les langues des Tartares).

Pour nous , nous regardons ces monuments comme appartenant à une race Celto-Scythe venue de l'Iran par la voie que nous avons indiquée. Les recherches modernes tendent à dissiper le nuage qui semblait planer jusqu'ici sur ces steppes du nord de l'Asie. Tout récemment , dans son rapport sur les monuments de Babylone et de Ninive, M. Oppert a écrit ces lignes : « C'est , je le répète , dans la Russie cis-ouralienne qu'il faut chercher les descendants du peuple que les rois Perses jugèrent assez important pour lui accorder l'insigne honneur d'immortaliser sa

(4) Le sphinx paraît avoir été, dans la haute antiquité, un symbole solaire, imberbe et ailé en Assyrie, Grèce, Étrurie; barbu et sans ailes en Egypte.

(2) Les anciens Grecs appelaient hyperboréens des peuples celtes, gaëls ou kymris, qu'ils plaçaient dans une contrée heureuse, située au delà du souffle de Borée, dans un cliorat d'une douceur inaltérable. C'est dans leur contact avec ces peuples , durant quelque voisinage primordial, au bord du Pont-Euxin, que les Doriens, dont l'origine remonte à dix-sept siècles avant notre ère, auraient reçu leur Apollon et les rite^ de son culte.

langue sur les rochers de Bisoutoun et d'Ecbatane (1).» Maintenant que nous avons tracé les itinéraires de ces familles japhétiques , parties les premières de Tantique berceau des Aryas , leurs frères , il serait du plus vif intérêt de pouvoir les suivre dans leurs longues migrations , au pied des chaînes de montagnes , au bord des fleuves et sur le rivage des mers, qu'elles savaient franchir comme de hardis navigateurs. Ces races nomades, méprisées des peuples riches, fixés dans de splendides métropoles devenues des foyers de dissolution , possédaient un fond de vertu qui était une source de vie mise en réserve par la Providence pour régénérer le monde dans le sang et les larmes , par la chasteté et la sobriété. Ces barbares avaient reçu la force et l'énergie; devant eux s'ouvrait l'immensité des déserts. Leurs mœurs étaient simples ; adonnés à un travail facile , à une spéculation sagement limitée , ils connaissaient peu délivres, peu d'inventions étrangères., mais ils avaient un grand attachement aux traditions clairement énoncées. Us formaient et tenaient en réserve de puissantes tribus , souvent en guerre , toujours en mouvement, qui versaient leurs générations braves et pures au sein des nations épuisées. Bs

(i ) Voy. notre Dictionnaire de Linguistique , art. Cunéiformes. -— Dans la recherche et l'appréciation des monuments dits celtiques , répandus sur le globe, on se tromperait si l'on s'attendait à trouver partout et à toutes les époques , identité dans toutes les formes et tous les caractères de ces monuments; il n'y a qu'un certain nombre de caractères essentiels; et, dans cette unité, on remarque partout nuance et variété, suivant les pays, les temps, les mœurs , le progrès des arts ou le degré de civilisation des peuples qui ont élevé ces monuments.

préféraient la contemplation religieuse , la vie pastorale , les travaux de l'agriculture , aux entreprises commerciales , et ce n'était pas sans colère et peut-être sans envie qu'ils voyaient les immenses caravanes traverser leurs solitudes , pour aller porter aux grandes villes les plus précieux produits des pays lointains, et y introduire ainsi avec la richesse le luxe , la mollesse et tous les vices insolents dont un Dieu vengeur leur réservait un jour le châtiment terrible.

Les guerriers, couverts d'une armure d'or, de cuivre, ou de corne , l'épée au côté , l'arc et le carquois au dos , et à la main une lance pesante , cheminaient à travers les solitudes sur des chevaux lourdement caparaçonnés, escortant et surveillant d'immenses chariots aux roues de bois plein , couverts d'un large toit. Dans ces grandes machines étaient renfermés leurs femmes, leurs enfants, leurs vieillards, leurs richesses. Des bœufs gigantesques les traînaient pesamment sur le sable ou l'herbe de la steppe (1). Ces tribus nomades ont

(1) C'étaient de telles maisons roulantes qui transportèrent vers le Penjâb (la contrée des cinq fleuves] les familles des premiers Aryans. L'énorme véhicule des émigrants américains rappelle aujourd'hui ces antiques constructions ambulantes. Si nous ne trouvons aucun vestige d'habitation ou de bâtiment civil qu'on puisse rapporter à l'époque où furent érigés, en Bretagne, les monuments celtiques qui la couvrent, c'est probablement parce que les peuples qui l'occupaient alors y avaient apporté leurs habitudes nomades. Au reste, même dans les temps les plus florissants de l'art, les maisons des particuliers les plus riches et les plus distingués parmi les Grecs, étaient de la plus grande simplicité. Qu'on juge de ce qu'elles durent être aux époques les plus anciennes, à l'époque, par exemple, où l'oracle de Delphes était consulté dans une cabane de lauriers. Voyez Pausanias.

