CHANT DE GUERRE
Al louam harveg ù glip, çfUp, gïipf glipi glip er e'hoad; Goa konikled araU-vro ! lemm dremm he xaoulagad I
(Dialecte' de Gôrnouaille.}
Le Renard-barbu glapit, glapit, glapit, glapit, glapit aux bois ; Malheur aux lapins étrangers I ses yeux sont deux lames tranebantesl
Le Renard-barbu glapit dans la lande ; Malheur aux lapins des bords étrangers !
Ses yeux sont de feu; sa dent ne demande Qu'à vous décklrer, hôtes passagers.
Ainsi que le vent, ses pieds sont rapides ; Ses ongles crochus sont rougis de sang; Alain-le-Renard glapit. — Les Druides Entendent son cri : Guerre I guerre au Frank 1
J'ai vu les Bretons préparer leurs lances.
Et les aiguiser, non sur le granit, Mais sur les Gaulois, dont les violences Devaient amener un combat subit.
J'ai vu les Bretons au champ de bataille Moissonner, non pas la faux à la main. Mais le glaive nu. d'estoc et de taille.
J'ai vu les Bretons moissonner le grain.
Non pas le froment, — non pas notre seigle, Mais les gras épis du pays Saxon.
J'ai vu les Bretons, aussi prompts gue l'aigle. Du pays Gaulois faucher la moisson.
J'ai vu les Bretons, dans l'aire foulée.
Fous, se démener, battre les épis; Oui; j'ai vu voler la balle arrachée Aux épis rasés de ces ennemis.
Et ce n'était point comme à l'ordinaire, Non, ce n'était point avec des fléaux Qu'ils battaient si fort les épis dans Taire, Mais avec les pieds de leurs noirs chevaux.
J'ai bien entendu le cri que Ton pousse Quand tout est fini, moment solennel 1 Il a retenti, vibrante secousse, Du vallon d'Elorn au Mont-Saint-Michel.
Depuis Saint-GiMas jusqu'à la montagne Où, sur les rochers, vient battre la mier, Au cap où finit la Basse-Bretagne, Qu'à tout bon Breton le Renard soit cher.
Et que de ce chant l'on garde mémoire; Mais qu'on plaigne, hélas î le pauvre chanteur; Sur lui, fier de voir aux siens la victoire, Les Gaulois vaincus ont puni l'auteur.
Ils ont arraché la langue au poëte.
Mais s'il est muet, n'a-t-il pas un cœur ?
N'a-t-il pas toujours la main toute prête A tracer les chants du Breton vainqueur ?
Le chant qu'on vient de lire a évidemment trait à l'une des conquêtes d'Alain-Barbe-Torte , et , bien , ainsi que le fait remarquer M. de la Villemarqué dans une note sur ce chant et sur ce héros , que le poëte breton y parle des Gaulois (Franks) et des Saxons, ot non d* hommes du Nord, on ne peut douter, et nous partageons son avis, d'après le sujet de la pièce, que ces noms ne soient synonymes à! ennemis en général, et qu'ils ne veuillent désigner les étrangers vaincus par Alain-le-Renard.
( Ann Eostik )
Cette ballade est supposée antérieure au xiii* siècle. — Le sujet en est (l*une minime importance. — Elle était déjà populaire à l'époque où virait Marie de France. -^ Brizeux l'a rajeunie. — Nouvelle traduction du dialecte de Ijéon. — Saiut-Malo. — Dogues préposés au maintien de la sûreté publique de cette ville.
L'événement qui a fourni le sujet de cette ballade est d'une minime importance ; cependant, il don ha lieu à une chanson déjà populaire à l'époque où vivait le trouvère Marie de France; mais déjà le poëte français n'avait fait que paraphraser l'œuvre du poëte breton, que nous devons supposer antérieure au xni® siècle.
A Saiflt-Malo, en la contrée.
Est une ville renommée ;
Deux chevaliers illec manaient, '
Et deux forez maisons avaient.
L'un avait femme épousée,
Sage, courtoise, moult acemée,
Li autre fut un bachelier
Bien est connu entre ses pairs.
[Poésies de Marie de France^ t. i, p. 314 )
Assez récemment encore, cette charmante ballade a été rajeunie par le mélodieux chantre des Bretons et de Marie; aussi n'est-ce pas sans une juste et bien naturelle appré-
140 LA BKEXA.(t.NE i»oétwue-
hension ' que nous en donnons nous-même une nouvelle traduction, doat le fond ne peut évidemment avoir varié; mais on nous pardonnera d'avoir cédé au désir de la voir figurer dans ce recueil.
