POLYBE, 1. II

nombre d'objets curieux. On a trouvé des anneaux d'if pour les jambes et les bras; de larges bracelets du même bois, qui garnissaient le poignet de l'archer; d'autres bracelets , de bronze, les plus variés de formes, tantôt en fil de laiton , tantôt en métal fondu , ici pleins, là creux; des pendants d'oreilles, souvent, énormes, toujours légers parce que le centre est vide; des fibules de mille sortes; des diadèmes; des colliers de dents de sangliers ou d'émaux; des torques, le peigne du guerrier; son rasoir aiguisé à coups de marteau comme le tranchant d'une faux; son aiguille à coudre pointue des deux bouts , l'œil aux deux tiers de la longueur , les plaques métalliques , qui , fixées sur du cuir , ornent la cuirasse et la ceinture munie de boucles; la grille d'anneaux concentriques serrés, qui donnait au combattant, par un trou du bouclier, la vue de l'adversaire : tout cela en bronze; puis le couteau de fer emmanché d'un bois de cerf; l'épée à double tranchant, mal apointissée; le poignard, à manche bigorne, engagé parfois dans un élégant fourreau de bronze; les débris du char de guerre; les verroteries et les poteries de toute nature ; les lames de pierres à feu , minces , tranchantes, propres à servir de cuillères pour les repas; enfin, jusqu'au fragment de meule en granit, en lave ou en grès, sur lequel, à la guerre, chacun pilait son blé. Sur cette infinie variété d'objets et de formes , absence complète de toute image figurant des hommes , des animaux et des végétaux (1).

* (1) Votj. les nombreux travaux qui ont été publiés sur Alaise , et particulièrement l'ouvrage de M. Delacroix (Besançon 1860).

Plus de trois cents ans avant César, les Galls battaient monnaie, et avaient des pièces d'or, d'argent, d'or, argent et cuivre, de cuivre et de plomb, de cuivre seul , rondes , carrées , radiées , concaves , sphériques , plates , épaisses , minces , frappées en creux ou en relief (1).

Ils étaient passés maîtres dans la charronnerie , chars de guerre, voitures de luxe et de voyage. Passionnés pour les chevaux, ils en faisaient venir des pays d'outremer. (CiES., ibid., IV, 2.)

Exportation d'étoffes de laine, de toiles de lin, de cuivre, etc. Inventeurs des roues pour lacharrue et de l'usage de la marne pour engraisser les terres. (Pune, . 1. XVII et xvui.)

{\) On a trouvé des monnaies radiées, d'origine étrusque, marquées de l'image d'une roue, à Posen et en Saxe. Elles se trouvaient mêlées à des médailles d'Egine et d'Athène& du viii^ siècle avant notre ère. Abeken, ouv. cité, p. 284.

Tacite et César attestent que les Celtes possédaient l'art de récriture à une époque très-ancienne. Chez eux, l'écriture ne servait que dans la vie privée et l'administration profane, au rebours des grands peuples asiatiques, chez qui elle servait principalement aux prêtres. Alphabets nationaux et non empruntés, comme le démontrent les légendes des monnaies. Mommsen compte jusqu'à neuf alphabets différents recueillis par lui au nord de l'Italie et dans les Alpes. Die nordestruskischen AlpJiabete, p. 2214, taf. m.— W. Grimm, comparant les runes aux caractères découverts par Strahlenberg et par Pallas sur les monuments aryans des rives du Jenissél, n'hésite pas à voir dans ces derniers le type originel de nos alphabets actuels, sans excepter l'alphabet grec ancien lui-même. Weber die teutsche Runen, p. 128. — Keferstein, Ansichten, etc., t. I. — Delacroix, Alaise et Séquanie, p. 45.

Bardes et chants qui conservaient les traditions cosmogoniques, théologiques, historiques.

Grande transformation par suite de la conquête romaine, mais surtout par la propagation du christianisme dans rOccident.

Tout ce que nous disons ici des Galls ou Gaulois doit s'appliquer aux Kymris, qui ne faisaient au fond , avec les Galls, qu'une même race(l).

(4) <K C'est cette même nation des Gaulois qui, sous le nom de Cimmériens, a jadis ravagé TAsie, et qui, sous le nom de Gimbres, a fait la guerre aux Romains. » Diod. de Sic, 1. vi. — Sallust., De Bell, Jugurth,, N° CXI.— Quintil., Instit, 1. vi. — Plutarc, In Sert, vitâ.

Au temps d'Astiages, grand père de Cyrus, les Scythes asiatiques, pasteurs nomades , obligent les Cimmériens septentrionaux à franchir le Caucase et à se jeter dans l' Asie-Mineure, sur les bords de la mer Noire et de l'Hellespont, où ils fondent Sinope et brûlent le temple d'Éphèse, tandis que les Scythes s'emparent de la Médie. Tous ces peuples, qui ensemble ou successivement s'agitent aux environs de la mer Caspienne et de l'Euxin, aux bouches du Danube, sur les bords du Jénisseï , dans les Gaules et la forêt Hercynienne, ne forment qu'une même race à des stations diverses. Toutes ces familles, toutes ces tribus ou peuples, se résument par un mot qui indique à la fois leur origine et leur parenté, la race celtique; et ce qui le démontre sans réplique, c'est que tous ces peuples parlent des langues qui sont toutes des dialectes de la vieille langue de l'Inde.

LE FÉTICHISME A-T-IL ÉTÉ LA RELIGION DES CELTES PRIMI- TIFS?— l'esprit celtique EXPLIQUE-T-IL JEANNE d'aRC? — DU DIEU SUPRÊME CHEZ LES CELTES KYMRIS. — HU CADARN ET KORIDWEN, TRADITIONS DILUVIENNES ET COS- MOGONIQUES. — HARMONIE DES TRADITIONS DE TOUS LES PEUPLES AVEC LES RÉCITS DE LA GENÈSE.

c Une vire lumière éclairait la bante anti« qiiilé; mais k peine quelques rayons sont venus jusqu'il nous. Il nous semble que les anciens étaient dans les ténèbres, parce que nous les voyons k travers les nuages épais dont nous venons de sortir. L'homme est un enfant né k minuit ; quand il voit le lever du soleil, il croit qu'il n'avait pas encore existé. »

Paroles d'un philosophe chinois cité par M. CàsSOU , Relig. de la Chiney p. 51.

Nous avons beau remonter les temps les plus anciens , nous rencontrons encore des voyants, des prophètes, des peuples prosternés , une vaste adoration. Le souveuir des premiers jours est partout , non celui d*nn état sauvage sans cuite , comme Rousseau l'a pensé , mais celui d'un immense ravissement. LÈBRE, Rev. de» Deux-Monde* (1 842) .

