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qu'il donna deux l'ois le signe de la mort sans que Messieurs les Commissaires en fussent avertis

Un mois, jour pour jour, après la mort de Lebrun, l'assassin véritable était arrêté ; il avait une bourse pleine de louis (qu'il offrit pour qu'on le laissât s'évader) et la montre de la victime 2 .

Que conclure de pareilles erreurs ? D'abord, sans doute, que la condition du juge qui les commet est plus lamentable encore, ou peu s'en faut, que celle de l'innocent par lui condamné : c'est ce que La Bruyère a dit 3 ; et c'est pourquoi, au mois de novembre 1693, le premier président du Parlement de Paris prendra texte de la réhabilitation de d'Anglade pour faire voir aux juges qu'on ne saurait « avoir trop d'exactitude 4 ». Mais il faut en conclure aussi que l'ordonnance est trop rigoureuse qui autorise le juge à juger à mort sur de si faibles indices : et c'est ce que La Bruyère laisse clairement entendre.

Par la même occasion, il ne craint pas de désapprouver hautement cet usage antique et barbare qui consiste à extorquer par

1. Factum pour Madeleine Tisserelle, veuve de défunt Jacques le Brun, et François Maret, tuteur de ses cinq enfants mineurs (Arch. Nat., AD III 32).

2. Jean Gerlat, dit Berry, fut condamné à son tour par sentence du 21 juillet 1690 (ibid.).