Chefs de cercle

2, Collecteurs d'impôts.

l'ambassade anglaise n'amenèrent d'améliorations sensibles dans le régime d'oppression que les pachas et les évoques du Plianar exerçaient sur les rayahs. Tout au contraire, l'année 18G0 et celles qui suivirent furent marquées par une augmentation d'impôts et de corvées en faveur des immigrants tatares et circassiens. Cette aggravation, survenue simultanément avec les événements de Belgrade (juin 186-2), amena dans le Balkan une tentative d'insurrection qui échoua, non sans avoir provoqué une seconde enquête.

L'envoyé du sultan, x\smid-bey, augmenta le dossier recueilli par Keuprisli; mais sa mission eut à peu près le même résultat négatif. Rien ne fut changé, à l'exception de quelques pachas dont les méfaits étaient par trop criants.

Ce que les Bulgares réclamaient en première ligne, et avec une unanimité vraiment surprenante, c'était d'être délivrés du haut clergé phanariote et de reconstituer l'autonomie de leur Église, dominée jusqu'alors par les évoques grecs envoyés de Constantinople. Il me paraît donc indispensable, pour l'intelligence complète de la situation politique de la Bulgarie, de dire quelques mots de son organisation ecclésiastique et de ses démêlés religieux avec les Grecs.

L'antagonisme national des Bulgares et des Grecs, à peine moins intense que celui des Grecs et des Latins, a commencé du jour oii ces deux peuples ont habité l'un près de l'autre. Dès le moment où rhistoire met en présence les Hellènes et les Slaves, nous assistons à une lutte acharnée; jamais le croissant n'eût renversé la croix du dôme de Sainte-Sophie si l'irréconciliable liaine des deux plus puissantes nationalités de la péninsule illyriennene lui avait frayé la voie.

Lorsque, au neuvième siècle, les Bulgares se furent convertis au christianisme, la primauté de leur Église devint dès l'abord une pomme de discorde entre Rome et Constantinople. Les Bulgares voulaient une Église autonome, mais le patriarche de Constantinople n'était pas plus favorable que l'évêque de Rome à la création d'églises nationales.

Cependant l'indépendance de l'Église bulgare paraît avoir été reconnue sous l'empereur Lécapène (959), et lorsque, à la fin du douzième siècle, hi Bulgarie se rendit indépendante par les armes victorieuses des frères Joanice et Pierre, son patriarcat revint à la vie. Dans l'intervalle, il y avait eu un patriarcat bulgare catholique de courte durée, installé dans le seul but d'obtenir l'appui d'Innocent III contre Byzance.