On a prétendu que le premier degré du développement humain est le fétichisme ou la religion de la nature. L'homme d'abord, nous dit-on, ne se distin-

guaît pas de la nature; sa vie n'était qu'un instinct obscur et impersonnel (1). Lorsqu'il se fut séparé de tout ce qui l'environnait , il fut frappé de la grandeur du spectacle qui s'offrait à ses yeux; la nature lui apparut comme une puissance inconnue et terrible ; il adora cette nature dans ses puissances bienfaisantes, et trembla devant ses terreurs et ses fléaux. Suivant ces disciples de Rousseau , de Condorcet et de Benjamin Constant , nos pères auraient commencé par se prosterner devant les pierres, les arbres, les montagnes. Puis, par une progression ascendante , ils se seraient élevés à l'adoration du ciel , du soleil , du tonnerre ; et enfin les savants auraient créé les dieux proprement dits.

Cette aberration de quelques philosophes de notre époque renferme une contradiction palpable. On veut que le fétichisme soit la religion des peuples dans leur enfance, et ce ne serait qu'à la maturité de leur raison qu'ils devraient la connaissance d'un Dieu tel que l'humeinité l'adore aujourd'hui. Mais cette même raison , ainsi arrivée de progrès en progrès à son apogée ,

(4) Les recherches des véritables scrutateurs des origines des peuples sont loin de confirmer ces vues. « Plus je m'avance profondément dans Fautiquité; dit Schaffarik, plus je demeure convaincu de la fausseté complète des opinions, émises et reçues jusqu'ici, sur la comparaison des peuples antiques du sud de l'Europe (des Grecà et des Romains) avec ceux du nord, principalement des riverains de la Yistule et de la Baltique, comparaison qui semblait convaincre ces derniers de sauvagerie, de rudesse et de misère, et rendre inadmissible toute idée de relations commerciales entre les deux groupes. » — Slawische Alterihumer, t.i, p. 407. — Foy. sur le même sujet, NiBBUHR, Rœm. Geschichte, 1. 1, p. \%\,

conduirait nécessairement les peuples , comme le prétendent ces mêmes philosophes , à ne plus distinguer ce Dieu de l'intelligence humaine elle-même, dont il serait une création idéale , Tâme humaine restant indistincte de la matière, et le Dieu qu'elle crée n'ayant rien de personnel (1). D'où il suit qu'à ce point culminant , comme au point de départ , tout serait Dieu encore , parce que Dieu serait tout. La Divinité serait toutes choses , et adorer toutes choses ce serait toujours adorer la Divinité. Le plus obscur cryptogame, le hideux reptile , comme la plus fière raison du plus fier philosophe, seraient également dignes de l'adoration des peuples , également Dieu ou fragments du dieu-univers , peuples - dieux eux - mêmes , humanité - dieu s'adorant elle-même dans sa raison , dans sa propre image... Voilà ce qu'on appelle l'apogée de la perfectibilité des peuples. En quoi donc diffère-t-elle de l'imbécillité de

(4) Voy. Texposé de ces doctrines et les citations des auteurs dans la Cité du mal^ au chapitre intitulé : Le délire des systèmes, Vesprit humain ayant pu créer Dieu, il ne faut pas s'étonner que Vesprit des races crée aussi toutes sortes de pliénomènes moraux, même les plus prodigieux , même les plus incroyables. C'est ainsi que M. Renan explique Jeanne d'Arc par une manifestation en elle de Vesprit celtique. C'est hardi. M. Renan s'en aperçoit, et se corrige lui-même un peu plus loin, et avec lui, M. H. Martin, qui a donné aussi dans ces excentricités historiques. « Depuis que ces vues, dit M. Renan, auxquelles je ne voudrais pas que Ton prêtât plus de corps qu'il n'appartient à un aperçu fugitif, ont paru pour la première fois , des considérations analogues ont été développées en formules un peu trop positives, ce semble, par M. H. Martin.» (Hist. de Fr.j t. VI). Voy. Essais de morale et de critique, par M. Renan, p. 405.

Là BRETAGNE CELTO-KTMRIQUE. 259

leur enfance ? Qu'ils soient prosternés devant les phénomènes de la nature - Dieu ou devant les abstractions de la raison - Dieu , lequel est le plus fétiche , le plus puéril , le plus vain , en résultat final ?

(( Depuis les découvertes de Champollion, il est absolument impossible de prétendre que le fétichisme a été le point de départ d'une religion aussi spirituelle , aussi profonde , et dans un certain sens aussi vraie que celle d'Ammon et de Kneph , d'Osiris et de Thôt (1)... Ce que nous disons des animaux du culte égyptien , nous le dirons des lances , des hermès carrés , des troncs d'arbres de la Grèce et de l'Italie , des chênes des Germains , des pierres levées des Celtes. Ces objets divers ne faisaient que rappeler aux hommes les grands dieux,

(4) « Tout le système cosmogonique et le principe de la physique générale des Égyptiens, dit M. ChampoUon, c'est du mysticisme le plus raffiné. » Lettre xni«, p. 244.— Les grottes de Teil-Amarna ont fourni des inscriptions et des bas-reliefs d'une Divinité unique, et quoique le style des figures n'annonce pas une époque bien ancienne, ce culte, par sa nature, ne nous semble pas moins, dit Nestor L'Hôte, avoir été un retour au culte primitif. Lettres écrites de V Egypte, p. 59.

Un beau et savant travail de M. de Rougé a pour conclusion que le polythéisme, loin d'être l'expression unique et suprême des croyances de l'Egypte, n'est que Valtération populaire d'un dogme élevé, fondé sur la notion philosophique d'un Dieu un, immortel, incréé, immatériel, et se perpétuant lui-même dans son propre sein.

ym Âcadém. des Insc. et Belles-Lettres, séance de fév. 4857. Contradictoirement à la thèse de M. Renan, le monothéisme fut à Torigine de tous les peuples.

qui recevaient , invisibles , leurs sacrifices et leurs prières (i). »

« L'antiquité vraiment dévoilée, dit M. Matter, offrirait une unité de vues et une liaison de croyances que les temps modernes auraient peine à comprendre (2). »

(1 ) Fr. de Rougemont, Le Peuple primitif y t.I, p. 45.— M. Thierry nous parle d'adoration immédiate de la matière brute, des phénomènes et des agents naturels, tels que les pierres, les arbres, etc. Qu'entend-on par adorer iminédiatement une pierre? Est-ce la reconnaître et la révérer comme un dieu? Mais cette idée de dieu , d'où est-elle venue à l'homme? Elle ne lui a pas été donnée ou inspirée sans doute par la pierre en tant que pierre ; c'est trop évident. C'est l'homme au contraire qui la place dans la pierre. D'où vient donc à l'homme cette idée de dieu , de puissance supérieure, d'attributs divins ou surnaturels? Toute la question est là, et un peu de saine psychologie ne siérait pas mal quand on touche à ces graves matières.

