P ASK OU-HIR
CHANSON
PaskoU'Hir ar c'hemener, Zo eet da oher al Iqer, Abardae non digwener.
(Dialecte de la Gornouaille.)
Paskou-le-Long, le tailleur, S*e8t mis à faire le voleur, Dans la soirée de vendredi.
Paskou-le-Long, le tailleur, N'a-t-il pas fait le voleur Vendredi dans la soirée?...
Ni culotte, ni pourpoint Désormais ne trouve point A faire dans la contréfe.
Car , désertant leur logis , Tous les hommes sont partis Guerroyer contre la France ; C'est qu'ils se font une loi, Tous , de défendre leur foi , Leur pays et leur croyance.
Il est entré chez les nains , Dans leurs sombres souterrains, Sur le dos portant sa hotte ; Sur sa pelle il a posé Le piefl ; puis il a creusé Un large trou dans la grotte.
Il a creusé pour trouver Le trésor, et l'enlever....
Ah I sa frayeur était grande !
Cependant , bien loin , des nains On entendait les refrains Au beau milieu de la lande.
Courbé sous le poids de l'or, Plus vite courant encor Il est revenu de même ; Il a quitté son habit , Promptement s'est mis au lit , De frayeur la face blême.
— N'entendez-vous pas du bruit?...
— Ce sont les Duz (1) de la nuit ; Ah ! comme une feuille morte
Je tremble!... ■— • Lundi, mardi...
Mardi , mercredi , jeudi... b
— Fermez bien, fermez la porte!...
« Lundi, mardi, mercredi... »
Ce sont eux!... « Lundi, mardi... »
Ils chantonnent la semaine ; « Mardi, mercredi, jeudi... »
Ciel I dans la cour les voici Qui dansent à perdre haleine.
(1) Duf, Follets qui habitent les taillis; on les voit, à minuit, se tenir par la main et tourner «fec rapidité.
« Lundi, mardi, mercredi... »
— Sur mon toit , oui , les voici Qui font un trou dans le chaume !
— Ah î Paskou , te voilà pris :
Jette le trésor surpris ,
N'en garde pas un atome.
Va , Paskou , te voilà mort :
Prends, ami, ton passeport.
Asperge-toi d'eau bénite ; Fourre-toi bieu sous tes draps ; Ne bouge pas tes longs bras.
Et rends ton âme contrite.
— Seigneur Dieu!... là, j'en vois un ; Laid , le visage tout brun ,
Les yeux brillants comme flamme :
Il va le long du pilier...
Un autre sur l'escalier, Se tord de rire , et se pâme.
« — Lundi, mardi, mercredi... »
Par le sommeil alourdi Tu dors trop , mon petit homme :
Fais-nous voir un peu ton nez; Ca ! de dormir c'est assez !
Pourquoi faire un si long somme ?
Tailleur, cher petit tailleur, Ah! tu trembles de frayeur ; Nous t'apprendrons la mesure :
n Lundi, mardi, mercredi... »
T'en souviens-tu , vendredi Tu vins dans notre masure?...
Reviens encor nous voler î...
Gomme nous ferons voler Des coups sur ta maigre échine :
« Argent des Nains ne vaut rien. »
Fripon, voleur et vaurien.
Mauvais tailleur de ratine I
Les Bretons, comme les Gallois et les Irlandais, croient que les nains sont faux-monnayeurs ; c'est au fond de leurs dolmens (1), de leurs grottes de pierres, disent-ils, que sont leurs ateliers, et c'est aussi là qu'ils cachent d'immenses trésors ; mais leur argent et de mauvais aloi :
Pax arc*hant korr tra na dal.
Argent des nains ne vant rien.
Ne pourrait-on pas supposer que ce sont ces petites monnaies de cuivre, informes et grossières, dont se servaient autrefois les Armoricains pour traiter entre eux, par voie d'échange, et retrouvées à difiérentes époques, qui ont donné lieu à cette croyance? Aux mois d'avril 1821 et juin 1825, on trouva dans la commune de Samt-Denoual et dans celle de Henan-Bihen, entre Lamballe et le Gap-Fréhel, plus de 1,500 de ces monnaies présumées gauloises.
