I, ESDRAS, V

(3) I, MachaJbées , rv, 46. — « Pour avoir la clef de Tarchiteo-

Le culte symbolique des pierres brutes a été celui des patriarches, et remonte certainement au déluge, s'il n'est antérieur, comme le feraient penser les colonnes de Seth et les haches en pierre trouvées en si grand nombre dans les terrains diluviens. « Le culte de la pierre, dit M. B. de Perthes, a probablement existé chez les peuples antédiluviens comme chez les peuples postérieurs. » Jacob, en consacrant la pierre de Béthel, ne faisait que ce qu'avaient pratiqué ses pères. Autrement c'eût été une invention arbitraire, une innovation sans portée, en matière de culte; car, dans ces âges primitifs , surtout dans la race élue et fidèle , rien ne se faisait que par tradition ou par une inspiration supérieure. Dieu ne réprouva la pierre que lorsque l'art la façonnait en statue ou en idole.

(( Ab raham et Jacob ne firent qu'imiter une pratique établie avant eux; ils suivirent une coutume ancienne et générale , en usage alors , et conforme à la rustique simplicité de leur siècle. Le vrai Dieu voulut bien adopter et sanctifier pour lui ce culte simple , par une condescendance pareille à celle dont il a souvent usé pour

ture de la Gaule, dit M. J. Reynaud (Art. Druidisme dans VEncyclop. nouv, ), ce sont les livres de la Judée qu'il faut ouvrir. » La question nous parait beaucoup plus générale. Cette architecture de la Gaule se trouve sur les bords de l'Obi comme sur les rives de rindus, à Kandy (Geylan) comme en Angleterre. On ne peut en attribuer Torigine à une influence du peuple hébreu , dont elle a certainement précédé l'existence. D'un autre côté, cette architecture peut-elle être appelée druidique, comme la nomme encore M. Reynaud ? Nous ne le pensons pas.

la façon de penser peu éclairée du peuple choisi (1). » Mais lorsque le Béthel , demeure de Dieu, fut devenu le Bethaven, demeure du mensonge, les Hébreux en abolirent parmi eux le culte traditionnel.

Cette proscription de la pierre taillée et façonnée nous instruit de la nature des superstitions que pratiquaient les nations voisines de la Judée. On voit d'après ces passages de l'Écriture et d'autres que nous n'avons pas cités, que le culte des pierres était généralement répandu , que les idées primitives étaient oubliées , et que de simples monuments étaient devenus l'objet de l'adoration des hommes (2).

(4) Dictîonn. de philos, anc. et mod. Art. Fétichisme.

(2) S. Augustin, Cité de Dieu, 1. viii, 23.

« Vous n'érigerez, dit Moïse, aucune pierre insigne en votre terre pour Tadorer. » ( Lévit, xxvi , i . ) Cette grande pierre plantée en terre, les Juifs infidèles n'étaient tentés de Tadorer que parce que ce genre d'idolâtrie était établi chez leurs voisins, les Philistins, les Moabites, les Ammonites, etc. — Jacob honorait, et n'adorait pas la pierre de Béthel (maison de Dieu). Ce monument désignait prophétiquement la maison de Dieu ou l'Église que nous honorons nous-mêmes. Les Irlandais n'adoraient pas, à l'origine leurs Bothal ou maisons de Dieu, ni les Mexicains leurs Téocalli ou maisons de Dieu, ni les Égyptiens la déesse Athôr ou Hat-Hôry maison d'Hôr ou de Dieu, Toutes ces choses désignaient symboliquement les sociétés religieuses que Dieu habitait, qu'il divinisait par sa présence , lorsqu'elles se conformaient aux prophéties naturelles.

Le culte de la pierre s'est retrouvé jusque chez les sauvages de l'Amérique. Les Natchez de la Louisiane avaient une pierre conique précieusement conservée dans une enveloppe de plus de cent peaux de chevreuils , ainsi que les anciens enveloppaient certains bélhyles dans des toisons. La pierre dévorée par Saturne était enveloppée de langes. On connaît le culte que les Lapons et les Samoyèdes rendent encore aujourd'hui aux béthyle sou pierres graissées. Voy. Dictîonn, de philosophie anc. et mod. Art. Fétichisme.

n y a lieu de croire que la pierre a été le plus ancien symbole , et des recherches faites par plusieurs savants (le rabbin Drach, etc.) nous conduisent à penser qu'elle fut le symbole du Christ, du Désiré des nations; et c'est ce qui explique comment le souvenir de la grande promesse de Celui qui devait venir, et le symbole qui en perpétuait l'çspoir, furent portés dans tous les lieux oîi se répandirent les colonies issues des fils de Noé. Qu'on veuille bien se rappeler que Messie en hébreu, et Christ en grec, signifient oint, et que toutes ces pierres consacrées recevaient une onction. Il y a ici un ordre de figures et de symboles sur lesquels nous n'insistons pas , mais qui méritent de fixer l'attention des orientalistes et des mythographes.

Cette sorte de monuments, dit Scaliger {inEuseb.)^ aimée de Dieu dans l'origine, lui devint ensuite odieuse, parce qu'elle fut corrompue par les usages idolâtriques qu'en firent les Chananéens. Au troisième siècle de notre ère, Arnobe, le maître de l'éloquent Lactance, adorait, avant sa conversion, les pierres consacrées comme une substance devenue dieu ; et Clément d'Alexandrie dit que les anciens adoraient toutes les pierres ointes (1).

(4) Si quando conspexeram ex olivi unguine lapidem sordidatum

adulabar, affabar et bénéficia poscebam. Arn., 1. i. — On entourait

de bandelettes la pierre antique au pied de laquelle on offrait un

sacrifice :

Et lapis illic

Si stetit antiquus, quem cingere sueverat error

Fasceolis

Prudence, contre Symmaque. (v« siècle.) Voy. encore Minutius Feux; Clément d'Alexandrie, Strom,,

LÀ BRETAGNE GELTO-GAELIQUE. 169

Ainsi donc nous sommes conduits à admettre que , dans ces nombreux et étranges groupes ou cercles de pierres levées , les unes simples , les autres triples , que la race celtique a laissés après elle sur tant de rivages , les menhirs isolés ou les enceintes qu'ils forment par leur assemblage , étaient consacrés à la Divinité , dont ils rappelaient les principaux attributs, ou dont ils devenaient les symboles indestructibles et comme les sanctuaires aux yeux de populations encore fidèles aux traditions primitives (1). Au moins rien ne nous oblige à en faire des monuments d'idolâtrie. Et si nous nous

1. vu ; Flor., 1. 1. — « Les Celtes, et notamment les habitants de la Gaule , partageaient avec les Grecs et les Romains le culte des pierres, qui même continua bien des siècles après rétablissement du christianisme. » L'abbé Mahé, Essai sur leë antiquités du Morbihan, p. 32. — Ce culte est proscrit par le second concile d'Arles (452), le concile de Tours (567), le onzième et le douzième concile de Tolède; par les capitulaires de Charlemagne, par Ëdgard, roi d'Angleterre (967), par Canut au xi« siècle, etc. Quelles devaient être ces pierres restées des objets de superstition populaire sous le règne du christianisme? Des menhirs sans doute beaucoup plus communs dans TOccident qu'on ne le croit aujourd'hui. «Les menhirs , dit M. de Caumont, étaient des espèces d'idoles regardées comme l'emblème de la Divinité. » Cours d'antiquités monum, t. I, p. 69.

(i) On a supposé encore que chaque pierre représentait une divinité, et que, par exemple, le monument de Carnac formait comme l'assemblée générale des milliers de divinités en honneur dans le pays. Ainsi l'Armorique aurait eu son Panthéon non point artistement travaillé comme celui de la Ville éternelle, mais jeté sans art comme un chef-d'œuvre de la force, à une époque où l'on ne croyait mieux honorer les dieux qu'en leur consacrant des masses prodigieuses , images de leur puissance et de leur immortalité.

reportons au temps de la première émigration des Celtes 5 nous trouverons qu'à cette époque reculée , les Indiens, leurs frères, dont ils s'étaient détachés, n'avaient pas de temples ; ils leur préféraient les forêts sanctifiées par les anachorètes ; les plus anciens temples sont bouddhiques (1). Et quant aux images de la Divinité, elles étaient primitivement un objet de mépris (2).

Tous les peuples , à l'origine , ont repoussé les images delà Divinité. «Le culte primitif, dit Mommsen, était hostile aux images (3). » Dans l'origine , les temples égyptiens ne renfermaient aucune image travaillée ; la

(i) L'origine du Bouddhisme remonte au milieu du vi® siècle avant Jésus-Christ. L'idolâtrie date, en Chine, de l'introduction du Bouddhisme , vers l'ère chrétienne. La Chine avait été jusque-là monothéiste.

(2) Voy, tous les Indianistes, et en particulier Tart. Inde dans VEncyclop. mod, — On attribue généralement l'invention des statues à Dédale (UOO av. J.-C), mais il paraît qu'il les réforma et les perfectionna seulement. Avant lui elles étaienl tout d'une pièce, les jambes collées Tune contre l'autre et les bras attachés sur le côté, comme on en rencontre encore beaucoup parmi les anciennes figures égyptiennes.

Les figures des premières divinités, dit Millin, étaient informes; la Junon de Thespis, la Diane Patroa, le Jupiter Milichius de Sicyone, la Vénus de Paphos, n'étaient que des pyramides ou des colonnes. » Dictionn. des Beaux- Arts, Art. Colonnes.

D'après Hérodote, ce serait aux Égyptiens qu'il faudrait faire remonter les premières statues. C'est à partir de Néchao , dixième roi depuis Menés, que les Égpytiens, selon Manéthon, trouvèrent le moyen de fabriquer les dieux, c'est-à-dire les idoles, qui sont des momies artificielles , comme les momies sont des cadavres idolifiés.

