ACTE III. SCÈNE VI

M"* DE SA VENAL

Et comment ?. . et par qui ?

CÉCILE

Oui, Monsieur... achevez... Je puis, je veux tout enten-* dre, ce droit de défense que je réclamais pour une autre... on ne me le refusera pas, à moi , je l'espère , et pour me défendre , il faut au moins connaître ceux qui m'accusent.. Et d'abord... cespersonnes qui m'aimaient., non, vous avez dit mieux... que j'ai aimées... quelles sont-elles?

LUCIEN

Je llgnore L. mais à quelques mots... que j'ai entendus, là, au salon... où j'écoutais incognito... à quelques railie- Fies, que j'ai cru comprendre... (a cécUe.) et que m'a répétées M"* de Guibert.. la malignité s'exerçait sur la reconnaissance et sur l'amitié bien naturelles que vous portiez à votre tuteur...

Là... je vous l'ai toujours dit !.. vous en parlez sans cesse avec un enthousiasme , une exaltation !. . ce matin encore. . . ici, quand tout le monde l'attaquait, vous avez pris hautement la parole... vous vous êtes posée son avocat..

CÉCILE

J'ai eu tort... sans doute... mais cependant..

196 LA GALOlfNIE,

Les jeunes personnes ne veulent jamais rien croire... il n'en faut pas davantage pour donner lieu aux remarques ^ aux commentaires, aux interprétations...

LUCIEN

Auxquelles la scène de tout à Fheure a prêté une nouvelle force... cette gratification... cette place accordée à ée pauvres gens...

Vous voyez bien!.. Qu'aviez-vous besoin de solliciter pour ces gens-là?... vous saviez bîen que le Minijstre céderait à vos instances... et que cela ferait jasen.. car il ne sait rien vous refuser...

LUCIEN , avec inquiétude.

En vérité...

Ce n'est pas comme à moi qui, dernièrement encore, n'ai pas même pu obtenir une place de garçon de bureau, pour mon vieux valet de chambxe... Mais, dès qu'il s'agit d^elle, tout est bien... tout est juste!., et c'est plutôt par la faute de Raymond que seront venus de tels bruits, car il fait partout, de Cécile, un tel éloge... c'est une telle