^L'è«énettient se résume à ceci :
UâB-jeuiïé femn^Q de Saiat-Malo, mariée sans doute contre sonvgiiè^à quelque vieillard goutteux, cacochyme et jaloux, comme malheureusement il ne «'ea trouve que trop, aime un jeune homjne qui la paye de retour.
Souvent, au milieu de la nuit, elle se lève pour aller causer avec lui... à la' fenêtre...; mais les rues de cette ville sont tellement étroites, les pignons tellement rapprochés, qu'elle peut lui parler à voix hasse.
Le vieux jaloux prend l'éveil, se doute de quelque chose, et, un beau matin, interpelle sa femme :
« ^ Pourquoi vous levez-vous donc si souvent au milieu de la nuit ?
» — C'est pour voir aller et venir les grands vaisseaux sur la mer, lui répond^elle.
» — Oh! que nenni... Ce n'est sûrement pas pour un vaisseau que vous allez si souvent à la fenêtre ;... ce n'est pas pour un vaisseau, ni pour deux, ni pour trois;... ce n'est point pour les regarder, et ce n'est pas non plus pour voir la lune et les étoiles.... Madame, dites-le moi... pourquoi chaque nuit vous levez-vous?
» — Je me lève pour aller voir et admirer mon petit enfant qui dort dans son herceau....
» — Oh! ce n'est pas non plus pour regarder dormir un enfant que vous vous levez ainsi;... non, non, ce ne sont pas des sornettes qu'il me faut!...
» •— Allons, allons, ne vous fâchez pas, mon vieil et cher époux, voici tout mon secret... vous allez voir... c'est un pur caprice de femme :
» Il y a dans le jardin, sur un rosier, un petit rossignol qui chante toutes les nuits, toutes les nuits, si doucement, si
merveilleusement, lorsque la mer s'apaise, que je me lève de mon lit pour l'écouter chanter. »
« — Que ce soit vrai ou que ce soit faux, se dit le vieux mari, qui féigiiit dé tomber dans le piège, je ferai tendre par mon jardinier un lacet dans le jardin. »
Le lendemain, par un grand hasard, un rossignol s'y trouve pris ; il l'apporte à sa femme, l'étouffé sous ses yeux, le jette dans le blanc giron de la pauvre désolée, qui se voit ôté ainsi tout prétexte de se lever désormais la nuit.
BALLADE
•— lÀvirU dHn, va greg nevêXf Perak 'ta savit keUiex ?. ..
(Dialecte de Léon.)
— Dites-moi, ma nouvelle épouse, Pourquoi vous levez-TOUS si souvent ?.
Hier, à Saint-Malo, pleurait à sa fenêtre^
Comme une enfant, Une épouse, di&atit : — « Mon Dieu que je vais être
Triste à présent 1...
Mou pauvre rossignol est mort ; lui, que sans cesse.
J'allais sans bruit Ecouter. — • Ah I pour moi, mon Dieu quelle tristesse 1
Surtout la nuit. •
« — Pourquoi donc, si souvent, ô ma nouvelle épouse,
Vous levez-vous ?
Vous vous levez dix fois, quelquefois même douze,
D'auprès de nous...
Ii2 , LA BRETAGNE POETIQUE.
Pourquoi, de votre lit, souvent nu-pieds, nu-tête,
Sortir ainsi?...
De ce que vous cherchez, ou vous mettez en quête.
Je prends souci... »
« — Cher époux, de mon lit si, la nuit, je me lève,
Oh 1 c'est pour voir
Les grands vaisseaux marcher, voguer loin de la grève,
Et se mouvoir... • « — Ce n'est pas, sûrement, pour un vaisseau, ma femme.
Pour deux, ni trois.
Qu'ainsi vous vous levez si doucement, Madame,
En tapinois.
• Oh ! ce n'est pas non plus pour compter les étoiles,
Non ; mais pourquoi Vous levez- vous ainsi quand la nuit tend ses voiles,
Dites-le moi?... »
« — Je me lève, et vais voir la houche si vermeille,
Sous son rideau.
De mon petit enfant qui doucement sommeille
Dans son berceau. •
« — Non ce n'est point pour voir dans son petit lit d'ange
Dormir l'enfant.
Qu'ainsi vous vous levez. Madame; c'est étrange.
Assurément!... • a — Mon vieux petit mari, voyons, point de colère,
Point de courroux ; N'allez pas vous fourrer en tête de chimère :
Apaisez-vous I —
» Non, ne vous fâchez pas, voyons, je vais vous dire
La vérité :
C'est un rossignolet que j'entends qui soupire,
En liberté ;
Un petit rossignol qui, toutes les nuits, chante
Si tendrement, Que son timbre divin me ravit et m'enchante
Extrêmement.