«... Les dieuK naturels ont été le feu, l'eau, la terre en général, considérés à un point de vue indéterminé. Ce sont en quelque sorte des êtres abstraits revêtus d'un corps plus imaginaire que réel. Puis ces êtres vagues ont été représentés par tel feu sur un autel , telle quantité d'eau dans un vase sacré, comme par une pierre, un poteau , une statue ; mais ces choses ne les ont représentés qu'en vertu d'une consécration dont la formule était prescrite par les rites. » Prosper le Blanc

« Les Nègres, dit Loyer {Voyage àlssini, p. 242), croient que leurs fétiches ou kissi ont tout pouvoir pour rendre heureux ou malheureux , et se défendent de tout leur pouvoir de les adorer dans le sens exact de l'expression.» Le fétiche, en Afrique, ne devient tel que lorsqu'il a été consacré par l'attouchement d'une borne, d'une pierre brute ou d'un menhir nègre.

n L'homme , dit M. Guigniaut, prend dans son âme l'idée même de la Divinité pour la transporter au monde extérieur. »

(2) Gnosticisme, t. II, 205. — « On conmiença par des jours de

(( En écartant , en repoussant dans un néant inexorable Thomme sauvage , le premier homme des philosophes matérialistes, celui dont le spectre constamment évoqué sert à combattre ce que les institutions sociales ont de plus respectable et de plus nécessaire , en chassant définitivement dans les kraals des Hottentots et jusqu'au fond des cabanes tongouses, et par delà encore , dans les cavernes des Pélagiens , cette misérable créature humaine qui n'est pas des nôtres, qui se dit fille des singes, oublieuse d'une origine meilleure bien que défigurée, je ne fais autre chose que d'accepter ce que les découvertes de la science apportent de confirmation aux antiques paroles de la Genèse (1).

(( Le livre saint n'admet pas de sauvages à l'aurore du

lumière ; on finit par des jours de ténèbres et d'obscurité ; c'est à nous de dissiper ces ténèbres. Mais croire que tout a commencé par les ténèbres, parce chaos qu'offrent la mythologie et les origines des peuples, c'est s'égarer soi-même, u Court de Gébeun, Monde primitif, IV«vol., p. 334.

(4) « Dans les livres de Moise, on trouve une législation et une philosophie populaires telles que nul code religieux de l'antiquité n'en offre qui les égale en pureté et en grandeur. » Loèye-Yei- MARS, Chronol. univ.

« L'existence de Moïse, son influence, le temps où il l'exerça, sont des choses déterminées d'une manière bien plus sûre qu'aucune de celles qui ont rapport à d'autres législateurs, Confucius , Zoroastre, Bouddha, Lycurgue, Charondas , Pythagore. » Ainsi parle un livre rationaliste que l'on nous donne comme l'expression dernière de la science historique en Allemagne, V Histoire universelle de l'antiquité, par Schlosser, t. I, p. 251 , trad. de Golbéry.

monde. Son premier homme agit, parle, non pas en vertu de caprices aveugles , non pas au gré de passions purement brutales, mais conformément à la règle préétablie , appelée par les théologiens loi naturelle, et qui n'a d'autres sources possibles que la révélation, asseyant ainsi la morale sur un sol plus solide et plus immuable que ce droit ridicule de chasse et de pêche proposé par le socialisme. J'ouvre la Genèse , et je ne vois pas , quand l'état paradisiaque cesse, les deux ancêtres du genre humain se mettre à vaguer dans les déserts. Ils connaissent immédiatement la nécessité du travail, et ils la pratiquent. Immédiatement ils sont civilisés, puisque la vie agricole et les habitudes pastorales leur sont révélées... Dans la tradition religieuse, qui est en même temps le récit le plus complet des âges primitifs de l'humanité , la civilisation naît , pour ainsi dire, avec la race , et cette donnée est pleinement confirmée par tous les faits qu'on peut grouper alentour (1). »

Le lecteur a dû comprendre la gravité de la question qui nous occupe; il nous pardonnera d'avoir longue-

(4) M. DE Gobineau, Essai sur Uinégalité des races humaines, t. II, p. 345. ~ «< Il faudrait bien peu connaître le genre humain pour clouter que dans les premiers âges il n'ait été très -religieux, et que ses malheurs ne lui aient alors tenu lieu de sévères missionnaires , et de puissants législateurs , qui auront tourné toutes ses vues du côté du ciel. Cette multitude d'institutions austères et rigides dont on trouve de si beaux vestiges dans l'histoire de tous les peuples fameux par leur antiquité, n'a été sans doute qu'une suite générale de ces premières dispositions de Tesprit humain. » BouLANGEB, De V Esprit de V antiquité dans ses usages, etc.

ment opposé la science sincère et bien informée à une science aventureuse et fausse. Qu'il nous permette de citer encore.

« Les rapports qui existent entre les livres sacrés des Indiens et ceux des Juifs , dit un auteur dont Tautorité ne sera pas suspecte , ont donné plus de force aux assertions des savants touchant de grandes traditions communes à tous les peuples primitifs (1). » Or, les Celtes étaient frères des Aryas; ils durent donc, à l'origine, participer à toutes les traditions des Noachides et les emporter avec eux dans leurs migrations.

Pour ce qui concerne les Celtes, M. Maury (2) objecte que leur séparation de la souche aryanne s'est effectuée à une époque oii la religion indienne n'avait pas atteint le développement qu'on rencontre postérieurement dans le Brahmanisme ou le Mazdéisme. — C'est vrai , mais cela ne prouve nullement qu'originairement le naturalisme ait été la religion des races aryannes. Le mot

(h) Loève-Veimars, ouv, cité. — « Nous ne pouvons refuser aux anciens habitants de l'Inde la connaissance du vrai Dieu. Leurs plus anciens monuments écrits sont pleins de sentences et d'expressions dignes , claires , élevées , qui contiennent un sens aussi profond; aussi distinct et significatif que tout ce que la langue humaine a pu trouver jamais de plus expressif relativement à la Divinité...

• <c Généralement l'histoire de la plus ancienne philosophie , c'està-dire de la pensée orientale , est le plus beau et le plus instructif commentaire extérieur de TÉcriture Sainte. » F. Schlegel, Essai sur la langue et la philos, des Indiens.