134 LA BRETAGNE GËLTO-GAELIQUE.

pour guides les chaînes de montagnes et les fleures, dont elles suivent les sinuosités. Cependant, dans ces âges reculés, que d'obstacles à vaincre sur ces rives dont le séjour est devenu si célèbre dans les poétiques récits de l'Orient I Les forêts en interceptaient les bords marécageux, et, sous leurs ombrages, ce beau soleil de l'Asie qui en fertilise et dore les plaines, devait développer de funestes exhalaisons. Au lieu d'un murmure doux et prophétique préludant aux mélancoliques amours du rossignol et de la rose , aujourd'hui enchantement des jardins dressés sur ces bords, c'étaient le rugissement des bêtes féroces et le cri sinistre de l'oiseau de proie qui ébranlaient ces solitudes inconnues (1).

On voudrait s'arrêter , avec ces nomades primitifs , aux haltes qu'ils font dans les diverses contrées qu'ils traversent, assister à leurs luttes intestines, aux guerres qui s'engagent dans leur contact avec les peuples voisins ; on désirerait connaître leurs dieux , leur culte , leurs mœurs , leur génie , les dégradations ethniques qu'ils subissent, les révolutions qui éclatent, et tout cet ensemble d'actes sociaux et de mouvements

(4) Le lecteur aura sans doute remarqué que la géographie des monuments celtiques nous les montre le long des fleuves, des chaînes de montagnes ou des rivages de la mer. On en peut conclure que les nomades celtes prenaient pour guides, dans leurs voyages, ces grands accidents du sol aux environs desquels ils pouvaient toujours se raUier ou se grouper, soit pour repousser quelque agression, soit pour reprendre leur marche. Il y avait aussi nécessité pour eux de suivre les lieux garnis de pâturages , et ils ne les quittaient qu'après les avoir épuisés. Strabon, liv. vu.

qui constituent la vie des peuples en marche sous l'œil de Dieu et sous la main de la Providence. Ce serait rOdyssée non plus d'un héros seulement, mais de toute une race dans ses pérégrinations séculaires à travers les déserts et leur vaste solitude (1)... Ce fut le sujet d'une grande épopée dont nous avions conçu le plan autrefois, et pour l'exécution de laquelle le temps et le souffle nous ont manqué jusqu'ici.

Un des buts que nous nous proposions dans cette composition était de faire ressortir la marche de l'humanité

(4) Dèsavanl lex« siècle qui précéda. notre ère, M. Munch, le plus récent historien de la Norwége, nous montre les régions pontiques comme incessamment parcourues et dominées par des nations de cavaliers aryans qui se succédaient les unes aux autres, courbant les populations de ces contrées sous leur puissance comme le vent d'est fait plier les épis sous son souffle. Det norske folk Histoire.

Parmi les causes de ces émigrations de races, on doit compter les querelles religieuses, la rivalité des sectes et des prêtres , celle des rois ou des grands et des héros issus des dieux. C'est ce qui ressort évidemment de la lecture des poëmes indiens. C'est ainsi que la guerre s'alluma entre les Pandous ou Pandavas (Celtes), les fils de la lune ou de l'élément aqueux, et les Kourous ou Kouravas, fils du soleil et partisans d'un culte sémitique ou de l'élément igné. Ârdjoun, un des chefs des Pandous , est défendu et protégé par Chrisna , le héros du Mahâbhâratâ, et qui n'est autre que le dieu Wichnou dans sa huitième incarnation.

Les premiers chants du Vèda nous font remonter jusqu'à la période aryanne où les Indiens et les Perses vivaient ensemble et adoraient les mêmes dieux; la séparation des deux peuples paraît avoir été une conséquence de la préférence des Perses pour les divinités morales, par opposition aux divinités physiques qui symbolisaient la nature. Cf. Albrecht Weber , Derniers résultats des travattx sur rinde antique.

