LES TRIADES.— LE NÉO-BARDISME. — LE MYSTÈRE DES BARDES

Les Bardes» oi^anisés dans nne hiérarchie paissante , avaient pour mission de garder le dépôt des traditions de la famille , de la pairie et des souvenirs nationaux.

Nous venons de citer les Triades : quelle est la valeur authentique et intrinsèque de ce monument traditionnel , que l'on croit un débris des anciennes croyances de la race celtique dans l'Occident? Plusieurs écrivains (1) inclinent à penser que flu a été imaginé après la chute de Llywelyn ab Gruffydd, mort à la fin du xui* siècle ; ils prétendent que la mythologie des néodruides , exposée par Davies , n'a jamais été une religion populaire, et ne contient que fort peu d'éléments traditionnels; ils vont même jusqu'à dire que les Triades ont été tirées de cette mythologie d'initiés.

M. de la Villemarqué , aux investigations duquel la science des origines bretonnes est si redevable , a cité

(i) Thom. Stephens, Littérature des Kymris (London 4849); — SdflJLZ; Légendes de MerlinJ^EàilG 1853).

des poëmes et des récits d'une très-haute antiquité (1), dans lesquels Hu est mentionné avec les attributs que nous avons rappelés. Nous avons donné aussi un passage de la Légende armoricaine de saint Hervé, du XI* siècle, par conséquent antérieur à l'époque ^u néo-bardisme , dans lequel Hu est nommément désigné avec le surnom de Kan ou le Génie, ce qui veut dire, dans le sens de la légende , V Esprit réprouvé.

Quant aux caractères intrinsèques des Triades ellesmêmes , les savants ont généralement exprimé la conviction que ces caractères sont de nature à lever tous les doutes sur la réalité d'un fond primitif et original auquel elles appartiendraient. Parmi ces savants nous devons compter M. Ad. Pictet , de Genève ; Jacob Grimm , le chef des mythologues de l'Allemagne; l'historien français Henri Martin, M, Alf. Dumesnil, M. Aug. Thierry, Fauriel , John Lingard , et bon nombre d'érudits gallois, entre autres William Owen, etc. (2).

Pour ce qui regarde le Mystère des Bardes ou les Triades bardiques, on convient généralement de

(1) Llyfr Taliésin, Manusc. (Biblioth. d'Hengwrt) , et Myvyr., t. I, p. 72, et t. II, p. 1,57,74.

(2) Après avoir rappelé les traditions irlandaises et écossaises sur Torigine de la race gaélique , empruntées à Nennius et au recueil de M. O'Connor [Rerum hib. Script.), M. Thierry ajoute : « Je parlerai avec plus de confiance des monuments traditionnels du pays de Galles. Attaqués d'abord avec acharnement par une critique superficielle ou même sottement passionnée, ils ne sont plus maintenant, quant à leur authenticité, l'objet d'aucun doute; et quant à leur valeur historique, ils méritent assurément une attention sérieuse. » Hkt, chs Gaulois, introduction.

rimpossibilité d'expliquer Texistence chez les Gallois au moyen âge d'un système de philosophie religieuse parfaitement original, et dont la croyance à la transmigration des âmes après la mort forme la base principale , sans admettre une liaison traditionnelle avec les doctrines druidiques, qui se distinguaient par cette même croyance. Les témoignages des anciens ne laissent aucun doute à cet égard , quelque imparfaits qu'ils soient d'ailleurs pour tout le reste du système. César le premier nous apprend que les druides enseignaient nonseulement l'immortalité de l'âme, mais aussi la transmigration (1). Après lui Diodore de Sicile , Ammien Marcellin, Pomponius Mêla, Valère Maxime, ont répété les mêmes faits, sans y ajouter de nouveaux détails. Cette idée de la métempsycose ne s'est pas, comme on sait, formulée en doctrine religieuse chez un grand nombre de peuples. On ne la trouve systématiquement développée que dans l'Inde ancienne, en Egypte et chez les druides. D'où serait donc venue aux bardes gallois du moyen âge une doctrine aussi complète, aussi profonde, aussi originale sur la transmigration des âmes, si ce n'est des druides, leurs prédécesseurs?

