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qui, le premier, établit la nature alcaline de ce composé, alors que Mulder ‘, ainsi que nous l’avons déjà vu, constatait, dès 1838, son peu d’affinité pour les acides.
En 1861, Strecker ? annonçait que la caféine n’était que le dérivé méthylé de la théobromine et en réalisait la synthèse en chauffant la théobromine argentique avec de l’iodure de méthyle.
C'H'AgAz'0? + CH'I= AgI + C'H'°Azt0?
Théobromine Iodure Caféine argentique de méthyle
Mais la véritable constitution chimique de la théobromine et de la caféine a donné lieu longtemps à de nombreuses controverses. Après Strecker, Rochleder” fit faire un grand pas à cette question. E. Fischer" enfin établit, dans de remarquablestravaux, que ces deux composés alcaloïdes étaient des dérivés immédiats de l’acide urique.
Les liens étroits de parenté qui existent entre ces deux corps permettent de ne pas s'étonner de les voir se former côte à côte dans les mêmes plantes.
Ces deux dérivés paraissent d’ailleurs ne pas étre les seuls à prendre naissance dans les mêmes organes végétaux.
Dans les feuilles de thé, par exemple, il existerait d’après Zôüller, Liebig * et Küssel ‘, non seulement de la caféine et de la théobromine, mais encore d’autres produits uriques tels que la xanthine et la théophylline isomère de la théobromine.
1 Muzper,; Poggens Ann., tcm. XLIII, pag. 160.
2 Srrecker; Comptes rendus de l'Acad. des Sciences, tom. LII, pag. 1268 ; Ann. der Chim. u. Pharm., tom. CXVIII, pag. 151 (nouv. série, tom. XLII); Répert. de Chimie pure ({re série), tom. III, pag. 340 ; Ann. de Chim. et de Phys. (3) tom. LXII, pag. 355.
3 Loc. cit.
4 Fiscuer ; Bericht über die Forhschritte der chem. und verwandter theile anderer Wissenschaften, 1882. Constitution des Cofféin, pag. 1087.
5 Jahresb; 1871, pag. 130, des Annales, pag. 158-180, 1871.
6 Berichte; 1885, pag. 79-1930; 1888, pag. 2164; 1890, pag. 225.
Re + NE Acide cafétannique
L'acide cafétannique (acide chlorogénique de Payen), longtemps confondu avec l'acide caféique, paraît avoir élé, tout d’abord, remarqué par Seguin ?, qui appeläit principe amer ce que Payen a démontré plus tard êtreun véritable sel-(sel naturel du café), résultant de la combinaison de la caféine et de l'acide cafétannique. ÿ
Seguin, le premier, constata aussi, à côté de ce principe amer, la présence d’une matière colorante verte qu’il pensait produite par l'union de ce même principe avecl'albumine.
En 1820, Runge*, en même temps qu’il découvrait la caféine, isolait du café deux acides dont l’un présente toutes les réactions indiquées plus tard, pour l’acide cafétannique. Toutefois, l'étude qu'il fit de ces deux corps est loin d’êre complète, et il faut arriver en 1846, au mémoire de Payen sur le café, mémoire devenu classique, pour voir la question s’éclairer d’un jour tout nouveau.
Payen*, en effet, dans son analyse du café retire un acide partiéulier auquel il donne le nom d'acide chlorogénique et démontre que la plus grande partie de la caféine se trouve combinée dans la plante, à l’état de : chlorogénate de potassium et de caféine. L'ammoniaque colore cet acide en vert intense, après quelque temps d'exposition à l’air, coloration que l’on remarque directement dans la graine.
La substance verte ainsi formée prend donc naissance aux
Î{ La plus grande partie de ce travail est empruntée au savant mémoire de M. le professeur Brœmer : Les Tannoïdes.
2 Séçuin ; Mémoire sur le Café. Ann: Chimie, tom. XCIT, pag. 5.
3 Runce,; Mater. z. Phytologie, pag. 146, Kaffee.
4 Payex; Mémoire sur le Café. C. R. Ac. Sc., XXII, pag 721; XXIII, pag. 8 et 244, Ann. Chim. et Phys, (3) XX VI, pag. 108.
