V. Servois, I, p

5 Servois, I, p. 504 (Append.).

LA COL'R

chance extraordinaire. M me de Sévigné l'a peint au naturel dans ce rôle de joueur heureux 1 qui lui permit de gagner plus de deux millions, sans d'ailleurs être soupçonné jamais de friponnerie. Mais ce qui a dû surtout irriter La Bruyère, c'est que grâce à cette chance, soutenue d'un caractère souple, d'une humeur égale et d'un grand désir de plaire, Dangeau se fût avancé si fort dans l'intimité du roi ; c'est encore qu'à l'âge de quarante-huit ans, il eût fait le plus brillant des mariages en épousant « la plus belle, la plus jolie, la plus jeune, la plus délicate et la plus nymphe de toute la Cour 2 ».

Saint-Simon, le grand seigneur, est sur ce point du même sentiment que La Bruyère 3 , moins sévère pourtant, puisqu'il reconnaît qu'avec tous ses défauts Dangeau était le meilleur homme du monde. Mais la raison de cette différence est facile à démêler :

Les Pamphiles sont bas et timides devant les princes et les ministres, pleins de hauteur et de confiance avec ceux qui n'ont que de la vertu 4 .

Ne serait-ce point, même, que La Bruyère, qui n'est ni prince ni duc ni ministre, a fait personnellement l'épreuve des hauteurs de Dangeau? On est tenté de le croire lorsqu'on voit de quels traits précis il a marqué cet aspect de Pamphile.

Si quelquefois il sourit à un homme du dernier ordre, à

1 . « Il ne songe qu'à son affaire et gagne où les autres perdent ; il ne néglige rien, il profite de tout, il n'est point distrait....; aussi les cent mille francs en dix jours, les cent mille écus en un mois, tout cela se met sur le livre de sa recette » (29 juillet 1676). Cf. Sourches,p. 201-2.

2 M me de Sévigné, 3 avril 1686. — Si Dangeau est Pamphile, il pourrait bien aussi être Oronte (Des Biens de fortune, I, p. 265). M lle de Lœwenstein avait en effet seize ans lorsque Dangeau l'épousa, qui en avait, lui, cinquante, à deux années près. Les noms donnés ici par les clefs (M. delà Ravoie, maître des comptes, et M Ue Valière, « fille d'une intéressée et très jolie personne ») sont bien obscurs. V. Allaire, I, p. 399.

3. « Dangeau, porté par ses charges qui, pour son argent, en avaient fait non pas un seigneur, mais, comme a si plaisamment dit La Bruyère sur ses

manières, un homme d'après un seigneur La fadeur naturelle, entée

sur la bassesse du courtisan et recrépie de l'orgueil du seigneur postiche, fit un composé que combla la grande-maîtrise de l'ordre de Saint-Lazare, que le roi lui donna ». (v. Saint-Simon, éd. Boislisle, p. 182-192 et 453-472).