136 LÀ BRETAGNE CELTG-6ÂELIQUE.

dans son évolution religieuse, morale et sociale; de constater la supériorité de la race sémitique et l'infériorité relative des descendants de Japhet, lesquels n'oitf trouvé la vraie civilisation que dans l'influence sémitique; accomplissement frappant de la prophétie de Noé :

(( Que Dieu étende les possessions de Japhet et qu'il « habite dans les tentes de Sem! » (Gen., ix , 27.)

C'est en effet sous les tentes de Sem que Japhet a trouvé le salut. Cette vérité est confirmée par tous les travaux de la science ethnographique. Si , depuis quelques siècles surtout, nous admirons chez les Indo- Européens la variété et le mouvement, la beauté du génie et l'éclat des arts , « ne l'oublions pas , dit un éminent observateur , pour déployer le spectacle splendide que nous offrent leurs civilisations successives, ils ont dû être fécondés à plusieurs reprises par l'esprit sémitique. Car , si ce n'est pas à sa seule influence que l'on peut attribuer cet esprit d'analyse et de simplification qui caractérise notre époque , et qui éclata d'abord dans les idées religieuses du monde européen il y a dix-huit siècles , c'est à lui seul , c'est à l'esprit sémitique que la société moderne doit ses mœurs de famille, sa haute morale , son honneur et sa dignité , et ce qui est plus que tout cela, son salut (1). »

(( Nul peuple n'était assez grand , dit Mommsen , pour enfanter à lui seul la merveille de la civilisation grecque, et plus tard celle de la civilisation chrétienne. Pour de telles créations , il a fallu que les idées

(<) Aperçu général de la science comparative des langues, par Benlqew^ professeur à la Faculté des Lettres de Dijon.

et l'esprit de la race sémitique s'implantassent , pour fructifier, dans le sol indo-européen (1). »

Revenant à la prophétie de Noé , nous demanderons par quel instinct miraculeux le patriarche a pressenti que la postérité de Japhet se dilaterait sur tous les champs du monde et de l'histoire, couvrant de ses rameaux vigoureux l'Europe et l'Asie septentrionale, les contrées les plus peuplées de l'ancien continent , et envoyant ses fils, comme un flot inépuisable , sur toutes les plages du monde nouveau, à mesure que le genre humain étendait par ses découvertes successives la sphère du monde habitable. Sagacité , intuition , instinct, eussent-ils pu produire un tel résultat, et peut-on se refuser à reconnaître dans ce fait surhumain une évidente prophétie (2) ?

Ce serait dépasser les limites dans lesquelles nous désirons nous renfermer que d'entreprendre de discuter la série des causes qui poussèrent de siècles en siècles les peuples vers l'occident, et qui les firent atteindre

(1) Histoire romaine, Berlin, 1857.

(2) Voir la réfutation du prophétisme de M. Renan dans VHistoire générale de l'Église, par M. Darras, t. I, p. 349. Il n*est pas une ligne du récit biblique qui n'ait laissé sa trace dans les souvenirs du genre humain. W. Jones, -^«a^to. Researches, t. ni,p.?!62. — Clayigero, Storia delMessico, t. IV, p. 46. — Rollin, Traité des ÉtudeSy 4« part.

Remarquons en passant la grande analogie phonique qui existe entre le nom de Pradjapatij c'est-à-dire Seigneur des créatures ^ que les Hindous donnent à Brahmâ, considéré comme pouroucha, premier homme, et, les noms du Japhet de la Bible et du Japet de la mythologie grecque , donnés Tun et Tautre comme les ancêtres des habitants de TEurope et de la haute Asie.

138 LA BRETAGNE CEI.TO-GAELIQUE.

graduellement les finistères européens. Nous revenons à leurs monuments et nous essayons d'en donner une interprétation.

Pour ce qui concerne les dolmens, nous l'avons déjà dit , nul doute que ce ne soit des tombeaux , et non des autels, comme on Ta cru longtemps (1). On comprend, à la seule inspection de leur forme, que le peuple qui les a élevés appartenait à cette antique race aryane qui admettait la croyance à l'immortalité

(4) On se fondait, pour soutenir cette opinion, sur certaines cavités , certaines rigoles que l'on montrait sur la table de ces monuments, et qui ne sont que des accidents naturels. D'ailleurs cette opinion est en contradiction évidente avec le témoignage de Diodore de Sicile, qui affirme que la victime était debout, puisque c'était d'après sa chute que les druides tiraient leurs présages, roy. l. v, 31 .