Toutefois on ne doit pas faire difficulté d'admettre une notable influence du christianisme sur cette espèce de religion secrète , conservée par les bardes comme un souvenir national vénérable plutôt que comme une doctrine actuelle, et on peut croire que c'est à cette influence que les Triades doivent ce caractère de pureté

(1) Non interire animas.,, Ab aliis post mortem transire ad alios.

et d*élévation qu'on y remarque. Ce qui doit surprendre , c'est que le système bardique ait pu se maintenir aussi entier vis à vis des dogmes chrétiens, dont il n'offre aucune trace positive. On n'y trouve aucune allusion ni à la Trinité , ni à la Rédemption , ni à la personne du Sauveur, ni aux traditions de l'Ancien et du Nouveau Testament ; rien qui rappelle les idées du moyen âge sur l'enfer, le purgatoire et le paradis , ces dogmes qui jouent partout ailleurs un si grand rôle dans les légendes et les poésies populaires. On est donc parfaitement fondé à croire que, s'il y a eu influence de l'élément chrétien , cette influence ne s'est exercée que pour épurer, pour élever les notions traditionnelles anciennes sur Dieu, le monde et l'immortalité de l'âme (1).

Nous donnerons ici quelques-unes de ces Triades pour que le lecteur puisse avoir une idée de ces aphorismes d'un sens si élevé , qui touchent aux systèmes philosophiques les plus profonds , comme aux traditions les plus reculées de la race indo-européenne.

Triade I. « Il y a trois unités primitives, et de chacune il ne saurait y avoir qu'une seule : Un Dieu , une vérité eX un point de liberté, c'est-à-dire (le point) où se trouve l'équilibre de toute opposition. »

Observation. H n'est point ici question de la liberté

[\) Cfr. Le Mystère des Bardes de Vile de Bretagne, traduit par M. Ad. Pictet. C'est sous ce titre que cet éminent auteur a publié la portion des Triades bardiques qui se rapporte aux anciennes croyances sur la nature de Dieu, la constitution de Funivers et la destinée humaine.

humaine, puisque, dans Thumanité, il y aurait autant de points de liberté que d'individus. Le point d'équilibre de tous les contraires ou de toutes les antinomies n'est qu'en Dieu.

T. II. « Trois choses procèdent des trois unités primitives, toute vie, tout bien et toute puissance. »

Obs. n faut évidemment entendre ici que ces trois choses dérivent de Dieu seulement , dont la vérité et la liberté sont les attributs , lesquels ne font qu'un avec Dieu.

T. in. «Dieu est nécessairement trois choses, savoir : la plus grande part de vie, la plus grande part de science, et la plus grande part de force; et il ne saurait y avoir qu'une seule plus grande part de chaque chose.»

Obs. C'est-à-dire que Dieu est la vie, la science et la puissance suprêmes.

T. IV. « Trois choses que Dieu ne peut pas ne pas être : ce qui doit constittœr le bien parfait, ce qui doit vouloir le bien parfait, et ce qui doit accomplir le bien parfait. »

Obs. Dieu est non-seulement le bien parfait en luimême, mais il le veut et il V accomplit; et il se révèle ainsi par sa volonté et son œuvre.

T. V. « Trois témoignages de ce que Dieu fait et fera : sa puissance infinie , sa sagesse infinie et son amour infini; car il ne manque rien à ces attributs, comme pouvoir, science et volonté, pour accomplir toutes choses. »

Obs. Signe probable d'influence chrétienne dans l'introduction du principe de l'amour divin , étranger dans sa pureté aux religions païennes.

T. VI. « Trois fins principales de l'œuvre de Dieu dans la création de toutes choses : Amoindrir le mal , renforcer le bien et mettre en lumière toute différence y de telle sorte que Ton puisse savoir ce qui doit être , ou, au contraire, ce qui ne doit pas être. »

Obs. Développement de Tidée de Dieu comme Intelligence suprême et comme Providence. La création a un but et surtout un but moral. Dieu , le souverain bien et Tamour infini, ne peut avoir en vue que la glorification du bien. En présence de la toute-puissance divine, l'opposition du mal ne saurait être absolue.