Ainsi Dieu , en s'éloignant , avait laissé de lui-même des traces magnifiques et encore rayonnantes à travers la nuit de la superstition-

(2) Art. Druidisbie dans V Encyclopédie moderne.

naturalisme que M. Maury emploie pour caractériser la religion des Védas , laquelle aurait été tout au plus , dit-il , la religion des Celtes , est rejeté comme tout à fait impropre par M. Reinîer dans son bel ouvrage : Études sur t idiome des Védas, p. 117. Ailleurs, M. Reinier reconnaît dans Tidiome védique des dénominations si nettes , logiquement si exactes , des notions si profondes, qu'il ne peut les expliquer qu'en admettant une révélation primitive , des vestiges qui se seraient conservés d'un état antérieur de haute culture intellectuelle, et des premières vérités enseignées à l'homme par le Créateur (1). Dans le Rig-Véda, le plus ancien livre des Brahmanes , « Dieu , dit M. Lan-

(1) Ibid., p. 197. — Foy aussi M. de Rougemont, le Peuple primitif, t. I, p. US; et les ouvrages de Ram-Mohun-Roy, savant Brahmane mort à Londres en i833. — « Lisez les anciens Kings des Chinois, dit un célèbre Indianiste , lisez les Fédas sacrés des Hindous et le Zendavesta des Persans, et partout vous trouverez clairement et brillamment répandue, comme il convient à la source de la vérité, la tradition d'un auteur unique de la création universelle et d'un unique principe spirituel , voilé, obscurci par les faux raisonnements des hommes et par le délire de leurs passions. » Anquetil Duperhon, Oupnek'hat, t. I, Monitum ad Lectorem.

« L'époque des Védas possédait l'idée d'une autre vie et d'un monde de bienheureux... Le mariage était sacré et monogamique; le mari et la femme portaient tous deux le titre de maîtres de la maison et adressaient aux dieux une prière commune: » Derniers résultats des travaux sur VInde antique, par Albrecht Weber, un des dignes successeurs des Bopp, des Burnouf et des Lassen.

MM. d'Eckstein, de Remusat, Creuzer, Guigniaut, Mater et une foule d'autres savants, soutiennent que c'est par le symbolisme qu'a eu lieu la transition du spiritualisme au naturalisme.

glois , est rintellîgent , l'auteur du mouvement , l'énergie de la matière ; le panthéisme est dans le culte , non dans le dogme. Déva est non Dieu , mais ce qui resplendit de l'auréole divine : les accidents du temps , les points de l'espace, les parties des éléments , le sacrifice, le prêtre , les libations , les rites , quelquefois peu respectés (1). »

Oui , nous sommes persuadés que plus on étudiera les monuments et les traditions antiques des peuples , plus on se convaincra que ces traditions ont été originairement orthodoxes ; pour le méconnaître, il n'a rien moins fallu , chez les adversaires de la religion chrétienne , que ces énormes préjugés qui leur ont fait dire que les croyances religieuses n^ont eu pour origine que la fourberie des prêtres , ou la frayeur qu'inspirèrent aux premiers hommes , sauvages , dépourvus de toute idée spirituelle , et semblables à des singes hideux et grimaçants (2), les éclats de la foudre dans les montagnes ou au fond des forêts (3).

(4) Rig-Véda, partie m, sect. 4^ ject. 4, hymne xi.

(2) De Brotonne, Civilisation primitive, p. 449.

(3) Le Rig-Véda ne contient pas la moindre allusion à quelque représentation visible des dieux. Les Hindous n'adoraient alors ni statues, ni lances, ni troncs d'arbres, ni animaux symboliques.

« La notion fondamentale d'un Diett, suprême et celle de la spirittcalité de Tàme ressortent de Tétude des croyances primitives de rinde. C'est surtout dans les livres des Yédas que ces dogmes sont exposés. La toute - puissance du Créateur du monde y est exaltée dans un langage magnifique : u Reconnais un grand Être, créateur de toutes choses. » Voy. Mémoires sur les Légendes indiennes, par M. Eichhoff , et Revue de l'Instruction publique, 42 mars 4857.

266 LA BRETAGNE GELTO-KTMRIQUE.

Mais quand même on admettrait le naturalisme dans les Védas, rien ne prouve qu'antérieurement à l'époque où ces livres furent composés, et primitivement , il n'y ait pas eu une religion plus pure (1). Creuzer admet un grand âge théologique , et montre très-bien que le sens des symboles antiques se perdit à des époques reculées, qu'Homère est déjà un très - mauvais théologien , que ses dieux ne sont plus que des personnages poétiques au niveau des hommes , les mythes les plus respectables que des histoires tout humaines entre ses mains. C'est précisément ce perfectionnement prétendu de la religion

(i) Suivant M. J. Oppert, Zoroastre (en iQnàZarathustra^ splendeur d'or), qui vivait vers 2300 av. J.-C. dans la Bactriane, exerça une réaction contre la mythologie ancienne, et nous voyons dans les Védas, dont la conception remonte déjà si haut, qu'il était un de leurs plus ardents adversaires. Ann, de phil. Janv. -1862, p. 45.

Depuis longtemps le brahmanisme n'est plus qu'une ombre ; Victor Jacquemont avoue en riant, qu'en courant après les coléoptères de l'Inde, il ne l'a pas rencontré. Vingt-quatre siècles ont épuisé la vie du Bouddhisme; de grossiers jongleurs représentent seuls aujourd'hui les sacerdoces américains; les femmes qui guérissent par le secret, dans nos campagnes, sont tout ce qui reste des antiques druidesses, et la science mythologique regrettera toujours la perte des croyances oubliées des sorciers nègres. If n'y a pas lieu de s'étonner de ces disparitions. Il n'y a de religion durable que celle dont le fondateur est homme et Dieu à la fois... Cessons donc de jeter le mépris sur des débris, nous dont les constitutions et les philosophies durent de trois à quinze ans. Est-ce à nous de railler ces longues décadences, nous, dont les brutales théories précipitât violemment la société éplorée dans ce sombre enfer où les anciens peuples ne descendaient qu'après plusieurs siècles de résistance aux infirmités d'une incurable vieillesse? Foy, les l)elles considérations de M. le Blanc sur ce sujet.

primitive par le travail de la raison qui a produit toutes les erreurs , tous les cultes idolâtriques qui ont envahi la terre et particulièrement llnde. On a fini par regarder comme des croyances ce qui n'était primitivement que des enveloppes non nécessaires (1).

Au reste, en ce moment, ce n'est pas des Celtes primitifs ni de leurs cultes qu'il s'agit, mais des Kymris , que nous avons vus , sous la conduite de Hu Cadarn , envahir, au vu* siècle avant notre ère , le nord et l'ouest de la Gaule.