Et puis, que signifieraient toutes ces allées couvertes qui précèdent les dolmens, et qui devaient conduire à Tintérieur ? Ne supposent-elles pas que les dolmens étaient recouverts d'une épaisse masse de terre et de cailloux , comme on le voit encore à Mané- Lud (Locmariaker) , à Tumiac, Gavr'énez, Carnac, etc., etc.?

D'autres circonstances combattent encore la supposition des dolmens-autels : les parois des pierres supports et de la pierre toiture sont unies et polies à l'intérieur, tandis que l'extérieur est à peine dégrossi.

Les dolmens se trouvent surtout près des côtes et des rivières , distribués en groupes considérables. Ainsi , en Danemark, certaines paroisses sur le bord de la mer en ont des dizaines et même des centaines j tandis que dans l'intérieur des terres , ils sont rares ou manquent absolument. Malgré de nombreuses destructions, le petit Danemark possède encore plusieurs milliers de dolmens. Si ces monuments avaient été des autels , comment expliquer leur réunion près des côtes, leur rassemblement par groupes en certains endroits, et leur absence totale dans d'autres localités?

LA BRETA6ME CELTO-GAELIQUE. . 139

de rame non-seulement comme une opinion vraisemblable ou comme une découverte à la suite d'une longue et successive méditation, mais comme une certitude solide et tellement claire , que la pensée d'une autre vie est le motif régulateur qui préside à toutes les actions des Indiens ; elle est le but , elle est Tâme de la constitution , des lois , des règlements et des usages les plus ordinaires de la vie (1).

« La mort et le jugement d'outre-tombe sont les deux points de la vie d'un Hindou , et on peut dire , à Tindifférence avec laquelle il porte communément l'existence présente , qu'il n'existe que pour mourir. Il y a là d'évidentes similitudes avec cet esprit sépulcral de l'Egypte , tout porté aussi vers la vie future. Le parallèle est facile entre les deux ordres d'idées ; ils partent certainement d'un sommet commun. Ce dédain de l'existence , cette foi solide et délibérée dans les promesses religieuses donnent à l'histoire d'une nation une logique , une fermeté , une indépendance , une sublimité que rien n'égale. Quand l'homme vit à la fois, par la pensée, dans les deux mondes, et en embrassant de l'œil et de l'esprit ce que les horizons du tombeau ont de plus sombre pour l'incrédule , les illumine d'éclatantes espérances, il est peu retenu parles craintes ordinaires aux sociétés rationalistes ; et dans la poursuite des affaires d'ici-bas , il ne compte plus parmi les obstacles la crainte d'un trépas qui n'est qu'un passage d'habitude. Le plus illustre moment des civilisations

(4) Voyez les ouvrages des Indianistes, et en particulier Fréd. ScHLEGEL, Essai SU1* la langue et la philosophie des Indiens,

humaines est celui où la vie n'est pas encore cotée si haut qu'on ne place , avant le besoin de la conserver , bien d'autres soucis plus utiles aux individus (1).

Eh bien , la construction du dolmen est une image du monde terrestre dans son rapport avec l'âme humaine destinée à un monde supérieur. Le ciel semble s'étendre au-dessus de notre tête comme une voûte surbaissée, qui était pour les Hébreux et pour Homère comme de cristal ou comme d'airain , expression tirée de l'aspect métallique du ciel pendant les longs mois d'été dans les pays tropicaux. Océan supérieur pour les Égyptiens , bouclier rond pour les Grecs , les Italiens , les Chinois , les Wendes , les cieux sont figurés par une caverne chez les Hindous , dans Platon , etc. ; par des dolmens ou cavernes artificielles chez les Celtes. H y a souvent une ouverture pratiquée dans la pierre du fond pour figurer la porte par laquelle l'âme passe de ce monde ténébreux dans le ciel tout resplendissant de lumière (2). L'avenue souterraine qui conduit à la grotte sépulcrale représente le chemin de la vie. Porphyre nous dit que la grotte est le symbole du monde , et il ajoute que les plus anciens temples, ceux de Jupiter en Crète , de Bacchus à Naxos , de Mithras , etc., étaient des cavernes.

(4) Gobineau , De l'inégalité des races humaines, t. II, c. n.

(2) Par exemple, le dolmen de Truy (Eure). Dans d'autres dolmens , les pierres qui forment Tenceinte et supportent la table sont coniques et laissent des jours entre elles ; ces jours ou vides ont la même signification que Touverture particulière dont nous parlions tout à l'heure.

LA BBETAGHE CELTO-GAELIQI'E.

