Journal de Lefèvre d'Ormesson, II, p

3. M m °de Sévigné, 28 déc. 1673, 15 déc. 75, 17- mai 80, 18 août 80, 31 août 85.

i.i:s l'AicriSA.NS

quand il s"agit d'épouser un homme riche de plus de cinq cent mille livres, et qu'on ne donne pas grand'chose 1 ».

Cet argument n'avait pas moins de prise sur les grands seigneurs que sur les gens de robe. Le maréchal de Lorges le prouvait lorsqu'il épousait (1676) M Ile Frémont, dont le père, garde du trésor royal, passait pour l'homme le plus riche de France 2 . Lui-même n'était qu'un « pauvre diable de qualité » à qui le roi donnait des honneurs, mais qui n'avait, dit Bussy-Rabutin, de solide que le bien qu'il se promettait de ce mariage 3 . Si Paris valait bien une messe, ce solide-là valait bien une mésalliance, au gré de M. de Lorges. C'était aussi l'avis du duc de Gesvres, lorsqu'il épousait (1690) la fille de Boisfranc. Il y avait alors trois ans à peine que le chancelier de Monsieur avait dû rendre les sceaux avec 675.000 livres qu'on l'accusait d'avoir volées; mais le noble altier, « pressé de l'indigence 4 » , n'y regarde pas de si près : sa femme ne lui apporte-t-elle pas 700.000 livres de dot, pour 20. 000 écus de pierreries, et même 5.000 pistoles tout exprès pour qu'il puisse payer ses dettes 5 ? Le confrère de Boisfranc, Béchameil, surintendant de la maison de Monsieur, n'aura rien à lui envier lorsque, deux ans après, il donnera sa fille à Artus Timoléôn de Cossé, grand panetier de France 6 .

Un financier heureux, c'est encore Berthelot, secrétaire des commandements de la Dauphine, conseiller d'Etat, comte deSaint- Laurent, directeur (depuis 1687) de la compagnie des gabelles et grosses fermes, père de sept fils et de deux filles, dont l'aînée a épousé M. de Novion, petit-fils du premier président 7 , et la cadette le comte de Gacey-Matignon, d'une maison si noble et si ancienne que « les annales de Bretagne n'en rapportent pas le commencement 8 ». Aussi le Mercure ne manque-t-il pas de faire