» En bas, dans le jardin, derrière le mélèze,
Ou l'alisier.
Il chante si gaîment, lorsque le vent s'apaise.
Sur le rosier, Que, seule ici, je viens, seule, quand tout sommeille,
Marchant sans bruit.
Au chantre des bosquets ouvrir, prêter l'oreille,
Là, chaque nuit... »
Lorsque le vieux seigneur entendit son épouse,
Il réfléchit; Et, comme tant soit peu son âme était jalouse,
Lors, il se dit :
« — Que ce soit faux ou vrai tout cela... que m'importe !
Le rossignol Sera pris, dès demain, ou le diable m'emporte 1
Au premier vol. »
Le lendemain matin dès qu'apparut l'aurore :
« — Ça ! jardinier.
Ecoute-moi, dit-il, un souci me dévore;
Fais ton métier :
Ici, dans mon jardin, la nuit, chante sans cesse
Un rossignol Que je te voudrais voir, ce soir, avec adresse,
Surprendre au vol.
» Si tu le prends, — dis-moi, — • je te donne, en échange.
Un beau sou d'or. » Le jardinier consent, et soudain vers la grange
Prend son essor.
144 LA BRfiTA&NE POÉTIQUE.
Il prépare un Lacei; caché sous le feuillage .
Le pauvre oiseau Fut surpris au milieu de son joyeux ramage
Dans uu réseau.
Quand le seigneur le tint, il vint vers son épouse,
Le vieux barbon, Et, mort, lança l'oiseau, rUomme à rhumeui- jalouse,
Dans son giron :
« - Voici le rossignol, tenez, m a jeune femme,
Dit-il tout doux.
Il vous fera plaisir, je suppose, Madame,
Il est à vousl... »
Et le servant d'amour, penché sur sa tourelle
Bien tristement, Disait en apprenant le matin la nouvelle,
Secrètement :
« — Hélas I nous voilà pris, ô ma charmante brune,
Quel désespoir 1 Ahl nous ne pourrons plus, tous deux, au clair de lune.
Causer le soir I... »
C'était le bon temps alors, et à cette époque les servants d'amour, les coureurs d'aventures, n'étaient pas encore menacés de laisser leurs mollets dans la gueule des chiens de Saint- Malo, danger signalé par la chanson devenue populaire :
Bon voyage. Monsieur du Mollet,
 Saint-Malo, débafqoez sans naufrage.
Cette caûtilèoe, due à la verve comique de Désaugiers, et qui parut pour la première fois dans le vaudeville de Monsieur du Mollet, prend son origine dans un fait historique :
Les quais construits entre Saint-Malo et Saint-Servan
Lfi ROSSIGNOL. 145
n'existaient pas à cette époque. La marée haute allait battre les remparts de cette première ville, mais quand elle s'était retirée, elle laissait un libre passage à pied sec entre les deux villes. Pendant la nuit et à la marée basse, les bateaux demeuraient sur la grève exposés aux dépréd^tiops des rôdeurs ; des gardiens furent demandés à la ville et au chapitre, et vingt-quatre dogues de la plus belle encolure furent préposés au maintien de la sûreté pubhque. Ces animaux étaient de ces mâtins de la grande espèce que les Anglais nonmient aujourd'hui bandog, bull-dog, et qui ont le masque noir, jouflu, ridé sur les lèvres, et la tête extrêmement grosse. De tout temps, ils Oiit été renommés pour la chasse et la défense. Nos anoêtres les employaient même à la guerre. (Picot. Hifit. des Gaul.) Quand venaient dix heures, le gardiea entrait dans la niche des molosses, affamés à dessein, et les lâchait en liberté.
Pendant plusieurs siècles, ces nobles animaux donnèrent l'exemple de l'incorruptibilité la plus grande ; mais il arriva, par une nuit noire de décembre, pendant l'horreur d'une profonde nuit, que ces cerbères malouins, emportés par l'excès d'un zèle, louable sans doute dans leur pensée, mais criminel dans son résultat, soupèrent d'un officier de marine., et cette, infraction à leur programme leur coûta la vie.
Les juges furent sans pitié : les vingt-quatre dogues furent tués dès le lendemain ; et c'est depuis cette époque que les éla^angers peuvent aborder à Saint-Malo sans crainte d'y laisser des mollets, qu'ils n'y apportent peut-être pas.,.
L'ENVOUTEMENT
OU Xj' ES iw ir A N rr db d i r e:
