CHANT BACHIQUE
Mieux vaut le vin Blanc de raisin, Que vin do mûre.
Sous la ramure, Mieux vaut le vin Blanc de raisin.
Mieux vaut tonneau De vin nouveau Mieux vaut que bière.
Sur la bruyère, Mieux vaut tonneau De vin nouveau.
Oui, c'est réel :
Mieux qu'hydromel.
Mieux vaut encore Vin qui se dore Au feu du ciel.
Que l'hydromel 1
Mieux vaut cent fois Vin de Gaulois Que vin de pommes (1).
Quand on est hommes, Mieux vaut cent fois Vin de Gaulois.
Gaulois grossier, Pour toi fufnier Où l'on recueille Le cep, la feuille; — Pour toi fumier, Gaulois grossier 1
Pour toi, vainqueur, Breton de cœur> La blanche écume Du vin qui fume ; Pour toi, vainqueur, Breton de cœur 1
Là, vers l'étang, Le vin, le sang, Réunis coulent.
Et les pieds foulent.
Près de l'étang, Le vin, le sang !
Le vin est blanc.
— Sorti du flanc Le sang est rouge.
Si Gaulois bouge,
(1) Vin de pommes. Cidre. — Pline dit textuellement que, de son temps, on faisait du vin avec les poires et toutes les ( spèccs de pommes : Yinum fil e pyris, et malorumque omnibus generihus.
Là, de son ilaiic, Jaillit le saug !
C'est à la fois Vin de Gaulois ' Et sang qui coulent.. .
Bretons se soûlent De vin de choix, De sang Gaulois 1
De vin repu, Du sang j'ai bu Dans la mêlée.
Dans la vallée, De vin repu, Du sang j'ai bu!
Vin blanc de choix, Sang de Gaulois, Tous deux nourrissent Et réjouissent; Vin, sang Gaulois, Tout à la fois !
A toi, soleil Rouge et vermeil.
Vin, sang et danse En abondance.
A toi, soleil, A ton réveil 1
Oui, danse et chant, Cri menaçant.
Cri de bataille.
Bruit de ferraille.
Bruit menaçant Du fer tranchant !
Danse de fer, Ronde d'enfer, Danse du glaive; Là, sur la grève, Près de la mer, Ronde d'enfer 1
Que sans remord Donne la mort Le fer du glaive; Oui, qu'il se lève.
Et sans remord, Donne la mort 1
Des Franks l'effroi, C'est toi le roi, Glaive sauvage ; Car du servage Brisant la loi.
C'est toi le roi !
Libre d'affront.
Ah 1 qu'à ton front L'arc-en-ciel donne Noble couronne A ton beau front.
Libre d'affront I
feu ! 6 fenl ô acier 1 ô aoferl ô fea! 6 feul 6 aeier et feu t chêne 1 6 cliènel ô terre! ô flots t ô flots 1 6 terre et chêne t
Tant tan! dirt oh! dir! tan! tan! dir ha tan! Tann ! tann ! tir ! ha tonn ! tonn ! tir ha tann !
N'est-ce pas là, en effet, le chant sauvage, énergique et barbare d'hommes enivrés de vin, de carnage et de sang ?
« De «m repu, du sang y ai hu dans la mêlée terrible.,,
— chantent-ils, —
» Car le vin et le sang des Gaulois nourrissent qui en boit ; vin et sang nourrissent! !.,, »
Ces bons Bretons, comme on les appelle aujourd'hui, n'ont pas, ainsi qu'on le voit, joui toujours d'une aussi flatteuse renommée.
Brito malus, — disait Ausone, — « Qui dit Breton, ne dit pas bon. »
La seconde partie de ce chant, pense M. de la Villemarqué dans ses notes et éclaircissements au sujet de cet hymne guerrier, serait un fragment de la danse de l'Épée, chanson des anciens Bretons, en l'honneur du soleil.
Cette seconde partie — pense-t-il — serait alors beaucoup plus ancienne encore que la première, et nous rejetterait même en plein paganisme.
Depuis cette époque , la sobriété n'est guère devenue la vertu du paysan bas-breton : s'enivrer est pour lui le suprême bonheur; non-seulement il ne regarde pas l'excès du vin comme un déshonneur, mais il y attache une espèce de gloire. Il croit que le vin est toujours salutaire, et que celui qui en boit le plus se porte le mieux. Ce qu'il préfère à tout, c'est le givin-ardant, le vin de feu (l'eau-de-viej.
La liqueur qui lui fera le plus tôt perdre la raison est celle qu'il estimera le plus.
Il paraît même que de tout temps il a joui de cette réputation de bifin boire, car n'est-ce pas Rabelais qui s'écrie : Beuvons ici à la Bretesque !
