Id., Sermon sur l'Impureté (Sermons, III, p

LA RORt:

Mais c'est ce que nul, pas même La Bruyère, n'a montré avec plus de force que le P. Bourdaloue :

Combien de juges ont été pervertis par le sacrifice d'une chasteté livrée et abandonnée, et pour combien de malheureuses la nécessité de solliciter un juge impudique n'a-t-elle pas été un piège et une tentation 1 !

Ainsi parlait Bourdaloue, frappant, à son ordinaire, comme un sourd. Mais sur ce terrain scabreux, on conçoit que même la critique profane ne se risque point à des descriptions précises ; aussi bien une telle licence ne serait pas sans danger. C'est ce que Boursault explique nettement dans une lettre à Furetière. Il y est question d'une comédie que l'auteur, un jeune protégé de Furetière, est venu montrer à Boursault et dont le principal personnage est un juge nommé Pillardin 2 . Entre autres défauts que son nom laisse deviner, M. Pillardin a celui d'être un de ces juges à qui l'on arrive par les femmes à qui ils veulent plaire. Aussi un plaideur qui n'a pu encore capter sa bienveillance lui offre-t-il, en désespoir de cause, de le faire supplier par une jeune fille admirablement belle. Le moyen réussit à merveille : voilà un juge tout ému : « Ouf ! revenez tantôt me voir 3 . » Et Boursault de reconnaître que cette comédie est toute brillante d'esprit; il craint seulement qu'elle ne soit « trop satirique pour être représentée ».

11 me semble, écrit-il, que l'auteur entre dans un détail qui intéresse bien du monde, et j'ai peur même qu'il n'en rende les portraits trop ressemblants.

Et il ajoute à propos de cette scène et de quelques autres qui « regardent des personnes plus considérables » :

Je ne doute pas que sur le théâtre cela ne fît beaucoup de plaisir