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LA VIKII.IJi CAPITALE DOCHRIDA.

royal des Schischmanides, (qui avaient leur port de guerre à Durazzo), la capitale où l'on gardait précieusement le trésor royal et que l'empereur Basile atteignit seulement en 1016, dans une campagne glorieuse où il poussa d'abord vers Durazzo par la voie égna-

DANS LE RAVIN DR KOTEL (page 261).

tienne, puis revint par Pernik à Sophia (Triaditza). A l'ouest du lac d'Ochrida, le pays prend bientôt un tout autre caractère et la limite si nette des formations géologiques, qui transforme brusquement le paysage, semble également marquer la frontière entre les races ; plus loin, on sort de la Macédoine bulgare pour entrer en Albanie : un pays où les compétitions des Albanais, des Italiens, des Serbes mêmes, peuvent se donner carrière. Mais, si la politique bulgare n'a ^Im^ T\fcTv ^^

faire ici et cesse de nous entraîner dans ce sens, nous pouvons donc abandonner ces régions de Touest et rentrer un moment en Bulgarie dans le Rhodope pour visiter le massif du Rilo, avant d*aller jeter un coup d*œil sur les pays compris entre le bassin de Philippopoli et la mer Egée, où la limite entre^des côtes évidemment hellènes et la montagne nettement bulgare devient si difficile à tracer et où, par suite, la rivalité violente des deux races se donne carrière avec une animosité toute spéciale.

Le Rilo.

Le massif montagneux du Rilo est une des régions les plus pittoresques en Bulgarie. Des cimes de roches granitiques, qui montent à 2 665 mètres et qui, un peu plus loin, vers Test, s'élèvent à 2910 mètres au Mous Alla, retiennent les neiges presque jusqu'à l'été. Tout le haut est nu ou couvert de pins avec des airs alpestres; plus bas, les pentes portent de grandes forêts de sapins ou de hêtres. De nombreux couvents, qui ont fait donner à la région le nom de pays des curés, complètent l'aspect des montagnes par la poésie de leurs murailles aux toits de tuiles, que surmontent des coupoles à croix dorée et que coupent des cyprès.

L'excursion du Rilo peut se faire par l'une ou l'autre des deux petites villes qui longent son pied : Samakov au nord, où le torrent s'enfonce entre des pentes gneissiques aux maigres bois et Doubnitza à l'ouest, avec son étalage de maisons proprettes et modernes dans la plaine.

Sur la montagne, dans un paysage de pins qui rappelle les stations d'altitude à mi-hauteur de la Suisse, se trouve, à Tcham-koria (laslité), la résidence d'été où se plaît le prince de Bulgarie, allant de ses horizons montagneux et de ses bois giboyeux