(1) Dolmens ou Dol-men (Tables de pierres par excellence, ou pierres^ables). — C'étaient des autels ou pierres des sacrifices; on les disposait le plus souvent de façon que trois pierres plates et brutes, ou même davantage, arrangées de champ en forme de triangle, de carré, etc., fussent à quelques pieds d'élévation au-dessus du sol recouvertes horizontalement par une autre pierre également plate et informe, mais d'une dimension bien plus considérable. Ces tables sacrées, grottes des nains ou roches des fée^, comme dit le peuple, étaient pour la plupart dressées sur quelque petite hauteur naturelle, et à une distance déterminée du peulvan ou men/itr, c'est-à dire pierre- {on^ue,
Elles étaient de billon, et toutes sans légendes, inscriptions ni caractères.
On en avait déjà découvert en plusieurs autres lieux, et Ton en a encore découvert depuis.
Le nom de Duz que Paskou donne à ces nains dans la chanson, signifie lutin; les Celtes donnaient ce nom à ces mêmes gnomes, ainsi que nous l'apprend saint Augustin :
Dœmones quos du«cios Galli nuncupant, ( De civ. Dei. 1. xv, cap. 23. )
Dans certains cantons de Bretagne, ils ont conservé à peu près le môme nom ; on les appelle encore Teus. (Teuz. Le Gonidec, Dictionnaire breUm.)
Bien plus que les chansons, les légendes sur les nains sont multipliées à l'inlini ; entre toutes celles connues, la suivante est la plus répandue dans toute la Bretagne.
Elle est spirituellement et fort plaisamment racontée dans l'ouvrage intitulé : Galerie Bretonne, auquel nous l'empruntons ; la voici :
« Un tailleur, bossu et contrefait, mais entreprenant et jovial, avait parié qu'il se mêlerait à leur danse. Il tint parole. — Frappé bientôt de la monotonie du refrain qu'ils répétaient sans cesse : dibin, — dimeurs, — dimerc'her. (lundi, mardi, mercredi), il s'avisa d'y ajouter : diziou ha digwener (jeudi et vendredi)
Cette augmentation de mesure fut accueillie avec une allégresse délirante, et fit bouillonner plus vivement encore tous ces petits flots noirs autour de lui ; les korrikets lui donnaient le choix de la récompense que, sans le savoir, il avait méritée d'eux, et notre bossu demanda qu'on le délivrât
de sa bosse.
Aussitôt, saisi et ballotté de main en main, roulé dans un sens et déroulé dans Tautre , il retomba enfin à terre sans bosse et comme refait à neuf.
Un amtee tailleur bossu se promit bieïi d'avoir recours, flans le même but, à cette recette merveilleuse, et dès la nuit
lifid NAINS ST LES FÉES. 49
suivante, s'étaut jeté au milieu d'une l'onde de korrikétd, il allongea, comme 6on confrère, leut refrain de doux mééures, en ajoutant disadorn ha disul (samedi et dimanche).
Un trépignelnent de bonheur répondit en effet à ces mots qu'il put croire magiques ; mais plus il les répétait, moins ils excitaient leur joie. Knân, la ciiaîne sautillante et criai^de se brisa brusquement.
Le moment dô la récompense était venu : envoyé dé Tun à Tautre comine une balle, ainsi que l'avait été son confrère, il voltigea aussi quelque temps dans l'espace , et puis de retrouva sur ses pieds. — Mais, ô disgrâce l bien loin d'être débarrassé de sa bosse de derrière, il en avait une autre par devant l — Cette rigueur des korrikets venait de ce qu'en prononçant quelques mots de plus : « Et voiià la semaine terminée! » la longue pénitence à laquelle ilsétai^aat oondamûés par une puissance inconnue finissait avec la chauBon , et qu'il ne les prononça pas. — Un autre, plus avisé, plr la suite les prononça, et voilà pourquoi, depuis lors, les korrikets ont cessé leurs danses infernales. >>
Une aventure à peu près semblable à celle du tailleur Paskou, arriva à un certain fournier nommé lannik-ann- Trévou; mais, plus rusé que noti^ tailleur, une fois le trésor bien caché chez lui, il prit soin de couvrir de cendres et de charbons ardents l'aire de sa maison, en sorte que quand les nains vinrent, au milieu de la nuit, pour reprendre leur bien, ils se brûlèrent tellement les pieds, qu'ils s'enfuii^nt au plus vite, en poussant des cris effroyables, mais non sans avoir préalablement tiré vengeanoe du fournier, dont ils brisèrent toute la vaisselle, comme le dit la chanson :
E H lannik-'ann-Trèvou Mon eux rosM hor i^hamou Ha grei foar gani he bodou.
Chez lannik-ann-Trévon,
Nous ii«vons brûlé dos i}\eés cornus,
fît fatil boQ marctié de ses )iots.
