V. la préface de l'éd. de 1694 (2 vol., Paris, Couterot

7. Il n'avait écrit que les entrées, desseins, preuves et passages de ses prônes; mais il avait fait « d'amples collections d'où il tirait les discours qu'il composait », et que ses frères confièrent à « une personne expérimentée » (l'avocat Richard). Nous avons ainsi de Claude Joly huit volumes de prônes, sermons et autres discours.

INTROUl'CTIHX

éUiit familière [avec quelque chose de plus rude) ; comme elle, elle étail pleine d'exemples empruntés à la vie journalière, d'allusions aux défauts des divers états. Claude Joly veut-il montrer la vanité de la grandeur, des titres, de la gloire humaine? « Qu'est-ce que le roi de gloire? » demande-t-il.

Ce n'est pas un seigneur de cinquante mille livres de rente: on ne monte [>as au cielpourcela ; ce n'est pas un seigneur quia pour un million d'offices et de charges : ces offices et ces charges ne sont pas des titres suffisants pourjouir du royaume éternel. C'est le seigneur des vertus ; c'est un homme grand et considérable par ses bonnes reuvres

Il constate que « tout le monde ne travaille qu'à s'agrandir » :

Que- de concussions parmi les grands, que de pirateries dans les Palais ! quelle avidité chez les avocats et les procureurs, qui volentles parties, qui les engagent dans de mauvaises affaires, qui leur donnent de mauvais conseils pour contenter l'ambition de leurs femmes qui, étant souventd'une obscure et vile naissance, veulent paraître comme des dames de qualité et se distinguer par une ridicule ostentation ! Que de mensonges et de faussetés parmi les artisans et les marchands ! Que de simonies et quel attachement à l'argent parmi les prêtres mêmes 2 !

Ailleurs, songeant aux richesses mal acquises, il paraphrase en des termes d'un réalisme impressionnant la parole de Job: « Divitias quas dévora vit evomet. . . »

Malheureux, quand tu es malade, tu vomis, et tu vomis jusqu'au sang ; mais ce sang n'est pas à toi : c'est le sang de cette pauvre veuve que tu as dévorée. Tu vomis des grumeaux de chair; mais cette chair n'est pas à toi: c'est lachairde cet orphelin que tu as ruiné. Tu vomis jusques aux entrailles; mais ce ne sont pas tes entrailles: ce sont celles de ce paysan que tu as ruiné, épuisé par tes procès et accablé par tes injustices 3 . . .

« Mais », dit le riche, ébranlé, « je ferai des aumônes aux pauvres ». Ce n'est pas assez!

Rendez le bien à ceux que vous avez appauvris. — Je ferai des legs pieux. — Mais voulez-vous que l'Église s'enrichisse de vos larcins, que Dieu en soit comme le protecteur et le fauteur ? . . . Quand vous êtes entré dans ces emplois, quand vous avez pris ce parti, quand vous avez fait ces prêts et ces contrats, votre conscience encore tendre vous faisait tout appréhender. . . Or ce sont ces premiers sentiments, ce sont ces inquiétudes et ces doutes que vous avez étouffés dans la suite et que je veux que vous rappeliez . .