(3) Hist. rom,, 1. 1.

LA BRETAGNE GELTO-GAEUQUE. 171

pierre des dieux y était brute ( axoanoi nêoi )• Lucien et Strabon , L xvu.

Les divinités grecques et orientales, dit Dulaure, n'existaient point du temps de Numa (1). On sait que les livres trouvés dans la tombe de Numa furent condamnés au feu, parce que, si la connaissance de ce qu'ils contenaient était venue jusqu'au public , on aurait été contraint de remonter vers une forme de culte plus primitive et de renverser la puissance des dieux devenus statues.

Numa , qui était Sabin , et par conséquent d'origine celte , avait défendu aux Romains de faire des images de la Divinité, et de lui attribuer la forme de l'homme ou des animaux (2). « H croyait, dit Plutarque (m NuM.), que des choses basses et viles ne sont pas propres pour en représenter d'autres plus excellentes , et que la Divinité ne peut même être conçue autrement que de la pensée (3). » Ce fut, suivant Strabon, Tarquin l'Ancien, grec d'origine, qui inonda Rome, mais non saiis de longues oppositions , d'idoles et de superstitions étrangères (4).

(4) Strabon, Géogr,, xv.

(2) Clém. d'Alexandrie, Strom, , 1. 1, c. 45.

(3) « A partir de Numa, dit encore Plutarque, il n'y eut point, durant cent soixanteniix ans, d'images des dieux dans les temples de Rome. »

(4) Strabon, loc, cit, — Varron assure que ceux qui ont introduit les simulacres n'avaient point communiqué une erreur reçue de leurs pères, mais qu'ils l'avaient créée : Errorem non tradidertint, sed addiderunt, S. Au6«, De Civ. Dei^ iv, 34.

« Les Perses , dit Hérodote (1), n'élèvent ni temples, ni statues, ni autels, parce qu'ils ne croient point, comme les Grecs , que les dieux participent de la nature humaine. » Ce fut Artaxercès Mnémon (Darius fils d'Ochus) qui le premier introduisit parmi les Perses, vers la fin de la quatre-vingt-treizième Olympiade , des simulacres des dieux de forme humaine (2).

Ce qu'Hérodote dit des Perses, Tacite le dit des Germains (3).

Les Celtes partagèrent ces sentiments et regardaient les statues élevées aux dieux en Italie et en Grèce comme une profanation (4). C'est ce qui explique l'incendie des temples et la destruction des idoles qui signalèrent tant de fois, dans les anciens temps, les invasions des peuples appelés barbares par les Grecs et par les Romains. Ces prétendus barbares ne faisaient pas la guerre au ciel, mais au culte sacrilège des idoles, qui leur paraissait un outrage à la Divinité.

Longtemps avant la fondation de Rome, le mont Tarpéien était dominé , protégé par une pierre sacrëe connue sous le nom de terminalia, Numa voulut qu'on la vénérât sans la souiller du sang des animaux (5). Les

(2) Glém. d'Alexandrie ; Cohort, ad Cent.

(3) Germ. , ix.

(4) Les images et les statues ne commencèrent à s'introduire que très-tard, et après la conquête, dans les Gaules. Les unes leur vinrent des Carthaginois, les autres des Romains, d'autres des Grecs, qui les avaient eux-mêmes reçues des Phéniciens et des Égyptiens.

(5) Prudence, poëte chrétien du v« siècle, décrit la superstition dont le dieu Terme était Tobjet. [Adversus Symm.)

peuples celtes avaient de même des sanctuaires ou lieux consacrés, et de peur qu'on ne troublât l'action de la Divinité qui y résidait, ils y transportaient un grand nombre de grosses pierres. Us prenaient cette précaution non- seulement pour avertir les passants qu'il y avait là un territoire sacré , mais encore pour empêcher que la charrue n'y passât et ne remuât une terre oîi la Divinité rendait ses oracles (1).

<( C'eût été une profanation , dit un antiquaire , de labourer le champ où les cérémonies religieuses avaient été célébrées ; et, pour empêcher qu'il ne fût souillé par quelque usage profane, on le couvrait de pierres d'un énorme volume. Voilà quelle est l'origine de ces amas de pierres dont on découvre encore les restes dans quelques endroits de la France , de l'Angleterre et de l'Allemagne (2). »

Ces blocs , dressés isolément ou en grand nombre , comme à Carnac, ou jonchant le sol comme à Pleuherlin (Morbihan), ou à Plabennec (Finistère), avaient donc aussi pour objet de consacrer un territoire , une rivière , un bois, une colline, d'annoncer ou de placer sous la protection de la Divinité les funérailles illustres , les tombeaux des prêtres et des chefs (3). « Les aligne-

(\) Eetsler, Antiq. sélect, sept.j p. 129.— Voir plus haut un passage de Strabon.

(2) Encydop» méthod,, Dict. d'antiq. art. Celtes. Nous pouvons citer les pierres de la bruyère de Plabennec (Finistère) et celles de la lande de Lanvaux ou de Haut-Brambien (Morbihan).

(3) Dans des temps postérieurs « les inscriptions sépulcrales nous apprennent que, non-seulejnent la place occupée par le tombeau était religieuse, mais qu'il y avait encore un espace à Tentour qui

ments de Carnac sont entremêlés de iumulus et de doU mens ou grottes aux fées^ suivant la nomenclature vulgaire, qui sont de vrais caveaux ou tombeaux de famille ; toute la plaine est couverte de tumulus et de dolmens détruits ou debout , » dit M. Mérimée. « Que les alignements de Carnac et d'Ardeven soient des temples , je le crois , dit le même savant ; car je ne connais que la religion qui ait pu produire un effet aussi prodigieux (1). »

L'érection de la pierre sacrée obéliscale dans le voisinage des monuments funèbres semble dire que ce

jouissait de ce privilège. » Millin , Dîctionn, des Beaux-Arts, art. Tombeau.

« Les pierres verticales ou menhirs, dit Emile Souvestre, se remarquent partout près des buttes tumulaires (barows, galgals, dolmens); elles servaient sans doute à les sanctifier. » Lettre à M. Boucher de Perthes, Paris, 17 février 1845,

« Vous qui aimez les traditions des premiers âges et les débris de Tantiquité , dit le même auteur, allez voir les peulvans de Bienzy, de Sarzeau, de Quiberon et de Gourin ; allez mesurer le menhir de Loc-Maria-Ker, qui s'élève à plus de soixante pieds , et sous lequel des troupeaux se mettent à Tombre; allez vous asseoir sur les barows et les galgals de Tréhorentec; allez visiter la pierre de Plougoumelin, sur laquelle on prêtait serment ; allez voir les grottes aux fées et les dolmens de Quiberon , de Saint-Nolf, de Sulniac, d'Elven , de Caso, de Pluherlin, de Ruffiac, de Saint-Jean-Brevelay, de Plaudren ; mais hâtez-vous. »

(1) Notes d'un voyage dans l'ouest de la France. M. Pictet a démontré au moyen de mots de la langue irlandaise, d'origine sanscrite, l'existence chez les Celtes de l'adoration et du culte à une époque préhistorique , et la haute antiquité du sacrifice. De l'affinité des langues celtiques avec le sanscrit, p. 172. Voir notre Dictionnaire de Linguistique, colonne 4 308.

coin de terre touche au ciel I « C'est une circonstance qui se représente souvent, dit M. Mérimée, que le voisinage des tumulus et des peulvans. »

Ce serait ici le lieu de discuter Topinion qui veut que les menhirs de Carnac soient des monuments funéraires , et celle du docteur anglais Deane, qui rattache à l'ophiolâtrie cette armée de pierres où il voit un I>racontium ou image du serpent. Les raisons présentées par MM. Mérimée , de Courson , etc., pour réfuter Tune et l'autre interprétation , nous paraissent décisives (1). On vient de voir sur quelles considérations nous fondons notre opinion personnelle.

Nous avons pu constater pour un grand nombre de menhirs qu'ils ne pouvaient être des cypes funéraires , car ils reposent presque immédiatement sur le granit. C'est qu'en effet, ainsi que l'a observé M. Mérimée , « le terrain d'Ardeven , aussi bien que celui de Carnac, est une couche énorme de granit recouverte à peine en quelques endroits d'un peu de terre végétale (2). »

Assurément si les pierres de Carnac sont des cypes funéraires , il fallait que les Celtes de ces bords fussent très- riches en grands hommes pour peupler un tel Panthéon ; notre civilisation , dont nous sommes si fiers , est loin de produire de tels résultats (3).

(1) Voyez la note XI, à la fin du volume.

(2) Notes, etc., p. 255.

(3) « Comment ne point décider, en ouvrant un peu largement les yeux, qu'il est absurde de soutenir que ces pierres ne sont que des tombeaux, ou qu'elles ne marquent que des lieux de réunion et de conseil? » Telle est la décision un peu vive de M. G. des Mou&seaux au sujet des menhirs. Il décide de même que le dolmen ou la

Quelques savants, Worsae, de Gobineau, etc., ont recours à une race finnoise qui aurait passé , par le détroit de Behring , de l'Amérique dans l'ancien continent, aurait couvert l'Europe de ses tribus sauvages et y aurait élevé tous les monuments jusqu'ici, suivant eux, improprement dits celtiques. Nous avouons avec M. Henri Martin, que le peuple mystérieux auquel M. Worsae attribue les monuments celtiques nous paraît tout aussi imaginaire que ces Dracontia ou temples du serpent, dont quelques archéologues anglais ont prétendu couvrir le monde primitif.