C'est-à-dire, buvons comme des Bretons qui ne laissent rien dans leur verre, tandis que, dans d'autres provinces, la coutume était de ne point le vider jusqu'à la dernière goutte-
Dans quelques vieux châteaux, on voyait encore, il y a peu d'années, une table sur laquelle était un appareil propre à placer une barrique : cette table servait à certaines fêtes de l'année. On posait dessus un tonneau de vin ; tout autour étaient rangées des viandes froides, et le repas n'était fini que lorsque la barrique était vide.
Si l'on en croit le couplet suivant d'une chanson qui, d'après Gambry, se chantait à Quimper à l'époque liévreuse de 1794, ce qui précède ne paraît pas exagéré :
Le Champenois, le Bourguignon, Font part de leur bon vin à maint autre canton ; Si Bacchus en plantait de pareil en Bretagne , On y connattrait mieux la yaleur de ce don.
Et loin de l'envoyer en Bourgogne, en Champagne, Tout coulerait par le gosier breton ,
Même la lie et le bondon, Tout coulerait par le gosier breton.
Il n'en coule malheureusement que trop encore de nos jours, surtout de ce gmin-ardant (vin de feu), comme ils rappellent. Aussi ne serions-nous pas fâché de voir revivre un peu de cette loi contre les ivrognes, qui était en vigueur en 1536 : que tout homme qui serait trouvé en état d'ivresse, serait sur-le-champ constitué prisonnier au pain et à Teau; qu'en cas de récidive, il serait en outre battu de verges en prison; qu'à la troisième fois, il le serait eu public; enfin, qu'à la quatrième rechute, il serait banni sans miséricorde, avec
amputation d'oreilles. Malgré toutes ces rigueurs, je ne voudrais pas cependant mettre la main au feu, qu'on ne rencontrât pas encore de temps à autre, sur nos routes de campagnes, bien des incorrigibles, et, dans tous les cas, que d'oreilles menacées, grand Dieu I
( Er Blei )
 gui le Bas-Breton applicjue ce nom de loup. » Le Jeu du loup en Bretagne. — Chant. — Guerre d'invasion. — Télégraphie au moyen de feux allumés de distance en distance. — Qualité des armes des archers bretons et gallois.
Le vieux gwerz le Loup, qui a tous les caractères de la plus haute antiquité, rappelle une guerre d'invasion.
Ce nom de loup, était encore celui que tout Bas-Breton donnait, au quatorzième siècle, à Tennemi Français, auquel il s'obstinait à ne pas vouloir se soumeMre.
Inséré en 1867, dans les Mémoires de la Société archéologique et historique des CÔtes-du-Nord , le chant suivant est extrait de la collection de M. J.-M. de Penguern, qui fait connaître lui-môme, dans son argument, comment il s'est conservé ; et, dans ses notes, à quelle occasion il paraît avoir été composé :
« Les enfants jouent dans toute la Bretagne, à un jeu qu'ils nomment le Jeu du Loup.
Un cercle est tracé sur la terre. Le berger et les moutons s'y tiennent. A Tentour rôde le loup, armé d'un mouchoir noué. Les agneaux sortent du cercle, viennent le braver, et sont rappelés par le berger, chantant les couplets suivants.
Quel contraste entre l'air et les paroles! Nous n'avons jamais pu écouter sans tristesse ces voix enfantines, chantant gaiement, sans la comprendre, la sinistre histoire des malheurs de nos pères. »
Devedigou deut d'ho kraou, Man er blei mez er c'hoajaou ;
Divagat, divagat, Deut d'er ger 'n eur bagat.
Adreuz mengleu, run, ha leii, A maint arri tost a ten, Krom er vas dre an daou ben.
Devedigou deut d'ho kraou Man er blei mez er c'hoajaou ;
Divagat, divagat, Deut d'er ger 'n eur bagat.
Un tan alum, tri zan maro; Lan, baelan glas ha kolo :
Eskern skignet leis ar vro.
Devedigou deut d'ho kraou, Man er blei mez er c'hoajaou;
Divaga^.t, divagat, Deut d'er ger 'n eur bagat.
Eskern potret, eskern merc'het, Eskern krignet, eskern torret, Tanfoelt biken vouint douaret.
Devedigou deut d'ho kraou, Eman er blei 'n ho koajaou;
Divagat, divagat, Deut d'er ger 'n eur bagat.
LE Lorp. //
Petits agneaux dispersés, dispersés, Ralliez-vous ; rentrez en bande ; Les loups des bois sont dans la lande * Petits agneaux, revenez, revenez î
A travers les ravins, les marais, les étangs,
Ils se culbutent tous, se déchirent lés flancs,
Le bâton (1) se recourbe, et pressés sont leurs rangs,
Petits agneaux dispersés, dispersés, Ralliez-vous, rentrez eu bande ; Les loups des bois sont dans la lande :
Petits agneaux, revenez, revenez!