Ces Indo - Celtes connaissaient - ils le Dieu unique et suprême? « C'est une opinion commune à toutes les nations de la terre qu'il existe un Dieu suprême , père et roi de l'univers entier, et qu'il est un grand nombre d'autres dieux , ses ministres et ses enfants. Il n'y a qu'une voix là-dessus entre le Grec et le barbare , entre l'homme vulgaire et le philosophe... Dieu est plus ancien que le soleil , antérieur au temps , législateur suprême... Les dieux du second ordre (ou les Génies) sont des substances immortelles auxquelles il a donné l'être ; inférieures à Dieu , supérieures à l'homme ; ministres des volontés de Dieu , mais qui commandent aux volontés de l'homme. // est sur la terre, a dit

(4) Nous ne pouvons nous arrêler plus longtemps sur ces théories désastreuses par leurs conséquences pratiques. Nous regrettons de ne pouvoir multiplier les témoignages des véritabjes explorateurs de Tantiquité et grouper ici, avec les faits ethnographiques, les déduc^ tiens rigoureuses de la psychologie et de la physiologie qui renversent ces hypothèses aussi anti-sociales qu'anti-rehgieuses. Nous Tavous fait ailleurs avec étendue. Foy, notre Essai sur le dévelop^ pementde V intelligence humaine, et la Cité du nml.

Hésiode, trente milliers (un nombre infini) ^immortels, fils de Jupiter y chargés de veiller sur les honmmes (1). »

Ce Dieu suprême , le Zeus d'Homère et d'Eschyle , partout nommé , recevait partout , quoiqu'à des degrés divers , le respect des peuples. « Ce respect , dit M. de Rougemont , n'aurait existé nulle part , si l'humanité , à une époque quelconque , avait cru qu'une pierre ou qu'un astre est la Divinité même. Entre ce dieu brut et inorganique et le Dieu vivant et personnel , il y a un abîme que dix mille siècles de développement ne combleraient pas ; car rien au monde ne peut faire sortir d'un germe ce qui n'y est pas , et la réfkxioriy la raison^ la sagesse n'est point renfermée dans le béthyle ou dans le soleil (2).)^

Le Dieu suprême paraît avoir été désigné chez les Kymris par les noms de ses attributs : Bew , lumineux j (du sansc. Liv, Dju, Djou, de là Ju-piter, Souverain

(4) Maxibie de Tyr, Dissert, xvii, 5; viii, 40; xiv, 8. Il était païen , et vivait au ii« siècle.— Suivant Creuzer, la religion primitive consistait dans un très-pur monothéisme, lequel a formé la base de tous les mystères antiques, le secret traditionnel des aristocraties de prêtres et de pontifes , et dont les religions polythéistes n*ont été que la dégénérescence et la symbolique incomprise du vulgaire. Voy. Symbolique et Mythologie, trad. et notes par M. Guigniaut, de rinstitut.

« Qui ne louerait la sagesse des barbares? dit Ëlien. Aucun d'eux n'est jamais tombé dans l'athéisme. Aucun d'eux n'a douté s'il y avait des dieux, ou s'il n'y en avait point; s'ils prenaient soin du genre humain ou non. » ^lian. Var, Hist., 1. ii, 34 .

(2) Le Peuple primitif, t. I, p. 444. Nous prions le lecteur réfléchi de méditer ces paroles de M. de Rougemont. Elles donnent la solution de la question , et cette solution est péremptoire*

Jou; Diânâ ou Dianaff , V Inconnu; Doué, chez les Armoricains; etc. Mais le Dieu particulièrement honoré chez les Kymris aurait été , suivant les traditions galloises , Hu , surnommé Cadarn , c'est-à-dire le Grand, le Fort , le Conquérant, dont le nom latinisé et plus ou moins transformé serait devenu Heu8, Hesus, Estes (1), Euzûz, en armor. , qui excite ^épouvante, le Duv^ Heuz des bardes du moyen âge.

Hû, soleil, en Zend (Spiegel, Avestâ, p. 189),

(4) Ce pourrait être aussi une simple altération de Zeus, par la transposition d'une lettre ; ou peut-être encore le même que ^Esar du gallois JEswr, le vivant , ou Msos des anciens Grecs et des Étrusques. Le Zeus grec venait de TÉgyptien Pi-Zeous qui avait le même sens , et celui-ci du DJaùs des Yédas. C'est de cette dernière source que venaient les principaux dieux des Grecs et des Latins: Uranus de Varunas; Dis-patêr, Dies-piter, Ju-piter, de Djaus-pita, DivAS-PATis OU Diu-PATis, Disu-du-Oel . lou, Jou, Jaus, Ju, Zeus, Jove, Jaoh, ne paraissent qu'une altération du Jehovah des Hébreux. L'Egypte avait été instruite par l'Inde, et plus tard elle importa ses traditions en Grèce parles colonies qu'elle y envoya. Les noms de la plupart des dieux avaient passé de l'Egypte en Grèce, dit Hérodote, de ceux dont le culte était établi de son temps. (Liv. ii, 50.)

De savants investigateurs (Mttnk, Creuzer, etc.] font descendre de la haute Asie une partie des doctrines et des pratiques religieuses de l'ancienne Grèce. Par Tune et l'autre voie les mêmes traditions ont dû leur parvenir, puisqu'elles étaient parties d'une même source originelle. — Redisons-le avec Jacobi, une science profonde démontre que les dieux ne sont que des faces multiples d'une même idée primordiale, localisées dans les mythes des différents peuples. C'est ainsi que la religion égyptienne était, dit Champollion, un monothéisme pur se manifestant par un polythéisme symbolique. Egypte anCj p. 245.

rappelle singulièrement le Hu mîthyque des Kymris, qui était probablement une divinité solaire; car il est aussi appelé Huon et Huan , du sanscrit Suvana , qui est un nom du soleil (5 se pennute en H et réciproquement).

Hu , chez les Gallois, était encore appelé Bel ou Belî (Davies, MythoL of the brit. Druids, p. 116). Baal, maître ou seigneur, fut un nom appliqué d'abord au vrai Dieu (Osée, n, 16).

n est assez remarquable que le nom du dieu Hu, qui , selon Owen , signifie VÉtre dont la tendance est de tout connaître {Welsh dictionn,, Voc. hu), soit identique au pronom hébreu hû, lui, lui-même, souvent employé comme nom de Dieu. Platon se sert de même du pronom lorsqu'il parle de la substance absolue. Dans le comté de Meath (Irlande) se trouve la colline de New-Grange, qui contient une caverne dans laquelle il y a une inscription en Ogham , AE qui se traduit littéralement: le Lui {The He), c'est-à-dire Dieu sans nom, Y Être ineffable, la réalité par excellence, nom absolu véritablement sublime (1).

Hu portait encore le nom de Kadwallader, c'est-àdire vainqueur en cent batailles , de kead, cent , et

(4) Suivant M. de la Villemarqué, on retrouve le Hu des Kymris en Ârmorique dans les superstitions du xi« siècle. L'esprit du mal se présente un jour à saint Hervé, qui l'adjure, au nom du Dieu vivant, de lui dire son nom :

« Hu-Kanl Hu-Kan! Hu-KanI » s'écrie le démon, forcé de se nommer. Et il se précipite du haut d'un rocher dans la mer. Suivant M. de la Villemarqué , Hu-Kan, c'est-à-dire Hu-le-Génie, n'est autre chose que le dieu Hu Cadarn des traditions cambriennes.

balladoir {b changé en t? ou t^ en composition) vainqueur (1).