Nous serions trop long si nous entreprenions d'exposer toutes les explications qui ont été données des monuments qui nous occupent. En voici une tout récemment publiée, que nous n'omettrons pas parce qu'elle est courte et curieuse. Suivant cette interprétation nouvelle , c'est à ces vénérables monuments de la Gaule que l'Orient a emprunté les noms de ses plus vieilles fêtes mensuelles. Les m^5 sont les pierres brutes qui composent les cercles et les lignes d'un

table de pierre, est un autel... Ici il se trompe très-évidemment. Le savant investigateur dit dans un autre endroit : « Cette pierre Beth-el (Maison-de-Dieu. Voy. la Gén.) nous poursuit sous la variété de ses noms et de ses formes... Partout où pénètrent nos investigations, nous la retrouvons soit à fleur de terre, soit aux dernières profondeurs des fondements de tous les cultes. » Dieu et les Dieux, p. 439. On peut dire en effet que les descendants des trois fils de Noé ont semé la pierre sacrée dans tous les plis de la terre, et qu'on la retrouve depuis les extrémités de TOrient jusqu'aux limites où notre Finistère oppose aux vagues de TAtlantique le dernier grain de sable du continent occidental.

LA BRETAGNE CELTO-GAELIQUE. ill

al-manach écrit sur le sol , du menée de Carnac , du témêné des Grecs; la toi chez les Séquanes, la dol ailleurs , sont des pierres plates. Du mèn correspondant à chaque nouvelle lune , les Grecs ont fait le nom de celle-ci, mène y et le nom de la fête, néoménie; on en a aussi composé le mot mensis des Latins. De la toi, que Ton retrouve encore plantée à côté du mèn, dans certains cercles de pierres , pour noter le mois , Tannée ou le siècle , la Bible a conservé tolad, ou témoignage de la pierre, la néoménie hébraïque (1).

Nous croyons peu à un calendrier si prodigieusement dispendieux et si peu portatif.

Les menhirs de Carnac et leurs alignements rappellent les seize cent soixante piliers, hauts de onze pieds, disposés en échiquier, que Ton voit à Lowamaha-paya, dans Tîle de Ceylan.

Arrivons aux krouramleac'hs. Les kroummleac'hs de grande dimension sont souvent accompagnés d'alignements de menhirs et detumulus, comme à Stonehenge en Angleterre, et dans toute la Bretagne (2). On croirait qu'il a existé primitivement chez les Celtes des terres

(1) Voy. Alaise et Séquanie, par M. Delacroix.

(SI) Nous citerons le kroummleac'h semi-circulaire de Menée, à l'extrémité des alignements de Carnac; celui de Kermevan, à cinq lieues de Brest, aux dimensions très-vastes; un autre, près de Crozon (Finistère) de forme carrée ; celui de Kergonan , dans l'Ile-aux- Moines (Morbihan), etc.

Ces enceintes circulaires, formées de gros rochers de seize pieds de haut, portaient le nom d'^Ëttestupa chez les anciens Scandinaves, qui allaient y porter des offrandes. Il en existe une près de Raunum en Westro-Gothie.

sacrées, et des tribus entières revêtues, comme chez les Hébreux, de fonctions sacerdotales. On a supposé que Carnac, où les pierres sont brutes, est d'une date antérieure aux Stonehenges , qui sont formées de pierres grossièrement polygonales. Ici cinq trilithes de plus en plus hauts , symboles mystérieux jusqu'ici inexpliqués. Au dedans de ces trilithes est un ovale formé de trente pierres plus petites ; en dehors un cercle de quarante ; enfin un cercle extérieur compte trente pierres énormes, chacune du poids de trente à quarante mille kilogrammes , qui en supportent d'autres à vingt pieds de hauteur, formant une espèce d'architrave (1).

Le cercle de pierres brutes ou kroummleac'h figurait le péribole sacré des anciens temples ; on le remplaça , à la naissance des arts, par un mur ou par des colonnes. Il devint l'origine des cirques et des forums.

« On trouve en Suède , près d'Upsal , dit Bodin , de grosses pierres , au nombre de douze , rangées en cercle, et une élevée au milieu. De pareils monuments se voient en divers endroits de l'Europe , et même en Asie. Dans son voyage de Perse, Chardin nous apprend qu'il y en a un près de Tauris... L'Anjou possédait encore , vers le milieu du xvnf siècle , une réunion de

(\) L'extrémité supérieure des pierres de support était taillée de manière à présenter des saillies qui s'emboîtaient dans les impostes où des trous avaient été pratiqués. Les pierres-supports avaient été plantées dans des cavités creusées au milieu d'une roche crayeuse, et l'on avait eu soin de les assujettir solidement dans ces espèces d'alvéoles avec des silex brisés étroitement tassés.

On a découvert des vases ainsi entourés de silex, usage qui paraît s'être perpétué jusqu'à une époque rapprochée du moyen âge.

pierres disposées comme celles dont parlent ces auteurs. {Rech. hist. sur F Anjou... t. I.) L'un de ces kroummleac'hs était situé près de Saumur, l'autre dans les bois de Baugé. ))

Kroummleac'h avait été jusqu'à ces derniers temps le nom du monument que nous appelons aujourd'hui dolmen (voyez à ce sujet les dissertations de M. Pictet sur le culte des Cabires, etc.); et ce que nous nommons hroummleojdh portait le nom de temple circulaire. M. Pictet s'efforce de rattacher ce dernier monument au culte des Cabires en Irlande. Le nombre déterminé de pierres , souvent de douze , qui forment les cercles , serait une figure symbolique des Cabires , et le pilier central désignerait le Dieu suprême, connu en Irlande sous la dénomination de crom-cruath, lequel, suivant M. de Rougemont, serait un dieu solaire.

Aneurin et Taliesin , bardes gallois du vi* siècle , se servent, pour désigner ces monuments , de l'expression cylch bydy qui se traduit par cercle du monde. Malgré tous les efforts de la science , il faut bien reconnaître que nous n'avons pas jusqu'ici de renseignements suffisamment authentiques sur le sens des cercles de pierres si fréquents chez les peuples Celtes. L'opinion la plus vraisemblable les rapporte au culte, et en fait des temples. Les temples, comme on sait, ont été chez tous les peuples les premiers et les plus remarquables de tous les édifices publics. Us n'ont jamais été, surtout dans les premiers temps, que d'une grandeur médiocre. Leur destination n'en exigeait pas une plus considérable , parce que les prêtres seuls y entraient ; le peuple se rassemblait à l'entour. De même qu'il y a des

kroummleac'hs carrés, et d'autres circulaires, il y avait aussi des temples de Tune et l'autre forme. Les menhirs qui composent les kroummleac'hs sont devenus les péribolos , les périptères , les hypèthres , les péristyles , carrés ou ronds, de ces temples, à la naissance des arts.

(( Dans les temps reculés , dit Millin , les colonnes ne furent que des soutiens grossièrement taillés ; ces supports ne se changèrent en colonnes élégantes que peu à peu , à mesure qu'on fit des progrès dans l'art de travailler la pierre. » DicHonn. des Beaitx-Arts , art. Colonne.

Je sais bien qu'on a fait des kroummleac'hs un thème du ciel , une image de la sphère inférieure du monde ; mais cette opinion même confirme l'interprétation qui en fait en même temps des temples. Ces monuments , en reproduisant ainsi une figure symbolique de la création matérielle , frappaient les esprits, et rappelaient aux hommes la puissance, la sagesse, la grandeur infinie du Créateur. Ce symbolisme dénoterait-il, chez les Celtes, des rapports primitifs avec les Chaldéens dans les régions du Caucase , ou serait-il le résultat de traditions ou d'observations communes ?

Quoi qu'il en soit, les cercles divins étaient en usage chez la plupart des peuples pour figurer les sphères et leur cours dans l'espace. On connaît le cercle de pierres présidées par Hermès Arcadien, les enceintes sacrées de la Cappadoce , de l'Inde , de la Chine , des insulaires de la Malaisie et de la Polynésie. Nous avons figuré plus haut un cercle de menhirs , un kroummleac'h trèsremarquable , observé dans une des îles Mariannes.

FioiM 13. - SiooeLenje d« S.lUbm (iagWwi

Saluons, en terminant, puisque nous l'avons nommé, cet imposant monument de Stonehenge (potence de pierre ) , ce majestueux kroummleac'h , un des plus extraordinaires que Ton connaisse. (Fig. 13).

<( Nul ne se trouvait là , écrit un savant français qui Ta visité , pour répondre aux questions qui se pressaient dans notre esprit; nul pour nous dire avec autorité quelle force magique avait promené, avait suspendu ces roches et les retient dans cet éternel aplomb. Ce problème, dont nous avons souvent cherché le mot, est peut-être un de ceux auxquels la science a donné trop de solutîpns diverses et douteuses pour qu'on le regarde comme définitivement résolu ; il est encore , et malgré des in-folios écrits pour le résoudre , un des dépits de la civilisation moderne (1)* L'orgueil de la science étonnée se demande, en contemplant Stonehenge , quel pouvoir, dans ces temps réputés barbares parce qu'ils furent suivis de la barbarie, a pu manier, en se jouant, le poids de ces énormes roches. Chaque savant nouveau passe à côté du monument antique, et, comme pour soulager les douleurs de son impuissance , jette en passant ses conjectures sur le monceau de celles qui les ont précédées. Le savant passe , et l'incertitude reste.

(( Si ce n'était nous écarter de notre sujet, quel charme nous éprouverions à décrire l'impression produite en nous par la vue de cet unique monument, par l'aspect de ces colosses de pierre qui se soulèvent au loin et se dressent comme des fantômes sur le sommet du plateau dont l'immensité forme le morne désert de

(4) Voy, sur un point analogue YAcad. celt. N® 8.