Un feu brille allumé; mais trois feux sont éteints;
De landes, de genêts, jonchés sont les terrains,
Et d'ossements humains partout les champs sont pleins.
Petits agneaux dispersés, dispersés, Ralliez- vous, rentrez en bande; Les loups des bois sont dans la lande :
Petits agneaux, revenez, revenez î
Couvrant nos champs foulés et comblant nos marais, Rongés, broyés, brisés, ossements d'hommes faits Que l'on n'enterrera jamais, au grand jamais !
Petit agneaux dispersés, dispersés.
Ralliez-vous , rentrez en bande ; Les loups des bois sont dans la lande :
Petits agneaux, revenez, revenez 1
(1) Le bàlOTide l'afc.
78 LA BRETAGNB POÉTIQUE.
« César, parlant de la rapidité avec laquelle les nouvelles se transmettaient de Genabum aux frontières des Avernes, nous apprend que les Gaulois plaçaient de distance en distance, sur des hauteurs correspondantes, des vigies qui annonçaient l'arrivée de l'ennemi, le jour par des cris, la nuit par des feux d'alarme répétés de poste en poste (1).
N'est-ce pas là ce qu'on retrouve dans notre chant? Pauvres agneaux revenez au bercail... Accourez vers les oppida, femmes , enfants , vieillards , vous y trouverez un asile et des défenseurs.
Au loin, déjà les feux du signal s'éteignent. D'autres plus rapprochés s'allument. Près de nous, ces amas combustibles vont briller à leur tour. Voici Tennemi I
Les fragments de ce chant breton , sont chantés par les enfants des environs de LanvoUon et de Plouha.
Le bâton se recourbe, est-il dit au premier couplet, le bâton, c'est-à-dire l'arc, l'une des trois espèces d'armes ofGensives à cette époque; les deux autres étaient la lance et l'épée.
Les anciens Bretons étaient célèbres dans l'art de travailler leurs armes, et un archer gallois a laissé une description des excellentes qualités qu'elles devaient avoir :
« Que le voleur vienne à passer dans le bois, dit-il, et que je sois en face de lui, tenant à la main mon arc d'if rouge, à la corde sèche et roide, et ma flèche, droite et faite au tour, à la corde arrondie, aux longues plumes fines, retenues par un fil de soie verte, au dard d'acier, épais et lourd, large d'un pouce en travers, et d'une couleur bleuâtre, qui tirerait du sang à une girouette; que j'aie le pied sur une butte, et un
(t) Cette correspondance télégraphique, au moyen de signaux par le feu, qui se répétaient de proche en proche, était familière aux Grecs eux-mêmes, aux Romains, et à divers autres peuples. (Pline, 1. 2, ch. 71.) Polyhe nomme pyrsies, les signaux des anciens^Grecs par le feu.
chêne derrière moi, et le vent au dos, et le soleil de côté, et ma maîtresse sur le sentier, tout près de moi, me regardant, et que je la sache là : — et je décocherai au voleur une flèche si roide et si bien ajustée, dt si résonaaûte et si perçante, que quand même il porterait une cotte de fer ou un haubert de Milan , il n'en serait pas plus protégé que par un torchis de fougère, un paillasson ou un filet. »
Le jeu du loup est un jeu répandu dans toute la Bretagne. Le couplet suivant offre du chant cité d'autre part, une variante aussi curieuse qu'importante :
Devedigou deut d'ho kraou :
Etna V bleixik enn dichaou (l).
— Piou ar vamm?
— Àr gounteH gamm.
— Piou ann tad ?
— An Esknp dilagad.
Deomp holl enn eur bagad !!!..
Petits moutons, venez à votre étalile :
Voici le lonp aux aguets.
— Qui est la mère ?
— Le couteiiii recourbé.
— Qui est le père ?
•^ L'Evêqne sans ytv»x, à qui ou tes a arrachés. Allons tous en bande !!!..
Les enfants, dans leurs jeux, ont gardé, en Bretagne, la trace de tout ce qu'il y a peut-être de plus ancien dans la langue, et parfois, les événements auxquels ces jeux font allusion, histoire et mythologie païenne, s'y trouvent fréquemment. Ces jeux n'ont pas été assez étudiés; ils tendent à disparaître, et disparaîtront sans avoir donné la clef de toutes les énigmes qu'ils renferment.
(1) C'est dans ce conplet seul qu'on rencontre ce mot, qui doit signifier aguets, et ne doit se dire que d'un animal qui guette, épie sa proie, caché sous des branchages ou dans quelque buisson.
