Ihid., octobre 1680, p

8. Ibid., avril 1681, p. 183-9. — Cf. Saint-Simon, éd. Boislisle, XIII, p. 426.

connaître à ses lecteurs que ce mariage a été honoré des visites de princes et princesses du sang, de grands seigneurs et de tous les ministres.

M Ue Laugeois, mariée en premières noces au marquis de la Popelinière (elle lui avait apporté 600 . 000 livres), épouse en 1690 M. de Tourville, lieutenant général des armées navales, viceamiral de France dans les mers du Levant *. M lle Lenormand est mariée au comte d'Estrades 2 , M lle Deschiens le sera bientôt au fils du marquis de l'Aigle *, et M 1Ie Rioult d'Ouilly au marquis de Saint-Hérem 4 . Un autre financier fait mieux encore : ce n'est pas la main de son fils, c'est la sienne que le fermier général Gourges fait agréer à une Montmorency, nièce du maréchal de Luxembourg, M !le de Valençay 5 . Et le nombre de ces mésalliances va croissant à mesure que le fossé se creuse entre l'opulence des gens d'affaires et la gueuserie des grands seigneurs 6 . Par ce moyen, en effet, les uns redorent leur blason, que leur oisiveté, leur insouciance, leur prodigalité ont laissé ternir; les autres achètent, en même temps qu'une vive satisfaction d'amour-propre, de précieuses garanties de sécurité. Lorsqu'en 1717 sera supprimée la Chambre de Justice instituée l'année précédente pour la recherche des gens d'affaires, une des raisons qui en seront données est que « cette multitude de criminels » aura su, « par le mélange du sang et des fortunes, intéresser jusqu'aux parties saines de l'État 7 ».

Ce mélange, on le voit, était déjà commencé du temps de La Bruyère, et celui-ci était assez perspicace pour en discerner dès lors les funestes effets.