Salisbury (1) 1 Les observer dans le lointain , chercher de rœil à les démêler , lorsque d'un pas lent on avance dans le vague du crépuscule ; les contempler, le soir, au moment oîi de légers brouillards traînent leur gaze devant les sombres lueurs du soleil plongeant à Thorizon; s'arrêter lorsqu'un souffle de vent agite, chasse et enroule autour des blocs de Stonehenge les mobiles flocons de vapeur qui semblent les animer de leur mouvement, en vérité c'est assister à un ballet de Cyclopes! Ce sont des gestes étranges, des poses solennelles; c'est un lent et grandiose tourbillonnement. Tout se remue, tout danse, et le regard s'y étourdit comme la pensée. Oh ! oui vraiment 1 l'image que nous avons vue , mais que nous ne saurions retracer, serait toute seule assez . saisissante pour avoir attaché au front de l'antique Dracontium son nom vulgaire de Bal des Géants (2).

(1) Près de Tantique Sarum, le Sarbiodunum des Romains , le Scarobirig des Saxons. L'hiérogramme de Stonehenge, suivant Bathurst, aurait été précédé , de deux côtés opposés, par deux avenues qui s'étendaient à un mille au delà. Il en aurait été de même du cercle d'Avebury (Willshire), composé de six cent soixante pierres dressées au milieu d'une plaine qui va s'abaissant doucement de tous côtés. Avebury, pour Âmbrehury ( Ambroise-Bury) tombeau d'Ambroise ou de Merlin (Myrddhinn). Ambrosîus était un des noms de Merlin.

(2) Le docteur anglais Stukeley remarque que le monument de Stonehenge n'a point été construit sur une mesure romaine, mais d'après l'ancienne coudée, qui fut commune aux Hébreux, aux Phéniciens et aux Égyptiens, et, s'il faut en croire Stukeley, aux anciens Celtes. Voir la Grande Histoire univ, angl., vol. XXX.

Quelques savants ont pensé que le Stonehenge pourrait être ce

« L'attention se laisse d'ailleurs absorber tout entière par ce monument; car partout alentour, rien, si ce n'est, d'un côté de l'horizon, une masse d'arbres verts à chevelure hérissée, aux rameaux pleurants et courbés vers la terre, funèbre parure de cette solitude où plane dans l'air un silence de mort : silence quelquefois rempli de vagues terreurs, lorsque le passé y renaît en spectres... A perte de vue, quand le jour avive sa lumière, on voit s'étendre et fuir de toutes parts , en pente insensible , la surface unie d'un gazon ras et serré (1). »

Nous n'avons point voulu interrompre l'auteur dans son éloquente description , mais , selon nous , il n'y a là ni Géants, ni Cy dopes, ni Dracontium; il y a la grande pensée religieuse d'un peuple qui n'a trouvé autour de lui , dans la nature , rien de plus monumental pour exprimer sa foi traditionnelle et pour rendre son hommage au Dieu créateur du ciel et de la terre, que de détacher les rochers des montagnes ou de les extraire des entrailles du globe , et de les transporter dans un lieu choisi pour les dresser en adoration, et retracer

magnifique temple sphéroïde dont parle Diodore de Sicile , d'après Hécatée , situé dans une île de TOcéan , vis à vis le pays des Celtes, dont les habitants hyperboréens révéraient Apollon (ou le soleil) par-dessus tous les autres dieux. Diod. de Sic. 1. ii, c. 47.

(i) Dieu et les dieux, par G. des Mousseaux, p. 511. La science doit à M. des Mousseaux des recherches fort étendues et pleines d'intérêt sur le culte des pierres et sur l'interprétation des monuments primitifs consacrés à la rehgion chez les différents peuples. Il a systématisé avec succès une des branches les plus curieuses de la science des religions.

ainsi une sorte d'image du monde , ce temple immense et merveilleux que le Créateur a élevé lui-même à sa gloire , et où il a déroulé un spectacle d'une souveraine magnificence , qui dut puissamment frapper l'esprit des peuples pasteurs aux époques anciennes (1); car, nous le répétons en finissant , avec M. Mérimée : <( Il n'y a que la religion qui, dans ces temps primitifs, ait pu produire des effets aussi prodigieux. »

Nous en étions là de nos recherches sur les monuments celtiques et de nos essais d'interprétation, lorsque nous avons voulu connaître le résultat des investigations de quelques savants occupés comme nous depuis longtemps de ces études ardues. Parmi les réponses qui nous ont été faites , nous avons distingué surtout celle de M. Alexandre Bertrand, dont le Mémoire vient de recevoir de l'Académie des Inscriptions et Belles- Lettres des honneurs solennels. Voici ce que cet éminent archéologue répondait le 20 juin 1162 à la lettre que nous lui avions adressée :

(1) Le Trismégiste dit que le monde est le livre de la Divinité et le miroir dans lequel Dieu se manifeste clairement. Orphée dit dans ses livres que le monde est une musique admirable qui annonce et loue Dieu. Saint Augustin et saint Grégoire disent que ce sont des signes par lesquels Dieu se fait connaître , et les sons d'un murmure divin.

« La création est une révélation. En ce sens la nature est un grand livre toujours ouvert, offrant à quiconque le lit dans un esprit de sainteté patriarcale la révélation primitive. Là se trouvé inscrite la sagesse des anciens jours. » Le baron d'Eckstein , Catholique, t. Xm, p, 437.

la bretagne celto-gaeuque. 185

(( Monsieur,

« Je voudrais pouvoir répondre à votre question de manière à vous satisfaire complètement ; mais malheureusement les monuments que vous me citez d'une manière particulière , les Menhirs et les Kroummlecufhs, sont justement ceux pour lesquels je ne suis arrivé qu'à un résultat négatif: je veux dire que les faits relatifs à ces monuments , après avoir été recueillis et classés par moi avec tout le soin dont j'étais capable , ne m'ont conduit à aucun résultat certain , pas même à un résultat probable. Une seule chose ressort de ce classement , c'est que les hypothèses faites jusqu'ici ne reposent sur rien de solide. Si on laisse de côté les affirmations vagues et les théories qui ne sont fondées que sur un ou deux faits isolés ; si l'on s'en tient à un petit nombre d'observations faites avec critique et en dehors de tout système préconçu , on ne peut affirmer que ce qui suit :

« i . Les pierres désignées , dans les divers ouvrages qui traitent de ces matières , sous les noms de menhirs, peulvans, pierres levées , etc., n'ont pas toutes le même caractère , la même destination , la même origine. On ne peut arriver à leur égard , dans l'état actuel de nos connaissances , à aucune conclusion générale.

« 2. Elles peuvent se classer de la manière suivante:

1* Pierres tombales.

2" Pierres limitantes.

3" Pierres objets de légendes populaires.

4** Pierres associées à d'autres monuments antiques , dolmens , kroummleac'hs ou tumulus.

5** Pierres faisant partie d'alignements.

« Or les pierres des deux dernières catégories seulement méritent le nom de menhirs , c'est-à-dire peuvent être regardées avec quelque vraisemblance comme ayant été élevées à une époque très-ancienne, et dans un but qui paraît être religieux. Mais comme le caractère des monuments auxquels les menhirs sont associés est lui-même obscur , il en résulte que nous devons être très-réservés en ce qui concerne les menhirs euxmêmes, et que nous devons nous borner, nous appuyant sur les faits, à formuler les propositions suivantes :

<( 1"* Les menhirs , dans leur généralité , ne sont point des pierres tombales. — Les fouilles faites au pied de ces monuments n'ont , du moins jusqu'ici , donné aucun résultat qui permît de leur assigner cette destination.

« 2° Les menhirs ne sont point des autels ; aucun fait , aucun texte ne conduit à cette conclusion.

« 3** Ce sont très-probablement des monuments comméraoratifs et religieux ; l'étude attentive de tout ce qui a été observé jusqu'ici par ceux qui se sont occupés de ces monuments ne nous apprend pas autre chose.

« Nous pouvons ajouter seulement que les menhirs d'un caractère bien constaté ne se trouvent guère que dans le N.-O. et l'O. de la France , c'est-à-dire dans les mêmes contrées que les dolmens, et que par conséquent on peut attribuer aux uns et aux autres une origine commune.

(( Les pierres tombales , les pierres limitantes et la plupart des pierres objets de légendes populaires, confondues avec les menhirs dans presque tous les

Mémoires que nous avons dépouillés , sont , en général , d'une époque beaucoup moins reculée , et n'appartiennent pas à une contrée plutôt qu'à une autre. Elles sont aussi fréquentes dans l'Est que dans l'Ouest de la France. On en trouve notamment beaucoup dans le Jura. Elles n'ont , à nos yeux , aucun rapport avec les monuments de la Bretagne, de la Vendée, de la Vienne , etc. , c'est-à-dire avec les menhirs proprement dits.

« Quant aux kroummleac'hs , le nombre en est si limité en France , et la conservation si imparfaite , qu'il serait bien présomptueux de prétendre , avec des éléments si incomplets , en déterminer le caractère et la destination. Je n'ai recueilli que trente-quatre indications de kroummleac'hs, je n'en ai vu personnellement que quatre. C'est en Danemark, où ces monuments sont beaucoup plus nombreux et beaucoup mieux conservés , qu'il faut les étudier. Jusqu'à nouvel ordre , nous devons donc nous en tenir à l'opinion des Danois pour ce qui est de ces monuments.

« L'étude des dolmens et des tumulus m'a conduit à des résultats beaucoup plus satisfaisants, et qui indirectement jettent quelque jour sur la question des menhirs et des kroummleac'hs , etc. , etc. »

Nous renvoyons, pour les développements sur les dolmens et les tumulus, au Mémoire couronné par l'Académie des Inscriptions, et dont M. Alexandre Bertrand prépare en ce moment la publication, attendue avec impatience par le monde savant.

LES CAIRNS OU CARNS , LEUR ORIGINE ET LEUR DESTINATION CHEZ LES ANCIENS PEUPLES. — CARNAC DÉSIGNE-T-IL DES CAIRNS ET DES MENHIRS ? EXAMEN CRITIQUE DE QUELQUES OPINIONS BASÉES SUR l'ÉTYMOLOGIE DE CE MOT ; FAUSSE APPLICATION ET FAUSSE INTERPRÉTATION. — FOUILLES DANS LE MONT-SAINT-MICHEL DE CARNAC ET NOUVELLES DÉCOU- VERTES.