T. IX. ({ Trois choses seront (c'est-à-dire prévaudront) nécessairement : la suprême puissance y la suprême intelligence y et le suprême amour de Dieu. »

Ces citations suffisent pour faire comprendre la beauté et l'élévation des pensées rassemblées dans ce précieux recueil , derniers vestiges d'un culte qui avait pris ses origines dans l'extrême Orient, et qui eut ses jours de gloire dans les Gaules et dans la Bretagne insulaire à une époque reculée. « Tout, dans ces Triades, dit M. Pictet, idées et terminologies, fond et forme, indique une origine à part; et à travers les obscurités d'une exposition morcelée , incomplète , étrangère à nos formules logiques , l'œil plonge avec étonnement dans les horizons lointains d'un monde idéal tout nouveau.» C'est là certainement, pour l'histoire générale de l'esprit humain , comme pour l'histoire spéciale de l'ancienne Europe, un fait du plus haut intérêt (1).

(1) Malgré ces affirmations et les autorités accréditées que nous avons citées, nous conservons particulièrement sur les Triades bar-

Nous ferons ici quelques rapprochements curieux sur le nombre trois y dont le lecteur aura déjà sans doute remarqué remploi dans plusieurs endroits de cet ouvrage.

Les prêtresses de Senn étaient au nombre de neuf ou trois fois trois. Le nombre trois ou la triade joue un rôle important dans les mystères religieux, dans les philosophies mystiques, etc., chez tous les peuples. Les anciens croyaient que ce nombre était particulièrement agréable aux dieux. La forme trinitaire se rencontre dans beaucoup de religions de l'Orient : en Egypte, Kneph, Phta, Phré, ou Osiris, Isis et Horus ; chez les Indiens, la Trimourti, Brahma, Vichnou, Si va ; la Trinité bouddhique , Adi-Bouddha , Dharma , Sangha ; celle de Lao-Tseu , en Chine, Y, Hi , Ouéi ; etc. Pour nous borner au monde occidental, on connaît la triade de Pythagore (1) et de Platon. La triade scandi-

diques ou les Mystères des Bardes , des doutes fondés, et nous prions le lecteur de considérer ce que nous en disons ici avec M. Pictet plutôt comme un aperçu sur ]a question que comme un jugement défmitif.

(1) Les Pythagoriciens trouvaient dans le nombre trois de sublimes mystères, dont ils se vantaient d'avoir seuls la clé; ils appelaient ce nombre Vharinonie parfaite. — u A l'époque où les différentes branches de la race japhétique se sont différenciées et séparées les unes des autres, elles avaient déjà Thabitude de compter, les unes par trois, les autres par cinq. L'habitude de compter par trois était la plus ancienne, et c'est pourquoi trois et les multiples de trois sont généralement usités dans les plus anciennes traditions et dans la plupart des mythes des peuples japhétiques. De la numération par trois est née celle des douzaines, qui fut préférée et maintenue principalement par les peuples kimméro-keltiques... Les

nave est Odin , Vile et Vé ; chez les Latins , Jupiter, Neptune, Hadès ou Pluton. Chez les Irlandais, les divinités se groupent par trois personnes , trois dieux , Axire , Anon et Kéara ; trois déesses , Aedh , Kann et Nath: groupes qui rappellent les trois dieux des Cabires , adorés à Samothrace , et dont les noms étaient Axieros , Axiokersa , Axiokersos. (Pictet, Du Culte des Cabires chez les Irlandais^ p. 6S.) Dans les Gaules, trois grues, symboles de la triple intelligence divine, sont représentées sur le dos d'un taureau, emblème de l'unité suprême. Les Gaulois reconnaissent trois déesses maires (Deœ Mairœ), de mcer, meyar, mair, vierge ou jeune fille , aujourd'hui maid. Les druides commençaient et terminaient leurs cérémonies en faisant trois fois le tour de l'autel d'orient en occident. (David de Saint-Georges, Histoire des Druides, p. 56.) On sait le respect des peuples celtes pour le chiffre trois , par la forme des traditions des Kymris , qui nous sont parvenues groupées trois par trois, comme on vient de le voir dans le présent paragraphe. Les trilithes(l), groupes de trois grandes pierres dont Tune