IjG véritable nom de lannik-ann-Trévou serait, paraît-il, lann Stankik, qui passait pour sorcier dans sa paroissô. C'était un habile homme qui s'occupait principalement do médecine vétérinaire, et on lui attribuait des cures merveilleuses.
Les pots dont il est question dans la chanson, sont ceux qui lui servaient pour ses onguents ou louzou.
Des variantes de cette même satire sont très-répandues dans différentes communes de la Gornouaille. Elles paraissent toutes se rapporter à un seul et même fait qui se serait réellement passé dans le pays, et les familles qui portent le nom de Stankik sont encore assez nombreuses en Bretagne.
Si les nains nous sont représentés comme des êtres noirs, hideux et velus, les Korrigan, au contraire, quoique de petite taille comme celle des autres fées européennes, ont leurs formes admirablement proportionnées, délicates, aériennes et diaphanes.
Les fées ifat en celtique ; en latin fata) sont d'origine bretonne. La Croyance aux génies, aux magiciens, est encore répandue dans toute la Basse-Bretagne. Le paysan qui craint l'approche d'un sorcier, tient son pouce élevé, et met dans la manche des enfants un morceau de pain de seigle.
De toutes les superstitions populaires admises par les Bretons, leur croyance aux fées est la plus poétique, peut-êlre ; dans tous les cas, c'est la plus ancienne. Veut-on retrouver sur leur origine quelques documents remontant à une haute antiquité ? C'est à l'histoire du pays de Galles qu'il faut le demander.
Les Gallois reconnaissent des fées de deux espèces : les unes bonnes et bienveillantes pour l'homme; les autres d'une joyeuse malice, toujours prêtes à jouer un méchant tour, et à rire aux dépens de la victime.
Chez les Bretons, la croyance aux fées est indigène ; elle se lie chez ce peuple aux plus anciennes traditions, et l'on
LES NAIKS ET LES S'ÉBS. 51
en reconnaît la trace dans les premiers monuments de son histoire.
L'un des plus anciens passages relatifs aux fées gauloises se trouve dans le géographe Pomponius Mêla : « L'île de Sein — dit-il — est sur la côte des Ossimiens. Ce qui la distingue, c'est l'oracle d'une divinité gauloise. Les Druidesses qui l'habitent,animées d'un génie particulier,peuvent, par leurs vers, exciter des tempêtes, et dans l'air et sur la mer ; prendre la forme de toute espèce d'animaux, guérir les maladies les plus invétérées, prédire l'avenir ; elles exercent leur art surtout pour les navigateurs qui so mettent en mer dans le seul but de les consulter. »
Toute la parure des fées consiste dans un voile blanc qu'elles roulent autour de leur corps. La nuit, leur beauté est éblouissante, mais dès que paraît l'aurore, on s'aperçoit que leurs cheveux sont blancs et que leur visage est ridé. Elles ont de belles voix, et les traditions leur prêtent une grande passion pour la musique.
Les chants populaires s'accordent tous pour les représenter au bord des fontahies ou des étangs, peignant leurs longs cheveux, et se tressant, comme les mari-mor-gan (sirènes) et les groac'h (naïades), des couronnes de glaïeuls.
Gomme les nains elles habitent les dolmens. Elles se tiennent de préférence, pendant la nuit, dans les lieux qui avoisiuent les fontaines, et d'où la Vierge, qui passe pour leur plus grande ennemie, ne les a pas encore chassées.
Les paysans bas-bretons racontent sérieusement que ce sont de grandes princesses qui, n'ayant pas voulu embrasser le christianisme quand les Saints vinrent en Bretagne, furent frappées de la malédiction divine, et condamnées à faire pénitence ; elles ont en haine le clergé et la religion ; pour les mettre en fuite, il suffit de la vue d'un prêtre.
Leur souffie est mortel ; elles jettent des sorts; et quiconque ose troubler l'eau de leur fontaine, les surprendre quand elles peignent leurs cheveux d'or, est presque toujours cer-
52 LA aaSTA^KK POiTfQlTB.
tain 4^ ix)Ourir pen (te temps après avoir fait leup Maie rencontre.
Les nourrices de Tréflaouénan, qui redoutent excessi veillent teur influence, endorment les petits enfants en leur chantant la berceuse suivante :
Bretons, craignez les Korrigan.
Si, le soir, après la prière, Vous revenez par la bruyère, Bretons, craignez les Korrigan.
Auprès de la fontaine
Ne passez pas la nuit :
Votre mort est certaine ;
Elles veillent sans bruit. . .
Croyez, n'approchez pas ;
Fuyez plutôt bien vite,
Regagnez votre gîte ;
Elles sont sur vos pas.
