Desnoiresterres, III, p. 301 sq

Si LA HRUYÈRE

que le Grand Prieur lui-même ne dédaignait pas de hanter ; chez le petit Père Noir, que hantait le cercle du chevalier de la Ferté ; à la Pantoufle, faubourg Saint-Germain, ou, tout simplement, aux tavernes du quartier du Temple, devenu pour les ivrognes aussi un lieu d'asile où ils pouvaient boire, chanter et jurer impunément *.

En effet, de son Versailles de plus en plus austère et dévot, le roi ne voyait pas sans colère les plus grands noms de France s'avilir en de tels passe-temps. Déjà en 1682 il avait chassé de sa Cour une douzaine de jeunes débauchés, dont l'exemple risquait de gagner le comte de Vermandois et la princesse de Conti 2 . Autres disgrâces retentissantes en 1685 3 , nouvel exemple en 86, après les scènes de « crapule », qui avaient souillé les jardins de Le Nôtre 4 . Que feront dès lors les courtisans amis du vin et des plaisirs et des propos libertins ? Ils se contraindront à Versailles, puis, leurs devoirs une fois rendus à Sa Majesté Très Chrétienne, ils s'en iront bien vite au Temple, à Anet ou à Saint-Cloud ; et voici déjà qu'à Sceaux, la frivole sœur du duc de Bourbon, la duchesse du Maine, leur promet divertissements et « nuits blanches 5 ». Et c'est bien la marque la plus évidente desgoûts dominants , que les femmes elles-mêmes commencent à sortir de la réserve que leur dictaient naguère leur délicatesse et le souci de leur rang 6 . Le temps est proche où une fille de France,