En fait, le Mound W!ythiqae,le Tépi tartare , le Barrow teutonique et le Calm celtique, tons ont conservé la forme monnmentale qui fat en usage avant celle des pyramides, parce qu'elle était moins artificielle ; et une preuve de cette antiquité résulterait clairement de la simple circonstance de sa liaison avec les pyramides d*Égyple, si le témoignage d'Hérodote était moins explicite pour placer Tépoque reculée de leur existence parmi lea peuples septentrionaux.

Clarke . Voyages, t. Y, c. 5. — HÉROD , 1. lY, 74. — Lenormant, Mém. tut let tmtiq, du Bosph. Cimmérien,

Un de mes amis qui court le monde pour satisfaire son goût , je dirais presque sa passion , pour les monuments de la nature et de Tart , m'écrivait d'Auray (Morbihan), le 10 juillet 1862 :

« Grande nouvelle et grande joie , mon cher ami , parmi les archéologues et les celtophiles bretons.

— Quoi donc? allez-vous dire. L'Atlantique auraitil abandonné et mis à découvert les ruines de Tantique et superbe Ker - Is , sur les côtes du Finistère , ou celles de la riche et puissante Tolente, sur les rivages de la Manche ?. . .

— Non , ces cités fameuses sont toujours sous les flots qui les ont recouvertes... Mais il s'agit d'une nouvelle qui n'excitera pas moins de curiosité et d'intérêt parmi les savants que celle qui nous annoncerait que quelqu'une de ces villes abîmées vient d'être exhumée des sables qui l'ensevelissent depuis tant de siècles... M. le Fèvre , préfet du Morbihan , toujours empressé de seconder le zèle de nos sociétés savantes, vient d'ordonner des fouilles dans le plus beau tumulus connu, la butte de Carnac ou le Mont-Saint-Michel , comme on lé nomme dans le pays. On s'attend à trouver dans les entrailles de cette colline factice les débris des vieux âges, de ces objets qui ont appartenu à cette race de géants qui a élevé les énormes menhirs et les dolmens qui couvrent toute cette contrée depuis Carnac jusqu'à Erdeven, c'est-à-dire sur un espace de deux lieues et demie. Vous avez vu au Musée de Vannes les curieux celtœ, les colliers, les bracelets de jaspe, trouvés sous le tumulus de Tumiac, et si bien décrits par M. le docteur Fouquet dans son Rapport à M. le préfet du Morbihan. On espère que le Mont-Saint-Michel fournira des antiquités qui ne seront pas moins remarquables. ))

J'adressai aussitôt à mon correspondant la lettre suivante pour lui faire part de mes réflexions sur la nouvelle qu'il venait de m'annoncer. *

(( J'apprends, mon cher ami, avec le tressaillement de joie d'un véritable celtomane le projet d'ouvrir le Mont-Saint-Michel de Carnac. C'est à son sonamet que j'ai fait mon début dans l'étude des monuments qui couvrent cette terre sacrée. Ne sera-ce pas une chose étrange que de voir les vieux Gaëls sortir de la nuit de leurs sépulcres , après un sommeil de quarante siècles , pour assister au passage de nos convois de chemins de fer, nouvelles merveilles au milieu des merveilles non moins étonnantes , mais empreintes , il en faut bien convenir, d'une tout autre grandeur morale, que nos pères ont semées sur ces rivages de l'extrême Occident...

(( Ne pouvant deviner ce que renferme ce magnifique tumulus , je me suis borné à rechercher l'origine de son nom et sa véritable interprétation.

(( Une chose qu'on ne peut s'empêcher de remarquer, et qui est particulière aux monuments celtiques de la Bretagne , c'est que le nom qu'ils portent aujourd'hui est une appellation tirée de leur forme ou de leur combinaison, mais qui n'indique nullement leur destination. Ce sont des noms empruntés au breton actuel , ce qui pourrait faire croire que cette langue n'était pas celle des hommes qui les ont érigés. Menhir (pour mean-hir ) signifie seulement pierre - longue ; Peûl-van {ponr peûl-mean) se traduit par pilier-pierre; Dolmen (pour taôl-mean) veut dire table de pierre;

Kroumm-leac'h est composé de kroumm, courbe, courbé, et de leac'hyYien^ lieu courbé , arqué , c'est-àdire où il y a des pierres disposées en cercle ; ainsi des autres. On dirait une nomenclature dressée par des enfants qui nomment ce qu'ils voient d'après les apparences , et qui n'ont pas la moindre idée de la destination des monuments qu'ils ont sous les yeux. La race qui les a érigés aurait- elle disparu subitement, ou n'aurait-elle rien transmis à celle qui la remplaçait?... Admettrons-nous l'opinion de M. d'Omalius d'Halloy?

<( H est probable , dit ce savant, que les peuples qui (( parlent actuellement des langues celtiques ne sont (( pas des descendants purs des anciens Celtes, mais (( qu'ils sont le résultat du mélange de ces derniers avec « les Araméens, que nous supposons les avoir précé- « dés dans le midi de l'Europe, et avec les Latins « et les Teutons, qui les ont soumis postérieure- « ment (1). »

<( Mais ce n'est là qu'une pure conjecture. L'obscure question des rapports antiques de la race sémitique et de la race iranienne dans le bassin du Tigre et de l'Euphrate, n'a pas encore reçu une solution satisfaisante ; à plus forte raison celle des mêmes races dans le bassin de la Loire.

(( Je reviens à Carnac. D n'est pas douteux pour moi que ce mot ne soit le même que carn ou caim , qui , en irlandais et en cymraeg ou gallois, signifie hauteur , éminence y colline (2) ^ exactement le sens de tumulus,

(1) Éléments d'Ethnographie, ch. ir.

(2) Le principal promontoire de Tlrlande, le Sacrum promon"

qui ne signifie pas autre chose lui - même que tertre , élévation de terrain , terre amoncelée , et par extension tombeau.

(( Le cairn celtique est le Mont-Sacré, le mont primitivement consacré au soleil. Appollon ou le soleil était surnommé camceus chez les Latins, kameîos, chez les Grecs , et cam semble bien être le radical de ces surnoms, qui s'appliquent au dieu honoré sur les hauteurs. On sait que le soleil a été le premier objet du culte des Sabéens et probablement de lïdolâtrie tout entière ; il a été adoré comme l'emblème de la Divinité suprême chez tous les peuples.

« Le culte du soleil avait en lui-même quelque chose

torîum de Ptolémée, porte encore aujourd'hui le nom de Came- Soir-Pointj c'est-à-dire la Pointe-du-Mont-Sacré. Une autre localité dans le même pays se nomme Caime-Grainey, le Monceaudu-Soleil, de Graian, soleil, d'où Tépithète de Oryneus, Graineus et Grannus, surnom d'Apollon, qui se lit dans une inscription trouvée en Ecosse, dans le Lotlhen, rapportée par Napier et par Cambden (Scotia, p. 689). De là encore K'noc-Greine, Tuam- Greine (CoUines-du-Soleil) ; K'noc pour Karnoc, Tuam pour Tum ou TUn, hauteur, éminence. Les cairns ou collines factices sont très-nombreux en Irlande. Le même mot désigne les mêmes monuments dans le pays de Galles (Angleterre). Le journal de Camarthen du 8 mai 4 825 rapporte que M. Holfort venait de faire percer un cairn, et qu'on y avait trouvé des ossements humains dans un vase de terre.

Foyez Gruter, Inscriptions; — Scaliger, Bpist, 1. i, épist. 67 ; — RYcmus , Not, ad Tacit. — Virg. Mneid, rv, 345. — Pic- TET, Les Origines indo-européennes, p. 74.

« L'Irlande a conservé dans sa topographie un beaucoup plus grand nombre de noms celtiques qu'aucun autre pays, d Chalmer, Calédonia, t. I.

d'élevé et de grand; et il est probable que, dans le principe, une pensée coupable n*en altérait pas la majesté. Cet astre splendide aura été simplement pour les premiers peuples le symbole de la gloire et de la majesté de Dieu , l'instrument et limage de sa bienfaisance et de sa providence. Le sabéisme est mêlé dans une foule de systèmes religieux de l'ancien et du nouveau monde, et l'on sait que chez les Celtes de la Gaule, de la Germanie, de l'Irlande, etc., les astres avaient une part notable des hommages et du culte que l'on rendait à la Divinité.

« Le cairn celtique est le même que le mound scythique, le têpê tartare, le barrow teutonique, le tumbos grec, le tumulus latin, le nur-^gal des Cuthéens, le nur-hag des habitants de la Sardaigne, le teocalli mexicain. Tous ont conservé la forme monumentale qui fut en usage avant celle des pyramides, parce qu'elle était moins artificielle. Ces mots ne signifient que hauteur, éminence, et les monuments qu'ils désignent ne paraissent avoir eu d'abord d'autre destination que de servir au culte du soleil. Mais cet astre étant regardé comme l'auteur de la vie , l'usage s'établit d'élever des tertres ou éminences factices sur le lieu oîi l'on avait placé les cendres ou la dépouille des morts illustres , riches ou puissants, et deles consacrer au soleil. Chez les Scythes, on élevait au-dessus du sépulcre des rois et des nobles une butte d'une hauteur proportionnée à l'honneur qu'on voulait ou qu'on devait rendre au mort (1). C'est ainsi

(1) Lenormant. Mém, sur les antiquités du Bosphore Cimmé^ rien. — Hérod., liv. iv, 71 .

qiielescairns, les barrowSjles tumuli, etc., devinrent synonymes de tombeaux ou lieux de sépulture (1).

