V. Dangeau, 11 janvier
LE CHEMIN DES liMPLOlS
de femmes et de faux dévots, par des complaisances et des bassesses indignes d'un homme d'honneur, par des confidences et des simonies cachées, avez le front de mettre la main sur l'encensoir et de vous placer dans le sanctuaire
Ce que nous pouvons faire en cette rencontre — disait-il ailleurs — est de gémir sur cet abus et de souhaiter que ceux qui nomment aux dignités de l'Eglise entrent dans les sentiments que saint Bernard inspirait au pape Eugène, soit pour ceux qui demandent, soit pour ceux qui font demander : « Pro quo rogaris sit suspectus ; qui pro se rogat jam judicatus est 2 . »
La Bruyère dut se féliciter de voir le roi entrer à son tour dans ces sentiments. Mais quelle satisfaction n'eût-il pas éprouvée s'il eût assez vécu pour lire l'ordonnance que signa l'archevêque de Paris, le 30 juin 1696 3 ! Elle constate que
c'est un fort grand désordre de voir des personnes encore toutes pleines de l'esprit du siècle, sans teinture de la science et des règles de l'Église, sans changer de mœurs, sans avoir donné aucunes preuves de la gravité et de la sainteté que demande la dignité du sacerdoce, passer en un moment d'une vie toute molle, et quelquefois même déréglée, aux redoutables mystères, en sorte qu'une même année, et souvent moins, les fasse paraître habillés en gens de guerre et revêtus à l'autel des habits sacerdotaux...
On n'évitera cet « abus » qu'en « examinant avec grande attention dans un séminaire les dispositions de ceux qui veulent entrer dans l'état ecclésiastique » : c'est pourquoi le prélat ordonne que tous ceux de son diocèse qui aspireront aux ordres sacrés prendront sa permission pour entrer dans un des séminaires désignés à cet effet, et y demeureront au moins neuf mois avant le sous-diaconat, trois mois avant le diaconat, et trois avant la prêtrise 4 . Si l'on songe que l'abbé Choisy, déjà en route pour le Siam, en 1685, avait reçu le 7 décembre les quatre ordres mineurs, avait été sous-diacre le 8, diacre le 9 et prêtre le 10, le tout par les mains de l'évêque in partibus de Metellopolis, on conviendra que ces prescriptions ne manquaient pas d'àpropos. Ici encore, on le voit, La Bruyère a de bons garants.
1. Panég. de saint Charles Borromée, v. Sermons, III (1689), p. 217-8.
