Des Grands, I, p

4. L'abbé Legendre,qui fut son secrétaire.dit qu'en 1682 « les écrits satiriques se multipliaient tellement que l'archevêque en recevait presque toutes les semaines. Dans les uns on lui reprochait ses prétendues galanteries ; en d'autres on lui écrivait que ce n'était qu'un brouillon et un étourdi » (Mémoires, p. 48). Sur ses « prétendues galanteries », v. M 1Ie de Scudéry à Bussy (12 juillet 1675) et la réponse de Bussy (Corresp. de B., éd. Charpentier, p. 50 et 52) ; M m « de Sévigné (30 juin et 24 juillet 1680 ; 12 août 1695) ; Saint-Simon, éd. Boislisle, II, p. 349 sq. ; Recueil Maurepas

M. Lanoe. — La Bruyère. 7

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archevêque 1 » aussi, quoique plus réservé dans ses mœurs, l'archevêque de Lyon, dont l'équipage de chasse, l'écurie et les meutes passaient pour les meilleures de France 2 . Peu évêque, le souple et adroit Gosnac, évêque de Die et de Valence avant de devenir archevêque d'Aix(1690), qui, après toutes sortes d'aventures et d'intrigues, conservait sous la mitre cet « esprit folâtre qui badinait dans les choses les plus sérieuses et qui négligeait trop (lui aussi) les bienséances de son état 3 ». Il se trouva un jour, raconte l'abbé Legendre, mêlé en équipage d'homme du monde à une bagarre, et mis en prison : après trois jours d'emprisonnement il se décida à se démasquer. La Ville et la Cour ne firent qu'en rire. Peu évêque, M. de Troyes (Ghavigny) ; mais ici laissons la parole à Saint-Simon, dont ces quelques lignes sont le meilleur commentaire des critiques de La Bruyère :

' Il avaitbien de l'esprit et, plus que tout l'esprit du monde, le badinage des femmes, le ton de la bonne compagnie, et passa sa vie dans la meilleure de la Cour et de la Ville, recherché de tout le monde, et surtout dans le gros jeu et à travers toutes les dames. C'était leur favori: elles ne l'appelaient que leTroyen,et chien d'évêque, chien de Troyen, quand il leur gagnait leur argent . . . 4 .

Un « petit freluquet 5 », un « courtisan adulateur qui joue, qui soupe chez les dames, qui va à l'opéra 6 », tel est le portrait que M ma de Sévigné traçait de l'évêque d'Aleth, Alphonse de Valbelle, bien différent de son prédécesseur le pieux Pavillon 7 . L'évêque de Strasbourg, qui menait si grand train en son palais de Saverne et donnait à Paris de si belles mascarades 8 , le cardinal de Bouillon en sa maison de Pontoise dont les poètes chantaient la beauté riante, où autour d'une table somptueuse une compagnie très

(B. N. F. fr. 12.620, f° 69) ; Spanheim (éd. Bourgeois, p. 413). V. d'ailleurs la note de Servois II, p. 300-303.