Scythes gardèrent longtemps une prédilection pour les nombres trois et cinQy qui l'un et l'autre étaient pour eux les nombres par excellence. C'est ainsi que, d'après la tradition, le dieu Targitavus avait trois ûls, Hleipo-Skaïs , Arpo-Skaïs et Kola-Skdïs, Selon Anacharsis, la vigne portait trois espèces de raisins: le raisin de l'ivresse, le raisin de la volupté, et le raisin du repentir. » Bergmann, Les GèteSy etc., p. 283.

[\) Lec'haven, de lec'h a ven (ven pour men en composition), mot à mot pierre plate sur pierres, monuments qui paraissent

sert d'entablement aux deux autres, semblent être le symbole de triades divines.

Le nombre trois représente les éléments de toutes les constitutions politiques chez les peuples de l'antiquité. « Est-ce un effet du hasard , se demande Hoefer {Hist. des Phéniciens )j ou de croyances religieuses? Le dernier me paraît le plus probable ; car la triade sacrée ou la trinité se retrouve au fond de toutes les religions. » Le peuple romain se composait de trois tribus , les RamneSy les Tities et les Luceres; même répartition du pouvoir chez les Doriens , les Spartiates , les Cretois , les Athéniens , etc.

Un des fondateurs de la société de Saint-Vincent-de- Paul, l'éloquent professeur de Sorbonne et savant écrivain Ozanam , que nous avons eu le bonheur de compter au nombre de nos amis , avait tracé à dix-huit ans un tableau synoptique des formes que le dogme de la Trinité a reçues chez les différentes nations païennes. Nous reproduisons ici ce tableau des noms de la Triade divine auxquels des recherches ultérieures permettraient d'en ajouter plusieurs autres.

Le mot dieu y placé entre parenthèses à côté du nom supérieur, indique que cette dénomination collective exprime l'essence , la substance divine ; le nom de père^ au contraire, indique que l'Être ainsi désigné est le générateur des autres.

avoir existé autrefois en Bretagne, mais qui ont été détruits. Ils n'étaient pas rares en Egypte, ainsi que nous l'avons vu plus haut.

Trinité des Lapons. Trinité Grecque.

iThiermes , /Jupiter,

Storj unkare , Deus (Dieu) . . . J Neptune ,

Baiwe. (Pluton.

Trinité des Finnois. Trinité Orphique.

iKawe (le Père) , / Upsistos ,

Vaïnomonien , |Demiourgos,

Ilmara'inen , \ Psyché.

Trinfté des Prussiens. Trinité Égyptienne.

iPicollos , i Osirei ,

Perkunos , Kneph (Dieu). ) Hor ,

Potrimpos. ( Typhon.

Trinité Slave. Trinité Persanne.

ÎBog (le Père), /Oromase ,

Belbog , I Mythra ,

Zernebog. (Arhiman.

Trinité Scandinave. Trinité Hindoue.

iThor, Parachatti ( la / Brama ,

Freyr, toute-puis-Uishmii,

Balder. sance). vSiva.

Trinité Celtique. Trinfté Thibétaine.

iEllyll-Gwidawl, /Om,

EUykllyr, ÎHa,

EllyU-Gurthumwll. . (um.

Trinité Taïtienne.

iTane (le Père) , OTo(leFils), Taroa (r Esprit).

LE BRUIDISME. — CULTE GAELIQUE. — ^DIVINITÉS GAULOISES. — LES GÉNIES OU DIEUX SECONDAIRES. — LES MONUMENTS CELTIQUES , ANTÉRIEURS A l'ÉPOQUE DE l'iNVASION KYM- RIQUE. — HIÉRARCHIE DES DRUIDES ; LEURS PRUSCIPAUX DOGMES. — PRÉTRESSES DE SENN. — PLANTES SACRÉES. — l'œuf de SERPENT. — CHUTE DU DRUIDISME.

La foule des religions naturelles n'est qu'un composé de débris souillés de la religion primitive, débris confus qui sont parvenus jusquli nous ii travers les ftges.