Hu entra dans FOlympe gallique en qualité de dieu de la guerre. Il fut le fondateur du druidisme. dont il trouva le genne et les dogmes dans les théocraties de rOrient.

Suivant les Triades des Bretons gallois (2), Hu était arrivé , à travers la mer brumeicse , du pays de Deffrobany, situé sur les rives du Bosphore (3). H était donc

(4) On trouve aussi Kadwalcader. Michelet, Hist. de France.

(5) Les corporations bardiques qui se maintinrent dans le pays de Galles à travers les invasions successives des Romains, des Anglo- Saxons et des Anglais, conservèrent avec la ténacité celtique les débris traditionnels des vieilles croyances nationales; et les Triades que nous possédons encore en sont certainement la dernière expression. On a donné ce nom de Triades à des aphorismes développés en trois points principaux. Cette forme de transmission paraît avoir été imaginée par les druides de la Gaule pour graver plus facilement dans la mémoire de leurs élèves leurs préceptes et leurs leçons. On remarquera Tanalogie de cette forme d'enseignement avec les trois propositions du syllogisme , expression de Tintelligence le plus en harmonie avec les lois ou la nature de Tesprit humain. Les Gallois possédaient des Triades historiques, morales, juridiques, poétiques, etc.

(3) Myvyrian, Archœol. of Wales , t. VIII. Owen Jones, auteur de V Archéologie Galloise, était un paysan pauvre de la vallée de Myvyr. Il réussit à s'enrichir dans le seul but d'élever un monument à la poésie celtique.

« Dans un cimetière , au bord de la Tamise , on voit une pierre noircie par le temps, les vents et la brume, adossée contre la muraille: elle n'a rien de remarquable, tandis qu'autour d'elle maint somptueux monument semble vouloir 'porter jusqu'au ciel, comme dit admirablement Bossuet, le magnifique témoignage de notre néant; seulement, elle se tient debout, et regarde vers

regardé comme le conducteur des Kymris en Occident, et , de plus , comme une sorte de dieu médiateur ou représentant , sur la terre, de Diânâ , V Inconnu, le Dieu suprême , nommé aussi lor, Y Étemel.

Quelques savants n'admettent pas cette origine du culte druidique. Ils disent que , si les Kymris avaient apporté de la Crimée , ou même des bords du Danube , un culte aussi remarquable et des connaissances supérieures à celles des autres peuples européens , il en fût resté quelques traces dans la Germanie et la Galatie (1). Ces auteurs inclinent à croire que le druidisme est un mélange fortement cimenté des croyances Scandinaves et des traditions sémitiques ou phéniciennes.

D'un autre côté , si Ton en croit certaines traditions qui existent en Angleterre, ce serait un personnage qu'elles nomment Samothès, le même que Mosoch ou Mesech , qu'elles font le fils aîné de Japhet, quoiqu'il ne soit que le sixième dans Moïse , lequel aurait été le fondateur des Celtes. Il plaça le siège de sa domination le long du Pont Euxin et sur les bords du Thermodon. H retendit dans cette partie de l'Europe qui porta le nom de Gaule celtique , bornée par le Rhin et les Pyrénées ,

l'Orient. C'est la tombe d'Owen Jones; l'attitude de son granit funèbre, dans le cimetière d'Âllhallows, fut la sienne durant toute sa vie. Inébranlable en ses desseins, alors même qu'il était pauvre et que le vent de l'adversité l'assaillait le plus violemment, il eut toujours les yeux tournés vers l'œuvre de lumière et de progrès que l'amour sacré du pays faisait briller pour lui à l'horizon , comme le lever d'une nouvelle aurore. » De la Yillemarqué , Les Bardes bretons, {\) Voy, La ^ocwmkoà ^ Études sur le Culte druidique.

et qui comprenait aussi Tîle de la Grande-Bretagne , dans laquelle il conduisit les premières colonies qui peuplèrent ces contrées, et qui pour cela furent appelées Samothée. Ceci se rapporterait à une première et antique migration antérieure à l'invasion des Kymris.

Quoi qu'il en soit , Hu est associé à une divinité femelle ou déesse , son épouse ; elle porte les noms de Koridgwen, et mieux Koridwen (le y se supprime en composition), Karidwen, Kyrridwen, Korric-wenn, et Korrigan. On trouve aussi Ceridgwen , de Korr ou du diminutif Korrig, mot qui rappelle ceux de Corê et Coure y qui signifiaient , chez les Grecs , jeunes filles ou nymphes. Gwe7i, par contraction gan, signifie fée, d'où est venu sans doute gen-ius , gén-ie. Les anciens bardes cambriens donnent à Koridwen neuf vierges pour suivantes (1). « La Ceridwen des Kymris , dit M. de Rougemont, était certainement, dans l'origine, une Gérés cosmogonique (2). »

Suivant M. Delacroix , la Koridwen des Bretons était la Cor-dée des Séquanes (Franche-Comté). C'est la fée, fatum, \di parole, V oracle, l'esprit de la matière ou qui préside à ses transformations. Ce savant fait dériver le nom de Koridwen, de Kor et A'Idœa, Idia, racine du grec idea, qui signifie apparence , forme , idée. On la nommait encore Eire , chez les anciens Irlandais. Comme déesse de la lune , elle portait aussi le nom de Belisama (3), compagne de Bel ou du soleil. On

(i) Myvyr., t. I, p. -18, 45, 66.

(2) Le Peuple p?'imitif.

(3) Inscription de Nîmes, Journal des Savants, \ 859. Bel, Bàl , maître j maffresse, et samen, ciel, en phénicien.

s'aperçoit qu'aux traditions celtiques il se mêle ici des éléments sémitiques qui compliquent les recherches, n serait important, par exemple , de déterminer quelle part ont eue à cette mythologie celtique les navigateurs phéniciens qui importèrent dans la Gaule et dans l'île de Bretagne le culte des Kourètes et des Karikines, qu'on y trouvait encore au m" siècle de notre ère (1).

A cette déesse est liée l'existence d'un génie ou dieu, espèce d'Hermès ou de Mercure gaulois (2), nommé, Gwyon ( peut-être le Gigori ou Chijon , dieu du commerce et des arts , chez les Phéniciens ) , et chargé par Koridwen de veiller au vase mystique qui contenait l'eau de la divination et de la science. Gwyon est considéré comme l'esprit révélateur, le démiurge , l'ordonnateur du monde. C'est à lui qu'était consacré le gui du chêne.

Confondant les héros avec des êtres mythologiques dont ils portaient les noms, qui étaient l'objet de croyances antérieures et qu'on croyait ressuscites en eux , les légendes celtiques ont considéré flu Cadarn comme un personnage tantôt historique , tantôt surna-

(\) Strabon, X, IV ; Diod. de Sic, rv.

