De l'Homme, II, p

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Quand d'une noble ardeur suivant la noble atteinte Godefroy de Bouillon conquit la Terre Sainte *.

Ainsi parlait M. de Fatincour, ce qui n'empêchait pas M. de Fondnid de lui disputer la préséance. Dira-t-on que l'auteur comique cherche à nous faire rire et crée des grotesques ? Mais nous avons déjà rencontré de tels personnages à la Cour : pourquoi la vanité provinciale serait-elle moins grande ? Le Mercure Galant achève de lever les doutes ; n'est-il pas un vaste répertoire de titres et de généalogies qui lui sont adressés de tous les points du royaume ? C'est là que toute la France peut apprendre l'antiquité de la maison d'Agoult, en Provence, et que les Agoult sont issus des princes de Saxe du côté paternel, et des princes de Poméranie, du maternel ; depuis Pons, fils de Wolf et gouverneur de Marseille, jusqu'à M 8 Joseph d'Agoult, conseiller au Parlement d'Aix, il y a plus de vingt-deux générations 2 . Les Ysoré, en Champagne, viennent de Liotard Ysoré, qui vivait vers l'an 1100 et était sénéchal du comte d'Anjou, fils de Foulques roi de Jérusalem 3 . Il y a mieux encore ! et voici de quoi rendre jaloux les Souvrés et les Cossés eux-mêmes, ces illustres descendants des Romains : il existe à Cavaillon, près d'Avignon, un Cicéri, qui a un fils page de la Dauphine et qui passe pour descendre de Cicéron ! Le Mercure enregistre gravement cette amusante prétention 4 .

Mais les gentilshommes de province ne se contentent pas de publier leurs titres et leurs généalogies dans les petits volumes du Mercure ; ils les étalent encore aux murs de leurs gentilhommières et jusque dans leurs appartements. Lorsque, dans son voyage à Luxembourg (1687), le roi a visité le château d'Etoge sous la conduite du comte d'Etoge, un de ses anciens pages, il a pu y voir une galerie merveilleusement décorée. Dans cette galerie le comte d'Etoge a fait mettre « les généalogies des maisons d'Alsace et de Savigny, dont il descend directement, celle de la maison de Rouville, dont est madame sa femme, et celle des maisons de Babou la Bourdaisière, du Bellay, d'Anglure, de Chatil-