Dans les plus anciens temps , les monuments funèbres des Grecs ne consistaient qu'en un turmUus ou butte de terre qui s'élevait en cône , et qu'on couvrait quelquefois de pierres. Dans la contrée où était l'ancienne Troie et sur la côte de l'Hellespont, on a trouvé plusieurs de ces tumuli{2). Il y avait déjà., du temps de la guerre de Troie , de ces tumuli, regardés comme des monuments très- anciens : tel était celui d'Œsyétès ; tel était encore le tombeau commun de Zéthés et d'Amphion à Thèbes (3). Quelquefois ces tumuli étaient entourés de pierres : tels étaient le tombeau d'Œnomaiis , près d'Elis ; celui des Phœziens , en Arcadie (4) ;

(1) « Presque tous les peuples primitifs ont cherché à décorer et à protéger les sépultures par des monticules. » M. Tabbé Bourassé, Archéol. chrétienne, p. 48. « Quelques critiques , dit-il ailleurs, ont pensé que les caims ou tumulus celtiques n'avaient pas toujours eu une destination funéraire, mais qu'ils avaient servi pour le culte du soleil. Ils s'appuient sur ce que les peuples , livrés à la superstition du sabéisme, allumaient du feu sur les hauteurs naturelles ou factices, croyant faire plaisir à la divinité qu'ils honoraient. » Voyez les Mémoires de la Soc, arch, de la Touraine, 1843, etc.

D'après une tradition recueillie par M. de Pommereul , le Mont- Saint-Michel de Carnac aurait porté jadis le nom de Tun-Belen, tertre ou colline de Belen (l'Apollon Gaulois). Ceci confirmerait ce que nous avons dit plus haut, la consécration au soleil de ces hauteurs artificielles renfermant en même temps dans leur sein une grotte sépulcrale.

(2) Foy. l'ouvrage de Lechevalier sur la Troade.

(3) Pausanias, 1. IX, c. 17.

(4) Idem, 1. viii, c. xi.

LA BRETAGNE CELTOGAELlQUE. 195

et celui d'Œpytus , sur le mont Sépia, aussi en Arcadie , dans l'endroit où il avait été tué par un serpent. A l'occasion de ce dernier, Pausanias dit qu'il y a fait d'autant plus d'attention, qu'Homère en fait mention lorsqu'il parle des Arcadiens ; mais il ajoute qu'il n'en a plus trouvé qu'une butte de terre entourée de pierres. La butte tumulaire de Tydée , près de Thèbes , était couverte de trois pierres brutes.

La combinaison du dolmen et du cairn a été signalée dans presque tous les pays. On en a trouvé des spécimens dans le Latium , en Italie, près de Civita-Vecchia à vingt -deux milles de Rome, non loin de l'ancienne Alsium et de Santa-Marinella. D en existe encore un à Chiusa, un autre près de Pratina, sur l'emplacement de Lavinium (1).

« Ceux de ces monts sacrés qui sont artificiels, (( dit Thomas Moore (2), ont été appelés généralement « barrows ou cairns, suivant qu'ils sont formés de « terre ou de pierres ; et quoiqu'ils aient été employés à (t divers usages , comme à la promulgation des lois , à « l'élection des rois ou chefs, etc., on pense qu'ils ne « furent dans l'origine que de simples tombeaux , tels « que l'on en peut voir dans tous les pays du monde , « lesquels , comme monuments funéraires , précédèrent « les pyramides elles-mêmes... Les antiquaires signa-

(4) On a trouvé dans des tumulus américains des tètes renfermant des dents fausses. Un dolmen récemment ouvert, près de Mantes, a fourni le corps d'un homme adulte dont le tibia, fracturé en flûte , présente une soudure artificielle.

(2) Hist, d'Irlande, t. l.

« lent en différentes parties de Tlrlande des monu- « ments semblables , comme le grand barrow de New- « Grange (1), etc. On trouve dans Tantiquité des

(1) Foyez Gough's Camden, vol. III; — King, Munimenta anttqua, t. I. Ce dernier écrivain, en parlant de New-Grange, dit que « ce monument se rapporte si complètement aux détails que nous counaissons sur les barrows asiatiques de Patrocle et ô*Halyattes, à la description des barrows tartares et des rois Scythes, qu'en lisant les détails des uns on croirait lire ceux de l'autre. » (Liv. i®*", ch. VI.) Le savant antiquaire ajoute : « De cette ressemblance entre les anciennes et presque patriarcales coutumes usitées dans rOrient avec ces ouvrages aborigènes que l'on trouve à l'Occident, en Irlande, en Bretagne, etc., nous pouvons naturellement inférer que ces monuments funéraires sont presque sans exception l'ouvrage des hommes qui se fixèrent les premiers dans ces contrées. » (Ibid.)

Le tumulus de New-Grange est un des plus considérables que Ton connaisse ; il représente une masse de quatre millions de quintaux. Le grand dolmen de New-Grange est non-seulement orné de lignes spirales, comme celui de Gavr'énez, il a encore des entrées à ogives.

On peut voir, planche 4 de la Grèce , par Pouqueville, de grands tumulus, près du cap Sigée, que l'on croit être les tombeaux d'Achille et d'Ajax, d'une ressemblance frappante avec les buttes de Carnac et de Tumiac. Près de cet endroit sont d'autres tumulus qu'on désigne comme ceux de Patrocle et d' Antiloque, conformément aux indications données par Homère.

Parmi les monuments celtiques que dénombre Keferstein dans le Hanovre, on compte deux cent quatre-vingt-dix constructions en pierre, trois cent cinquante groupes de terre, cent trente-cinq tumulus isolés, etc. Ansichten^ t. I, p. 132.

Les cairns appartiennent surtout aux contrées pierreuses. On en voit beaucoup dans le sud-ouest de la Suède, aucun dans le Danemark.

(( preuves nombreuses que les cairns et les barrows « étaient consacrés au soleil (1). »

« Le mot cam, dans le sens que je viens d'expliquer, ne s'est pas conservé dans le dialecte armoricain , mais ce dialecte possède un autre mot qui en est le synonyme et a la même signification , c'est le mot TUN , hauteur y colline; il se trouve avec une légère modification dans TumiaCy autre butte funéraire dans le Morbihan, ouverte, comme vous le savez , en 18S3. Tûn a été emprunté au celtique par les Latins , qui en ont fait tum-uluSy lequel a aussi le sens d'éminence ou tertre artificiel, comme je l'ai remarqué plus haut. Dune en vient évidemment, ainsi que dun dans plusieurs noms de villes bâties sur des hauteurs ou en amphithéâtre : hug'dunum, Château -rfwn, Issou-rfwn, Uxello-cfe^ num, etc. Ce qui démontre une fois de plus que l'ancien gaulois était un dialecte celtique comme l'armoricain.

(( Maintenant, mon cher ami, vous savez ce que c'est que eky ec, ac, qui termine Carn-ac, Tum-iac, etc. Ces syllabes , ainsi placées à la fin des mots , marquent, en breton , la possession , et peuvent se traduire par cette phrase : Où il y a du... de la... des... Ainsi Carnac

(1) Siiius Italicus représente le dieu du soleil comme se plaisant près des feux des cairns,

Quum pius Arcitenens incensis gaudet acervis. Les Puniques j 1. v, vers 476.

Parmi les différentes sortes de cairns qu'on voit dans la Cornouaiiles (Angleterre) , il y en a un que Ton appelle Kam Leskig ou le Karn de Bumings ou des feux. — Concarneau, en Bretagne , veut dire à la lettre, Conque-des-Promontoires,

veut dire littéralement z Où il y a des carns, ou contrée des carns. Le pays de Carnac est en effet la région des dolmens , et les dolmens sont des tombeaux dont la plupart ont été mis à nu par la destruction du monticule artificiel qui les recouvrait à l'origine et qui constituait le cam (1). Tum-iac veut dire où il y a un tumulus , une colline tumulaire ou factice.

(( Remarquons encore , à propos de cette suffixe oc, qu'elle se trouve comme mot gaulois, avec le sens du latin GENS, famille, souche, mais sous la forme ack. Ach en gallois signifie aussi race , comme l'atteste un Vocabulaire du XI* siècle (2). Nous ne serions point étonné qu'il se trouvât des étymologistes qui, s'emparant de ces mots , traduisissent Carnac et Tumiac par tombeau de famille.

« Au moment oîi l'attention des savants va se concentrer sur le monument de Carnac à propos de la fouille qu'on y fait, je pense qu'il conviendrait d'être fixé sur la véritable signification de son nom. Je viens de vous dire mon sentiment ; j'attends le vôtre. »

La réplique ne se fit pas attendre. Mon correspondant m'écrivit courrier par courrier une lettre dont voici un extrait :

(1) Suivant Vairon, toute chambre sépulcrale marquée des caractères du dolmen a été primitivement recouverte d'un tumulus détruit postérieurement.

(2) Voyez Essai sur l'histoire, la langue et les institutions de la Bretagne armoricaine^ par Aurélien de G)urson. Paris, 4840. p. 424.

« Ainsi, mon cher ami, vous voilà lancé dans Tinterprétation du monument de Carnac sur la simple étymologie de son nom. Vous me semblez courir une voie bien chanceuse. Ne feriez-vous point un peu de rétymologie comme on fait quelquefois de la statistique, à un point de vue préconçu et en forçant plus ou moins les rapports ou les chiffres ?

« On peut trouver bien des choses dans ce mot mystérieux de Carnac, qui a déjà donné tant de tablature aux archéologues. Ainsi, pour vous, en abordant le monument de Carnac , c'est le Mont-Saint-Michel qui vous aura probablement le plus frappé ; de là le point de vue où vous vous serez placé pour en donner une interprétation.

« D'autres , comme M. de la Villemarqué , ont traduit Carnac par amas de pierres^ et ne voient dans ce monument qu'un cimetière gigantesque où chaque tombeau est marqué par un menhir (1).

