S. sur la Parole de Dieu (III, p

4. Fromentières, Panégyrique de saint Dominique (éd. 1689, II, p. 340).

5. Bourdaloue, S. pour la fête de saint François de Sales (IV, p. 576).

l.K CLEliGÉ

archevêque de Paris 1 : et dans le cardinal de Goislin, évèque d'Orléans, devant qui jeunes et vieux n'osaient dire une parole trop libre, il admire un modèle de simplicité, de modestie, d'exacte résidence, de sollicitude pastorale Bien résidant aussi et diligent prélat, malgré ses relations à la Cour, ses gros revenus et sa vie large, l'archevêque de Reims (Maurice Le Tellier) : ses nombreux mandements et ordonnances et le Journal où il consignait de sa main les impressions qu'il rapportait de ses tournées épiscopales témoigneront, si on les publie, de son zèle éclairé 3 . Bon évéque, « saint évêque », dit M me de Sévigné, cet évêque d'Avranches (Gabriel-Philippe de Froulay, oncle du comte de Tessé), qui avait si peur de mourir hors de son diocèse 4 , — et sans doute encore quelques autres...

Ce sont là pourtant des exceptions, de rares témoins à décharge, dont les mérites ne sauraient guère modifier la sentence d'un juge sévère.

Au surplus, il faut reconnaître que La Bruyère, ici, a bien un peu l'air d'être à la fois juge et partie. Car enfin c'est bien quelque chose comme un procès de tendance qu'il a intenté au haut Clergé : et si du bas Clergé il n'a pas fait mention, en voilà sans doute la raison. En vérité le Clergé ne l'intéresse que dans la mesure où, par son recrutement et par les défauts qui en résultent, il méritait de trouver place dans le chapitre des Grands . . .

De là ces pages sévères, austères (d'inspiration sinon de forme), où l'on dirait que par moments passe l'esprit de Port-Royal, à moins qu'elles ne s'inspirent surtout de la rude éloquence, bientôt suspecte de jansénisme, du P. Soanen. On ne peut douter, d'ailleurs, que La Bruyère n'ait voulu et cru servir ainsi les intérêts de l'Église. C'est une autre question de savoir si les prédicateurs de la Chaire, dont ce laïque imitait la sévérité évangélique, s'applaudirent du renfort qu'il leur apportait. Or voici la réponse de Bourdaloue:

C'est assez que nous ayons un certain zèle de discipline et de réforme,