Des Jugements, II, p

4. Ibid. Cf. Du Mérite personnel, I, p. 169 : Le seul bien capable de le tenter...

5. Du Mérite personnel, ibid., fin : Celui-là est bon qui fait du bien aux autres...

6. Hugo, pass. — Vigny : Moïse, Stello, etc. — Sainte-Beuve : Les Consolations, XXVI, à A. de Vigny (Poésies complètes, éd. 1840, p. 230).

CONCLUSION 373

tiennent à la similitude des doctrines; souvent même elles nous ont paru résulter d'une influence directe de ces maîtres, ou de leurs maîtres à eux, les apôtres et les Pères de l'Eglise. De même que La Bruyère emprunte à des disciples ou à des commentateurs de saint Paul les noms de certains de ses personnages : Philémon, Tite, Trophime, Théophile, Hégésippe, de même c'est saint Paul qui lui enseigne, ici qu'il faut cheminer dans sa vocation, là qu'il faut se soumettre aux puissances régnantes, parce qu'il n'y a pas de puissance qui ne vienne de Dieu 1 . Saint Chrysostome démontrait la nécessité d'une hiérarchie sociale et d'une certaine inégalité des biens ; et La Bruyère est si content de son argumentation qu'il la reproduit avec une entière fidélité 2 . C'était aussi le grand évêque qui lui apprenait à ne se point troubler au spectacle d'un homme couvert d'or et de soie, traîné sur un char magnifique 3 , et de la prospérité de l'impie il concluait qu'il y a un avenir 4 . Ailleurs il peignait la vie de Cour 5 ; il comparait la magistrature à l'apostolat 6 ; à plus forte raison insistait-il sur les devoirs des évêques et sur le respect dû au lieu divin : il se plaignait déjà amèrement que le public vînt au sermon comme à un spectacle profane '. N'est-ce pas lui enfin dont les homélies offraient le modèle le plus achevé de cette éloquence simple, familière, vraiment apostolique, qui sied aux orateurs sacrés 8 ?

1. Saint Paul, ad Rom. xm, 1-7. V. la traduction de Renan, dans son Saint Paul, p. 476 (éd. Calmann-Lévy).