III. — L.O mio

Revenons maintenant h notre point de départ.

Au sud du Vilocha, que nous avons décrit en commençant, s'élève le massif plus imposant encore du Rilo, au pied duquel prennent leur source la Maritsa, la Mesta et VIsker,

D'une étendue restreinte (50 kilomètres de longueur sur 30 de largeur), le Rilo se distingue par contre entre les montagnes de la péninsule par son altitude imposante. Sa hauteur moyenne est de 2,130 mètres et son principal sommet, la Moussalla (2,930 mètres) n'est inférieur qu'au Lioubotrn et k l'Olympe. Plusieurs autres sommets dépassent 2,800 mètres. Ces sommets sont nus, rocheux et aigus. Quelques-uns sont couverts de neige toute l'année. Dans les bassins qu'ils limitent se trouvent un grand nombre de petits lacs qui rappellent ceux des Carpathes.

Les flancs de la montagne sont garnis de belles forêts jusqu'à l'altitude de 2,000 mètres.

A une hauteur de 4,100 mètres se trouve le célèbre monastère de Saint- Jean-du-RUo (sviati Ivan Rilski) fondé au X« siècle par le saint bulgare dont il a conservé le nom.

Le Rilo est relié au Vitocha par la Verila-Planina, qui est elle-même prolongée à Touest jusqu'à la Strouma par la Koniavo-Planina. Ces chaînes, qui se rattachent au système de la Sredna-Gora, ont des altitudes moyennes de 1200 et 1300 mètres. Quelques sommets dépassent 1400 mètres.