Il y a lieu de croire que la déesse Gau, dont parle Tacite, est la même que Korid-Gwen , et que Gau est une contraction de gtven, la blanche.

(2) CÉSAR, De Bell. GalL, 1. vi, 17. — Myvyr., t. I, p. 47, 18, 36, 37, 158; t. II, p. 17, 173 t. III, p. 161.- D'après une inscription trouvée à Lyon, les Gaulois appelaient Korig (petit nain) le dieu qui présidait au commerce des Gaules. C'est tout à fait le mot armoricain avec la même signification.

turel. H a été associé à Koridwen , et tous deux sont les héros d'un mythe diluvien qui est le fond de la religion des Celtes occidentaux.

Le déluge , « alors que , semblables à des lances ennemies, les eaux tombèrent du ciel dans Tabîme (1), » est le fait le plus antique , et dont le souvenir est le plus ineffaçable. A peine peut-on trouver des peuplades qui en aient perdu la tradition , et un voyageur ( M. de Rugendas) assure n'avoir pu trouver, dans quelques tribus brésiliennes, d'autres traces d'une croyance religieuse que celle d'un antique déluge (2).

On lit dans les Triades :

(( La première calamité qui a ravagé la Bretagne , c'est la rupture du lac Llion ( ou des Torrents , des Flots) ^ qui amena une inondation universelle et la mort de tous les hommes , à l'exception de Dwyfan et Dwyfach ( ou Douiman et Douimech ) , qui échappèrent dans une barque , et qui repeuplèrent la Bretagne. » Leur barque, construite par Néïfion ou Nevez-naf- Néivion , portait des animaux mâles et femelles (3).

Nous trouvons reproduite ici une erreur commune non-seulement aux anciens, mais à beaucoup de savants modernes qui voient dans les traditions du déluge chez les divers peuples autant d'événements distincts. On

(1) Poômes de Taliésin.

[%) Cfr. Les Religions, par Prosper le Blanc,

(3) DiEFENBACH, Celtica, t. UI, p. 70. — Par une mutation de lettres conforme au génie des langues celtiques, man devient /brn, en composition, et mech devient fach; man signifie homme; mech fille. On voit que Doui est le nom de Noé chez les Celtes.

ne prend pas garde que chaque nation , en emportant la tradition avec elle, Ta implantée dans les lieux où elle s'est fixée. Il en a été ainsi de TÉden ou séjour du premier homme ; ce jardin de délices a été transplanté en autant de contrées diverses qu'il s'est formé de nationalités. Chaque nation rapporte à elle seule toute la tradition des premiers temps. « H n'est presque aucun peuple , dit Boulanger, qui de l'histoire générale de l'univers n'ait fait son histoire propre et particulière ; c'est de là que vient cette monotonie qu'on a remarquée dans l'histoire mythologique de tous les peuples (1). » Revenons au récit de la légende.

Nous lisons dans les Bardes gallois du moyen âge : « Hu et Koridwen ( pris l'un pour le Dieu suprême , l'autre pour la déesse de la nature , ) habitaient près d'un lac immense , dont les eaux menaçaient incessamment d'inonder la terre. Leur fils , le Castor noir, enfant dégénéré , parvint à percer les digues (2). Les eaux couvrirent la terre, et tout périt. »

(1) Boulanger, Antiq, dév., 1. 1, p. 218. Cette monotonie de la mythologie dont se plaint Boulanger est une preuve évidente de l'unité des croyances primitives. — roy. encore Stanley, On the Cabiri, t. I; — Bailly, Lettre sur VAtlant., 1. xv. — Kempfer, Hist. du Japon. — • Obry, Du berceau de l'esp, hum,

(2) Chez les Celtes, le monstre symbolique s'identifie avec le dieu du mal ou Tètre ahrimanique , le mauvais principe. Dans un des romans de la Table-Ronde, intitulé : Pérédur ou le Bassin magique, le monstre diluvien est un dragon nommé VAvank, Dans les Triades, Hu, pour prévenir un nouveau malheur, fait traîner TAvank hors du lac par ses bœufs Ninio et Pibio. (Myvyr., t. II, p. 57-74).

u J'ai entendu autrefois, dit le docteur Owen, un vieillard jouer

Il est assez singulier que le Castor et son œuvre se retrouvent chez les Indiens de l'Amérique du nord. Pour retirer la terre ensevelie sous les eaux , Hu attelle ses deux bœufs à la tête puissante. Chez les Kymris , les bœufs de Hu étaient les symboles de Tordre et de la loi.

« Après avoir sauvé la matière animée, ajoute la légende, Hu fonda les institutions des hommes. Il forma la race primitive en familles , il leur enseigna la justice , l'amour de la paix et l'art de l'agriculture.

« Le char de Hu est éternellement entouré des rayons du soleil ; l'arc-en-ciel lui sert de ceinture ; ses bœufs sont conduits dans le ciel par cinq génies , couverts de harnais d'or et de flammes , et réunis par une chaîne d'or. »

Hu portait des ailes aux épaules chez les Celtes des îles Britanniques , comme Saturne en Phénicie , Nérée chez les Grecs , Tentâtes chez les Celtes des Gaules ; Kneph avait ses ailes à la tête, et Mercure aux talons. Dans les mystères sur le chaos primitif, l'oiseau qui figurait l'esprit de Dieu planant sur les eaux (1) disparaît quelquefois lui-même, et il ne reste plus que des ailes fixées à quelques-uns des membres du démiurge.

(( Hu enfin est le père des Druides et le roi des Bardes. C'est lui qui modère et règle les eaux ; les bénédictions suivent la vache qui l'accompagne sans cesse (2). »

sur la hrote (la harpe celtique ) un singulier morceau de musique qui imitait les mugissements des bœufs et le bruit de leurs chaînes quand ils tirèrent le monstre du lac. d

(i) Spiritus Dei ferebatur super aquas. Gen. i, 4, 2.

(2) La vache était le symbole de la fécondité et de la renaissance

Les eaux du monde actuel sont les restes de celles du chaos. Koridwen, qui est Tarche personnifiée, a pour attribut un cheval avec un bassin renversé.

Nous regrettons de ne pouvoir nous étendre davantage ici sur une mythologie qui demanderait un ouvrage spécial. Nous dirons seulement que les mystères des Kymris ressemblent d'une manière frappante à ceux des Égyptiens et des Grecs. H y avait des lacs sacrés , des lies flottantes , des flambeaux , un fleuve de la mort à traverser, et il y était fait constamment allusion à Tarche (1). Dans le cycle celtique , au monde des géants vivant dans l'âge d'or, puis exterminés par un déluge, avait succédé , au solstice d'hiver de la grande année , le monde de Hu et de Koridwen, qui devait finir par une nouvelle catastrophe , après avoir été précédé de guerres , de malheurs et d'une impiété horrible.

