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3. Le P. Senault, Panég. de saint Magloire (Migne, VI, p. 225).

4. Fromentières, Disc, pour le sacre d'un évêque (Sermons, éd. 1689, II, p. 465.

5. Id., Panég. de saint François de Sales, pron. en 1688 (Sermons, 1689, I, p. 119-120).

LA BKUYÈRE

Ecoutons enfin Bourdaloue commenter à son tour les saint Bernard et les Chrysostome :

Le beau spectacle (disait le premier, au sujet 'de certains ministres de Jésus-Christ), le beau spectacle de les voir engagés dans l'Église, pourquoi ? pour en recueillir les revenus, pour se montrer sous la mitre et sous la pourpre, jamais pour servir à l'autel, jamais pour assister à l'office divin, jamais pour subvenir aux besoins des pauvres...

Mais, et ceci nous regarde, ajoute Bourdaloue, nous qui, revêtus de la dignité du sacerdoce, sommes spécialement les ministres de notre Dieu etde ses autels... Mais... être prêtre, et même, si vous voulez, grand prêtre, et ne paraître à l'autel qu'à certains jours de cérémonie, qu'en certaines occasions d'éclat, que lorsqu'on ne peut s'en dispenser..., être prêtre et s'abstenir des choses saintes pour mener une vie toute profane, pour entretenir dans le monde de vains commerces, pour se dissiper dans les divertissements du siècle, ou plutôt mener une vie dissipée, profane, mondaine..., être prêtre, et se mettre par sa conduite hors d'état de célébrer les sacrés mystères..., être prêtre de la sorte, ah ! mes frères, s'écriait saint Chrysostome, est-il rien de plus opposé à la sainteté 'du sacerdoce... 2 ?

Or de même que, forts de l'exemple d'un saint Chrysostome ou d'un saint Bernard, un Bourdaloue, un Fromentières, faisaient entendre de telles leçons aux prêtres, voire même aux grands prêtres, aux évêques du xvn e siècle, il est permis de penser que leur exemple a dû, à son tour, échauffer le zèle de La Bruyère. Et nous ne voyons pas en effet qu'il se soit faitscrupule de redire ce qu'ils avaient dit avant lui, même en le redisant comme sien, dans son style et avec l'accent qui lui est propre.

Mais d'abord il a eu soin de mettre à part celui des prélats qu'il connaissait le mieux, celui à qui il était uni "parles liens les plus étroits : son protecteur, son ami, Bossuet. Ce n'est pas sans cause qu'il a associé dans ses louanges l'évêque de Meaux et Bourdaloue 3 : apparemment il s'est plu à leur témoigner ainsi sa reconnaissance ; et s'il a cru enfin ne pouvoir mieux conclure son