« Pour d'autres encore, Carnac veut dire contrée des sépultures, fondant leur interprétation sur les mots carnac, carnel, qui , en celtique , suivant eux , veulent dire charnier, ossuaire, dépôt dos, etc. Le cimetière de Lorient se nomme Carnel.

(1) « Bulletin archéologique de VAssociatUm bretonne, t. II, p. 94. Je dois vous dire, pour être complet, que le système présenté par M. de la Villemarqué au congrès de TAssociation bretonne, tenu à Lorient en 4848, fut fortement combattu au même Congrès par M. de Courson. Si de tels hommes, d'un talent et d'une érudition qui ont imprimé un mouvement si remarquable aux recherches archéologiques en Bretagne, sont si peu d'accord sur les origines de Carnac, combien ne devons-nous pas être réservés, nous autres nouveau-venus sur ce terrain. »

(( Voilà les principales opinions généralement adoptées en Bretagne. Nulle part le mot Camac n'est restreint à la signification que vous lui donnez, et qui exclut les menhirs. Vous voulez connaître mon sentiment, je vous envoie celui des archéologues du pays. Pour moi, si je pouvais en avoir un, je me rangerais, je crois , à celui que je viens d'exposer en dernier lieu. Mais j'attendrai le résultat final de vos élucubrations philologiques avant de me prononcer. Vous aurez fait beaucoup pour me décider en votre faveur si votre réponse aux théories que je vous envoie est satisfaisante. ))

Je sais ce que c'est que la ténacité , je pourrais dire l'obsession d'une opinion dans laquelle on a vieilli. L'évidence la plus palpable ne suffît pas toujours pour faire tomber une longue prévention ; rien de plus opiniâtre. Aussi je ne me dissimule point le peu de chance que j'ai de faire prévaloir un sentiment que l'on regardera peut-être comme une nouveauté téméraire. Quoi qu'il arrive, j'interviens dans la question sans aucun parti pris, complètement désintéressé , d'ailleurs plein d'estime et de sympathie pour les savants qui ont publiquement professé sur ces matières un sentiment différent du mien; j'ai consciencieusement pesé les arguments , discuté les preuves , examiné les opinions de ces archéologues célèbres , que je me plais à proclamer mes maîtres. Si donc j'émets ici , sur ces questions , des idées qui s'écartent de celles que ces éminents auteurs ont soutenues , c'est que je cède à des convictions irrésistibles, basées sur des preuves qui me

paraissent si claires, si décisives, que je ne puis m'expliquer qu'elles n'aient pas frappé les savants qui se sont occupés de ces antiquités celtiques.

Ces réflexions faites et ces explications données , je reproduis ici la lettre que j'adressai à mon correspondant.

« Vous avez bien raison , mon cher ami , on a fait et on fait toujours de mauvaises étymologies et de mauvaise statistique , comme tant d'autres choses qu'on fait mal , et qu'il faudrait bien faire ; mais telle est la débilité de notre esprit, l'infirmité de notre science. Les savants sont tous un peu comme les pots voyageurs de la Fontaine (pardon , mon ami , de la comparaison) :

Mes gens s^en vont à trois pies Clopin dopant comme ils peuvent^

L^un contre Tautre jetés Au moindre hoquet qu^ils treuvent.

Faut-il pour cela renoncer à l'étymologie et à la statistique ? Je ne le pense pas , ni vous non plus sans doute; seulement il nous faut tâcher d'en faire de bonnes.

« Certainement l'étymologie d'un nom n'est pas toujours suffisante pour expliquer l'usage ou la destination d'un monument ; mais lorsque ce nom est donné dans différents pays parlant des dialectes d'une même langue originelle à des monuments de même nature , l'analogie devient un guide qu'il serait peu sage de

repousser. Ainsi c'est un fait de linguistique accessible à tout le monde , que cam ou caim en irlandais et en cymraeg ou gallois , signifie colline, hauteur, éminence, ou ce que nous appelons avec les Latins tumulus. Ces monts naturels ou factices étaient, dans une haute antiquité, chez tous les peuples de la race japhétique, consacrés au soleil. Ceci n'est plus une question. Maintenant Carnac est -il une de ces collines artificielles? Je le pense, et je pense aussi que son nom est d'origine celtique et non latine , comme quelques personnes semblent le croire, parce que cam ou caim, désignant, en Irlande et chez les Gallois, ces sortes d'éminences tumulaires, me conduit à admettre qu'il est également la racine du mot Carnac comme désignant chez nous un monument de même nature.

(( Je vous dirai entre parenthèses, mon ami, que, dans ma visite aux monuments de Carnac, la butte Saint-Michel n'attira pas le moins du monde mon attention. Son sommet me servit seulement d'observatoire pour promener sur le magnifique panorama qui m'environnait la longue-vue que me prêtait un de MM. les vicaires de Carnac qui m'accompagnaient. Je n'avais garde alors de m'occuper de cette colline ; je ne savais pas encore qu'elle fût factice et pût receler des tombeaux.

« Examinons maintenant les systèmes sur lesquels vous appelez mon attention.

« Notre savant compatriote, M. de la Yillemarqué, l'une des illustrations de notre Bretagne, peut à la rigueur traduire Carnac par amas de pierres, en négligeant toutefois la sufSxe oc. C'est ce qu'a fait aussi

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Cambry, qui dit avec raison que cam et cairn en gallois signifient cumulus ^ agger lapidum. Mais M. de la Villemarqué , aussi bien que Cambry et ceux qui se rangent à leur opinion , se sont trompés sur l'application du mot. Ni en irlandais ni en gallois les mots cam et cairn ne s'entendent des monuments auxquels ces auteurs les rapportent. Pour ceux-ci, les amas de pierres sont les menhirs répandus ou groupés sur la surface du pays. C'est une grave erreur. Ce n'est pas là du tout le sens de cam ni en Irlande ni dans le pays de Galles, oîi il n'y a, aux environs A^^cairnSy rien qui rappelle la grande scène des menhirs de Carnac. Dans ces deux contrées , ces mots désignent simplement des éminences factices, formées de pierres ou de terres accumulées (1). La traduction latine de Cambry est parfaitement exacte : CUMULUS , dit Gardin Dumesnil , est un assemblage de plusieurs choses placées les unes sur les autres ; AGGER , suivant le même auteur, se dit dun amas de terre y d!une terrasse; ainsi agger lapidum signifiera un entassement de pierres (2). Je vous le demande , mon ami , est-ce possible d'employer ces mots pour désigner des blocs dispersés sur les bruyères? Le prétendre, évidemment ce ne serait entendre ni le latin , ni le gallois , ni l'irlandais, « De tout ceci je me crois parfaitement autorisé à

(4) Girard, dans son Itinéraire de Camhrie, traduit CARN par rupes, morts. Cette traduction ne peut s'appliquer aux menhirs; car rupes, suivant Gardin Dumesnil, se dit d'une grande masse de pierres qui tiennent à la terre ou au fond de la mer, Syno' nymes latins, 2454.

(2) V. Synonymes Latins, 50-550.

conclure que le mot Cornac ne doit s'entendre que des collines artificielles, formées d'une accumulation de pierres , de terre ou de vase et de sable , qui recèlent dans leur sein une ou plusieurs grottes funéraires, comme Tumiac , Gavr'énez , Mané - Lud , etc. (1). Carnac a donc signifié à l'origine et doit signifier encore aujourd'hui exclusivement la contrée des cams ou des tumulus, sans aucune relation aux menhirs. La nécessité d'une classification exacte des monuments celtiques exige cette distinction. H y a à Carnac des monuments de nature très-diverse ; on a commis une grave erreur en les confondant sous une même dénomination , dénomination fausse , comme on vient de le voir, pour toute une catégorie de ces monuments.

« Maintenant , mon cher ami , j'arrive à votre opinion personnelle , ou du moins à celle que vous préféreriez si vous pouviez faire un choix. Cette opinion consiste à interpréter le mot Carnac dans le sens de contrée des sépultures , en l'appliquant aussi bien aux menhirs qu'aux dolmens. Vous vous appuyez sur ce que camel , en tout dialecte celtique , veut dire charnier,

(i) Telle est en effet la composition du Mont-Saint-Michel de Carnac, comme nous l'écrivait, le 23 juillet dernier, un de nos collègues de la Société Polymathique du Morbihan , M. le docteur Fouquet, un des plus savants et des plus zélés archéologues dont s'honore notre province. M. Fouquet terminait ainsi sa lettre :

« Pour en finir, mon cher collègue, je vous tiendrai au courant des fouilles faites à Carnac dans le Mont-Saint-Michel. Ces fouilles sont commencées , et nous donnent, comme pour Tumiac, de la vase et des pierres accumulées sur une élévation de terrain naturelle. Nous devons donc penser qu'au Mont-Saint-Michel, nous trouverons, comme à Tumiac, un dohuen ou grotte sépulcrale. »

osstudre, dépôt dos. Et de fait , ajoutez-vous , le cimetière de Lorient se nomme Carnel.

« 1® Si Camac veut dire contrée des sépultures, ac signifiera contrée et carn, sépulture. Mais alors de (juelle langue faites-vous venir carn ?. . Est-ce du latin caro, camis?.. Mais ce mot n'a en aucune manière le sens de sépulture, ni au propre ni au figuré. Il signifie chair, viande, et pas autre chose. H faudrait donc traduire contrée de la chair... Quel nom pour désigner des monuments oîi Ton ne voit que des pierres debout et des dolmens sous lesquels on a trouvé quelquefois un peu de cendre dans un vase ou quelques débris d'ossements !.. Et puis quelle précision pour interpréter un ensemble de monuments dont pas un en particulier ne porte un nom qui rappelle son usage ou sa destination réelle 1 Combien n'est-il pas plus vraisemblable qu'il en est du mot Camac comme de ceux de menhirs, de dolmens , de kroummleac'hs , etc. , et que ce mot ne désigne autre chose que ce que le monument qu'il nonune paraît être à la première vue , c'est-à-dire une hauteur , une éminence, un tumulus.

(( 2** Vous formez de Camac un mot hybride, empruntant une moitié du mot au latin, et l'autre moitié au celtique. Est-il vraisemblable que le mot ait été Éabriqué ainsi originairement? La création d'un tel mot est contre nature , contre toutes les règles de la philologie , contre les lois qui ont présidé à la formation des langues.

« 3** Pourrez-vous prouver que les mots caim et ' carn, employés par nos voisins d'outre-mer, sont aussi d'origine latine? Si vous ne le pouvez pas , vous laissez

subsister , contre votre opinion , la vraisemblance que le Carnac du Morbihan n'a pas été originairement autre chose que le cam celtique irlandais et gaUois. Ici l'analogie , à tous les points de vue , est si frappante , qu'elle vous écrase.

<( 4** Enfin vous ajoutez que camel, nom du cimetière de Lorient , veut dire , en dialecte celtique , cfiarnier , ossuaire, etc II est vrai que camel a le sens que vous lui donnez , mais ce mot n'est point celtique. C'est un mot que l'armoricain , dans quelques cantons de la Bretagne , a emprunté , comme plusieurs autres , à la langue d'oïl, et qui est de création assurément bien postérieure à l'origine de Carnac. Si vous voulez vous donner la peine d'ouvrir les ouvrages français du xu' et du xiii* siècle , manuscrits qui pour la plupart ont été imprimés et publiés , vous trouverez à chaque page les mots car, char, charn^ cam (chair); camel, charnel, cameil, carnelement; charnier , camer, camail; caroigne, carongne , etc., tous mots que j'extrais d'ouvrages que j'ai sous les yeux, et qui tous dérivent directement de CARO , CARNIS , parce qu'ils appartiennent à une langue romane , et sont par conséquent de formation toute moderne (1).

{{) « Au lieu de lire les ouvrages français du xii« et xiii« siècle, qu'on n'a pas toujours sous la main , vous trouverez les mots que je viens de vous citer et plusieurs autres , groupés à l'article Char dans le Glossaire étymologique de Burguy, qui forme le tome III de sa Grammaire de la Langue d'Oïl.

»Si vous rejetiez l'origine latine ou romane de carnac et carnet^ vous retomberiez en plein celtique, et vous seriez obligé d'admettre le cam irlandais et gallois avec son sens précis et si nettement déterminé, ou de vous jeter dans un arbitraire assurément fort peu scientifique. »

•(( Mon ami, entrer dans une pareille voie pour remonter à nos origines celtiques, ce serait certainement faire fausse route et suivre un chemin qui ne pourrait aboutir qu'à Terreur

« Eh bien 1 infatigables fouilleurs de vieilles ruines et de vieux monuments, oîi en êtes-vous à Carnac? Votre pioche n*a-t-elle point déjà heurté quelque cercueil de pierres, enseveli depuis quatre mille ans sous cette montagne de main d'homme? N'avez-vous point vu, le soir, passer dans la nuit autour du monument quelque ombre gigantesque de ces primitifs habitants de TArmorique , de ces fils robustes de Tantique Japhet , qui remuaient si facilement ces masses de granit dont l'énorme volume effraie nos débiles générations et jette notre imagination dans la stupeur ? Oh ! vous avez dû avoir quelques visions étranges, entendre quelques voix, quelques plaintes inconnues sortir de ces profondeurs souterraines , demeure respectée depuis tant de siècles , et que vous êtes venus troubler, audacieux profanateurs des tombeaux de nos pères... Que ces vieux Celtes vous le pardonnent... C'est par amour pour la science que vous troublez ainsi leurs cendres. Les anciens, vous le savez, gravaient des serpents sur la pierre des tombeaux pour les protéger contre la profanation et rappeler aux vivants le respect pour les morts ; vous les avez trouvés reproduits sur une pierre de la grotte de Gavr'énez , mais les serpents sculptés ne vous font pas peur et ne vous arrêteront pas... »

Le départ d'Auray de mon correspondant ne lui

permît de répondre à cette lettre qu'environ un mois après. Voici cette réponse :

(( Mon cher ami , votre dernière lettre ne m'a point trouvé à son adresse. J'étais parti pour Brest , où elle m'est parvenue un peu tard. Je vous avoue qu'elle m'a fortement ébranlé. J'incline pour votre sentiment. Je pars prochainement pour l'Irlande , où je ne perdrai pas de vue les monuments de l'époque celtique et les traditions qui s'y rattachent. Je serai attentif à vérifier les données très-satisfaisantes que vous m'envoyez sur l'origine des carns, parmi lesquels il faut classer le Mont- Saint-Michel à l'exclusion des menhirs, auxquels le mot Carnac ne doit plus être appliqué, étymologiquement parlant.

(( Comme il y a quelques semaines que j'ai quitté Auray , je ne puis vous dire où en sont les fouilles dans le carn susdit , mais elles doivent être avancées sinon terminées.

« Adieu , mon cher ami. Si nous fouillons avec quelques succès en Bretagne dans les vieux tumulus , vous fouillez , vous , assez heureusement dans les vieilles traditions. Je vous écrirai d'Irlande. Quelle joie si mes courses et mes recherches sur cette vieille terre pouvaient me conduire à quelque bonne petite découverte archéologique! Je m'empresserais de vous en faire part. »

Cette réponse ayant tardéàm'arriver, je m'adressai dans l'intervalle à M. le docteur Fouquet, pour le prier de me faire connaître le résultat des fouilles

LA BRETAGNE CELTO-GAELIQUE. 20d

faites au Mont-Saint-Michel. Quelques jours après, M, Fouquet m*écrivait avec cette obligeance aimable et empressée qu'on ne lasse jamais , la curieuse et intéressante lettre qu'on va lire.

« Vannes, le 42 septembre 4862.

(( Monsieur et cher Collègue ,

(( Vous me demandez si nos fouilles dans la butte de Saint-Michel , à Carnac , ont obtenu enfin quelque résultat. J'ai le plaisir de vous annoncer qu'elles ont parfaitement réussi, et que le puits de huit mètres, creusé au centre de ce vaste tumulus , nous a conduits à un dolmen de très-petite dimension , contenant, comme celui que nous avons trouvé dans la butte de Tumiac , du terreau de bois, cent vingt grains de colliers, quelques débris d'ossements, et trente-sept celtœ d'une très-grande pureté de forme et de taille.

« Le dolmen souterrain de cette butte de Saint- Michel est tout à fait primitif, et c'est le plus petit que nous ayons jamais rencontré. Il dififère de tous ceux que nous connaissions , en ceci , que ses parois verticales ne se composent pas de pierres debout , mais de blocs de granit placés les uns sur les autres comme ils ont dû sortir de la carrière.

« Ce genre de dolmen est-il plus ancien que les autres? Sa simplicité le donnerait à penser; et l'on pourrait même croire que plus le monument extérieur est beau et grand, plus le monument intérieur d'un tumulus est petit et mesquin. C'est ce que nous avons

jusqu'ici observé. La magnifique grotte de Gavr'énez n'est recouverte que d'un très - petit galgal , et les deux grottes de Tumiac et de Saint-Michel supportent d'énormes collines factices.

« La butte de Saint-Michel, comme celle de Tumiac, se composait de vase et de pierres, mais dans des proportions différentes. A Tumiac, il y a beaucoup de vase et peu de pierres ; à Saint-Michel , au contraire , il y a beaucoup de pierres et peu de vase. C'est du reste la proportion que l'on trouve dans les matériaux sur place , dans les deux communes d'Arzon et de Carnac.

« Je m'abstiens d'une plus longue description et de toute autre observation. Je dois laisser à l'un de nos membres, chargé des fouilles (M. le sous-intendant Galles) , le soin d'un rapport complet que notre bulletin archéologique mettra sous vos yeux en 1863. Bientôt le résumé de nos délibérations en séance vous portera l'extrait du rapport de M. Galles.

« Je tenais seulement à satisfaire votre juste curiosité scientifique , et c'est dans ce but que je vous adresse ces quelques mots sur notre fouille à Carnac.

« Recevez, cher collègue, les assurances de mon respect et de mon afiectueuse confraternité.

(CFOUQUET, D.-M.

« Conservateur-adjoint des Musées de Vannes, ancien Président de la Société Polymathique du Morbihan, etc.»

Si nos élucubrations philologiques et archéologiques ont déterminé dans l'esprit du lecteur une conviction

qui ne laisse plus aucun doute , nous ferons observer que ce serait une coïncidence remarquable que la découverte de ce dolmen tout primitif, caché au fond du cam de Saint-Michel , et la découverte de la véritable interprétation ou application du mot Carnac, lequel renfermerait le nom réel et primordial de ce tumulus gigantesque ; ce qui mettrait fin à toutes les conjectures qui ont été faites jusqu'ici , et à celles qui pourraient être essayées encore sur ce mot, depuis longtemps objet de scientifiques débats.

CELT^ OU HACHES ET INSTRUMENTS DIVERS EN PIERRE; LEUR UNIVERSALITÉ, LEUR USAGE, LEUR CONFECTION, ETC. — ARCHÉO - GÉOLOGIE OU HACHES MÊLÉES AUX DÉBRIS d'animaux FOSSILES DU DILUVIUM ; TEMPÉRATURE DU GLOBE A CETTE PÉRIODE; CRANES d'hOMMES ANTÉ-DILU- VIENS , ETC.

La hache a joué le plus grand rôle dans Tindustrie primitive.

Troyon , Cité» Lacustres.

Ces haches de pierre , ustensiles d'abord, armes ensuite , puis symboles religieux , on les retrouve de siècle en siècle , k toutes les périodes de la famille humaine, et, pour ainsi dire, depuis les premiers ftges du monde jusqu*fa nos jours.