* Bretons, craignez les Korrigan.
Si, le soir, après la prière,
Vous revenez par la bruyère,
Bretons, craignez les Korrigan.
Et si, dans la nuit sombre, Sous les chênes tremblants.
Vous entendez, dans l'ombre, Ces fantômes errants :
Fuyez, n'approchez pas.
Prenez par la colline, Car leur voix argentine Ne Tentendez-vous pas ?
Bretons, craignez les Korrigan.
Si, le soir, après la prière.
Vous revenez par la bruyère, Bretons, craignez les Korrigan.
tUB BrAiMS irr lbb wkas. 53
Si, loin de vos chaumiBres, Vous les trouvez, leaoir, Au milieu des bruyères, Ah 1 mourez sans espoir. . .
Croyez, n'approchez pas, Invoquez la Madone -.
Cette douce patronne Protégera vos pas.
Bretons, craignez les Korrigan, Si, le soir, après la prière, Vous revenez par la bruyère, Bretons, craignez les Korrigan,
On accuse ces fées de voler les ©afants ; aussi sont-elles, pour toute paysaime armoricaine, un véritable sujet d'effroi. Les petits nourrissons sont mis sous la protection de la Sainte- Vierge, en portant au cou un chapelet ou un scapulaire.
Dans la ballade suivante, où il est question d'un enfant dérobé, la jeune mère, la belle Marie, a négligé de prendre cette précaution. Pendant qu'elle est à la fontaine à laver les maillots de son petit Loïc, une de ces Korrigan l'enlève ef met à la place, dans son berceau, un nain hideux à la face rousse comme celle d'un crapaud.
A son retour, le désespoir de la pauvre mère est impossible à décrire j mais elle est tellement pleine de foi et d'espérance dans la Vierge, elle l'implore avec tant de larmes dans la voix et dans les yeux, que la Reine du ciel vient à son secours, et lui fait retrouver son enfant.
Ainsi que ceux de sa race, la voix du petit monstre déposé dans le berceau ressemble à celle d'un vieillard ; aussi se garde-t-il bien de parler, dans la crainte de laisser découvrir la fraude.
Il faut que la jeune mère l'y contraigne en excitant sa curiosité : elle feint de préparer le dîner de dix laboureurs de la maison dans une seule coque d'œuf ; c'est là le moyen
54 LA BRBtAaNE POÉTIQUE.
de rompre le charme. Etonné, le nain oublie qu'il ne doit pas parler ; la mère le fouette impitoyablement ; il crie plus fort, et la Korrigan, qui Tentend, se Mte d'accourir pour le délivrer, en rapportant à la mère, l'enfant qu'elle lui avait volé.
BALLADE
Marie la belle est affligée ; Elle a perdu son cher petit Loïc ; La Korrigan l'a emporté.
Marie gocnt a xo keuziel ; He L(iik ker e deux kollet ; Gand ar Gorriganed ema eet.
(Dialecte de Gornouaille.)
Elle a du chagrin la belle Marie, Car elle a perdu son petit Loïc; De la Korrigan la sorcellerie Sans doute en veut faire infâme trafic.
MARIE
M'en allant puiser l'eau de la fontaine Afin de laver son petit trousseau, Son bonnet de lin, son maillot de laine, Je laissai Loïc dormir au berceau.
Lorsque je revins (jugez de ma peine î ) Lorsqu'après avoir fouillé chaque coin.
Par les prés, les bois, jusqu'à perdre haleine, Pour le retrouver, je courus bien loin.
On a mis ce nain, ce monstre à la place, Qui, sans dire mot, égratigne et mord, Qui, d'un vil crapaud, a la rousse face, Qui tette toujours et jamais ne dort.
Vous, qui dans le ciel, ô Vierge Marie, Tenez votre fils entre vos deux bras.
Vous l'avez gardé ; le mien, de ma vie, Désormais, hélas!... ne verrai-je pas?...
Lk VIERGE.
— « Ne t'afflige pas, ma fille, ma fille.
Ton petit Loïc te sera rendu :
Tu l'endormiras près de la charmille, Tu le reverras, il n'est pas perdu.
» Pour dix laboureurs celui qui, ma fille, Dans une maison feint de préparer Le repas du soir dans une coquille.
Force le muet, le nain à parler.
» Dès qu'il a parlé ; fouette-le.... qu'il crie ;
Dès qu'il a crié, qu'il est entendu,
Il est enlevé ; — la sorcellerie
N'a plus de pouvoir, le charme est rompu. »
