Pap. du P. Léonard, MM 825, f

4. Mercure, févr. 1696; v. à ce sujet les railleries de Coulanges (Sévigné, X, p. 354, 359, 360, 376). — Saint-Simon, éd. Boislisle, III, p. 24-25.

5. Pap.duP. Léonard, MM 825, f. 35 (daté del695). — Servois, I, p. 485.

6. Le xvm e siècle en verra plus encore, et de plus éclatantes. Bornonsnous à rappeler le mariage des enfants de Crozat : la fille épousera le comte d'Evreux, le fils (marquis de Châtel) une Gouffier, — et celui des enfants de Samuel Bernard : la fille mariée à M. Molé, les cinq petites-filles aux ducs d'Uzès et de Roquelaure, aux marquis de Clermont-Tonnerre, de Faublas et de Mirepoix.

7. Discours du chancelier de France, 22 mars 1717. (Recueil des arrêts de la Chambre de justice, Bibl. de Dijon. 3907).

Voilà les hommes d'affaires au pinacle. Riches, et quelquesuns prodigieusement riches, environnés d'un faste princier, alliés aux plus grandes familles, ils sont un exemple éclatant des caprices de la fortune. Et le philosophe de s'affliger : seule sa foi en une vie future, dont ces caprices mêmes lui sont des garants, les lui peut faire supporter avec patience...

Il arrive pourtant que sa revanche lui soit déjà offerte icibas, et c'est lorsque la même fortune, que volontiers alors il nommerait Providence, défait soudain son propre ouvrage, précipite ses favoris de toute la hauteur où elle les avait élevés. Chute profonde, dont les orateurs de la Chaire, successeurs des prophètes et des apôtres, menacent tous les grands et tous les riches ; mais au xvn e siècle une espèce de riches y est particulièrement exposée, et c'est à ceux-là que pense La Bruyère. Naguère ils s'appelaient Crésus, ils avaient d'immenses richesses que le vol et la concussion leur avaient acquises ; c'étaient d'insignes partisans. Mais voici que Von porte Crésus au cimetière, et il ne lui est pas demeuré de quoi se faire enterrer : il est mort insolvable, sans biens, et ainsi privé de tous les secours Dernier acte de ce drame bizarre, complexe, plein de disparates, qu'est la vie du manieur d'argent, de l'homme d'affaires; acte tragique à ce point qu'après en avoir tour à tour méprisé, envié, hai, estimé quelquefois et respecté les personnages, l'on vit assez pour finir à leur égard par la compassion 2 .

« Voilà la fin de tous les partisans magnifiques », écrivait Lefèvre d'Ormesson 3 dès 1645, au lendemain de la catastrophe qui avait obligé Montoron, le fastueux, le prodigue, à vendre