Ainsi ces monuments , plus vieux peut-être que les pyramides de l'Egypte, et jusqu'en ces derniers temps

(1) Ce dolmen , ^tué près de Saumur (Maine - et - Loire) , a vingt mètres de longueur, sepl de largeur et trois de bauleur. La plus grande lable a sept mètres et demi de longueur sur sept de laideur, c'est-à-dire plus de cinquanlenleux mètres carrés, a L'imagination effrayée à la vue de tels monuments, dit M. deCaumont, se demande commeot des peuples dans l'enfance de ia civilisation ont pu remuer des masses si énormes, s Reconnaissez la puissance des convictions religieuses. Ce sont elles qui transportent les montagnes.

Le célèbre Dolomieu ayant fait foiiillcr ce dolmen en 1775, n'y trouva rien , mais il constata que les pierres de support entraient en terre d'environ trois mètres. Quarante siècles et peut-être davantage se sont écoulés depuis que le dolnien de fiagneux est élevé. Combien de temples construits à grands frais par des rois puissants et des artistes célèbres ont été détruits, relevés et renversés encore depuis ce laps de temps , sans qu'un seul atome se soit détaché des quinze pierres qui forment celui-ci! — Il n'y a que le beau dolmen de Korkouno , dans les alignements de Caroac, que la Bretagne puisse opposer à celui de Bagneux.

aussi mystérieux qu'elles et aussi inexpliqués , donnent lieu aux plus sérieuses réflexions, et consacrent dans leur forme les magnifiques traditions de vie future et d'immortalité (1).

« Où sont, s'écriait mélancoliquement un pieux historien à la vue de ces monuments funèbres et des colonnades de peulvans qui les accompagnent à Carnac , oîi sont les générations qui dressèrent ces pierres gigantesques comme on aligne un plan de rosiers dans un parterre de fleurs?.. Ces hommes ont senti, comme moil.. Comme moi, ils ont lutté a\ec la viel.. Et comme eux, demain peut-être, j'aurai aussi achevé de descendre ce fleuve du temps qu'on ne remonte jamais ! Comme eux, bientôt je ne serai plus rien parmi les êtres éphémères qui peuplent ce globe; le brouillard des années aura voilé mon nom de ses ténèbres , et le monde , insensible à mon absence , indifférent à mon souvenir, rira sur ma cendre!.. Mais je ne porterai pas sans fin cette humiliante flétrissure de la mort. A l'heure solennelle où les nations de tous les âges s'étonneront de se retrouver rassemblées, je me relèverai

(4] Constatons ici la différence entre le Romain civilisé du temps d'Auguste et le barbare qui dressa ces tumulus et ces dolmens des rivages du Morbihan : « Je me mets peu en peine d'avoir un tombeau, disait Mécène, la nature ensevelit ceux qu'on abandonne : Nec tumulum curOj sepelit natura relictos. Le culte des morts, la divinité des ombres , leur retour sur la terre , leur séjour auprès des tombeaux, sont la base de toutes les théologies septentrionales. Le culte des Mânes était de la première antiquité chez les Grecs , puisqu'on le trouve établi chez les Pelasges longtemps avant leur communication avec les Égyptiens.

de mon lit d'argile , ce ferme espoir repose dans mon sein , pour m'envoler vers vous , Seigneur , dans le ciel, ma patrie (1). »

Ce corps est au tombeau comme un grain dans la terre^ Il ne se détruit pas, il germe!., et quelque jour. Comme l'épi nouveau jaillit de la poussière. Ce corps s'élancera de sa couche de pierre Pour aller refleurir dans un autre séjour (â) !

H faut que, dès la plus haute antiquité, les habitants de ces rivages de Textrême occident, de cette péninsule armoricaine, aient joui d'une grande célébrité pour leur piété envers les dieux, les honneurs qu'ils rendaient aux morts et les sanctuaires qu'ils consacraient par l'érection de tant de monuments ; il faut que les esprits en aient été fortement frappés au loin , pour que les anciens aient placé dans ces mêmes parages leur Elysée ou Iles-des-Bienheureux. C'est là en effet qu'étaient les Iles-Sacrées , demeure des génies , séjour des héros , archipels où l'on vénérait des divinités mystérieuses, où s'accomplissaient les rites les plus étranges (3).

{\) L'abbé Manet, Hist» de la Petite-Bretagne, t. I. — P^oy. la note X, à la fin du vol.

(2) Legouyé.

(3) Lisez les pages curieuses de Plutarque (De OroAmlorum rfe/èc/î*); — Eusèbe [Prœp. cy.,1. v.); — Procope [De Bello goth.,