Les traditions de nos Livres Saints sont reproduites dans celles de tous les peuples. C'est le résultat le plus

après le déluge, dans les mythes gallois. Dans la cosmogonie de l'Edda, la vache nourricière est représentée conmie la seconde des créatures et la mère des Ases. Dans Tantiquité on n'immolait pas la vache ; son utilité l'a rendue sacrée chez tous les peuples. « Les Égyptiens et les Phéniciens, dit Porphyre, auraient mangé de la chair humaine plutôt que de la chair de vache [De Ahstin,, c. ii). » Il aurait pu nommer les Indiens. — Hu Cadarn avait le patronage des bœufs et autres bêtes à cornes. Pour plus de développement sur toutes ces traditions. des Kymris occidentaux, voyez Ed. Davies, MythoL and rites ofthe British Druîds, et CelHc Researches ûu. même auteur.

(i) Les fêtes les plus solennelles du paganisme étaient originairement toutes diluviennes, tant ce terrible cataclysme avait inspiré la crainte de Dieu aux mortels.

saisissant de toutes les recherches historiques et archéologiques. H y a eu un seul peuple primitif, rien n*est mieux démontré ; et de ce tronc originel sont sortis des rameaux qui ont emporté avec eux une sève plus ou moins riche , plus ou moins féconde , qui a constitué la vie religieuse, intellectuelle et morale de chaque race, de chaque peuple, répandus sur le globe (1). On a aujourd'hui en quarante langues difiTérentes quarante histoires parallèles du monde antédiluvien et des Noachides : toutes concordent entre elles sur les points essentiels, et s'harmonisent admirablement avec les récits de la Genèse (2).

L'histoire des langues indo-européennes est certainement le guide le plus sûr que nous puissions suivre pour reconstruire l'ordre des migrations qui ont peuplé l'Europe, mais ce n'est pas le seul; des rapprochements d'un autre ordre viennent s'ajouter à ceux

(4) (( Tous les peuples accueillirent successivement les nouvelles divinités, mais la plupart d'entre eux n'abandonnaient pas les anciennes. Jamais ne s'anéantit entièrement rattachement héréditaire des peuples pour les traditions des premiers temps, ns professaient tous une religion commune, comme ils parlaient une langue nationale, et ils conservaient leurs cultes indigènes comme leurs dialectes. » Em. David, Jupiter, t. II, p. 220. — Voy. sur ce sujet un passage très-remarquable de Denys d'Halic, vu.

(2) L'unité ! l'unité ! Tel est le grand objet de tous les regrets de la génération présente , comme de tous ses désirs. La pensée une a disparu dans les déplorables débats d'un rationalisme étroit et dissolvant ; il s'agit de la reconstituer. Le monde intellectuel et moral ne peut être sauvé que par la religion, qui est la vraie autorité souveraine. Revenir par elle à l'unité, tel est l'énigme de notre temps et le mot de l'avenir.

que nous offrent les langues pour confirmer les inductions tirées d'autres faits. «En étudiant les traditions mythologiques contenues dans les Vedas et les plus anciens monuments religieux de llnde et de la Perse , on a retrouvé une foule de fables , de croyances , de surnoms de dieux et de rites sacrés, dont les variantes se rencontrent dans les légendes et les mythes de la Grèce , de la vieille Italie , de l'Allemagne , de la Scandinavie, de la Russie et de T Angleterre... Des mythes nombreux rattachent entre elles les populations germaniques. Ces mythes ont revêtu chez chacune d'elles une physionomie quelque peu distincte, car tout est mobile et changeant dans le mythe , et chez un même peuple les fables religieuses et héroïques se modifient , se transforment même suivant les temps et suivant les lieux ; mais un fonds d'idées communes reste , et c'est ce fonds qui permet de saisir la parenté originaire des croyances. Je pourrais citer une foule de ces traditions qui ont couru toute l'Europe depuis l'antiquité, en changeant de costume, mais en gardant les mêmes traits (1).»

(4) M. Alfred Maury, Revue des Deux-Mondes {dm. 4857). M. Maury cite ensuite comme exemple une de ces traditions les plus répandues; puis il ajoute : « En présence de rapprochements aussi concluants, il est impossible de supposer simplement qu'une population de même race et d*un même fond de langage fût répandue dans le principe depuis llnde et la Perse jusque dans la Bretagne et l'Irlande; il faut nécessairement reconnaître que des peuples venus de l'Asie ont apporté en Europe leurs idiomes et leurs traditions. » — Cfr. WissEMAN, Rap. entre la Science, etc., t. II, p. 45.

Voy. la note XVI , à la fin du volume.

M. Bergmann a démontré d'abord que toutes les divinités des

((A côté de la philologie comparée, dit M. Renan, s'est fondée en Allemagne , il y a quelques années , une mythologie comparée y laquelle a démontré que tous les peuples indo-européens eurent à l'origine, avec une même langue , une même religion, dont chacun a emporté, en se séparant du berceau commun , les membres épars (1). »

« n n'y a pas un dogme chrétien , dit le comte de Maistre, qui n'ait sa racine dans une tradition aussi ancienne que le genre humain (2). » Mais ces traditions, il faut le dire à la gloire immortelle du Livre sacré, sont à celui-ci ce qu'est au cèdre du Liban

Germains et des Scandinaves sont les continuations, les métamorphoses et les dédoublements de celles des Grètes, comme les divinités des Gètes sont les continuations, les métamorphoses et les dédoublements de celles des Scythes; il a prouvé ensuite que la mythologie chez les Scythes, chez les Gètes, chez les Germains et les Scandinaves, n*est que le développement normal , dans trois périodes successives , d'une seule et même religion , et que par conséquent les Germains et les Scandinaves sont les fils des peuples Gètes, comme les Gètes sont les ûis des Scythes.

(1) Disc, d'ouverture du Cours de langue hébraïque , etc., au Collège de France.

(2) Soirées de Saint-Pétersbourg, t. II, p. 374.— «Quelle suite, s'écrie Bossuet, quelle tradition, quel enchaînement merveilleux ! Si notre esprit, naturellement incertain, et devenu par ses incertitudes le jouet de ses propres raisonnements, a besoin, dans les questions où il y va du salut, d'être fixé et déterminé par une autorité certaine, quelle plus grande autorité que celle de TÉglise catholique , qui réunit en elle toute l'autorité des siècles passés et les anciennes traditions du genre humain jusqu'à sa première ori* gine î » Disc, sur l'Hist. univ,, 2® partie, ch. xxxi.

profondément enraciné dans le sein de la terre et dont la cime est dans les nues, Tombre qu'il jette sur le flanc de la montagne, ou le reflet ondoyant qu'il produit dans le torrent qui roule à ses pieds.