LIVRE I, CHAPITRE II

noms quiltaient leurs habilalions somptueuses pour répondre à l'appel de leur roi et combattre sous les drapeaux de l'indépendance italienne. — Riche ou pauvre, petit ou grand, fort ou faible , chacun voulait apporter le tribut de son sang à la cause commune.

Garibaldi, nom populaire en Italie , patriote éternellement voué à la cause de l'indépendance , homme énergique et audacieux, formait une légion de volontaires , qui devait prendre le nom de Chasseurs des Alpes ^ et dont il recevait le commandement avec le titre de général.

XXX. — Comme un écho rapide, instantané, de cet appel de la guerre, le môme jour où le roi .Victor- . Emmanuel adressait une proclamation à ses soldats, le grand-duc de Toscane réunissait le corps diplomatique et lui annonçait, qu'abandonné par ses troupes et ne voulant pas abdiquer, comme le lui demandait le marquis de Lajatico , chargé de former un cabinet , il ne lui restait qu'à quitter le grand-duché avec sa famille.

Le soir, en effet, le grand-duc s'éloignait de Florence avec une escorte d'honneur. — Un gouvernement provisoire était aussitôt établi.

Il était évident que l'armée ennemie allait marcher sur un sol miné, sentant à chaque instant la terre d'Italie trembler sous ses pas. — Si l'Autriche avait en face d'elle les forces alliées de la France et de la Sardaigne, la révolution intérieure, creusant chaque jour son lit dans ses possessions du royaume lombard-vénitien, devait lui créer des embairras sans cesse renaissants.

— C'étaient deux ennemis à combattre , Tun au dedans, l'autre au dehors.

XXXI. — Le 28 avili, l'empereur d'Autriche annonçait à son peuple, par un manifeste impérial (1), la guerre qui

(1) Nous pensons qu'il n'est pas sans intérêt de connaître ce manifeste impérial, qui contient le résumé de la pensée de l'Autriche et les raisons qui l'ont engagée dans la guerre qui ya s'ouvrir. Nous publions ce document en son entier.

Manifeste impérial.

a. A mes peuples.

* « J'ai donné l'ordre à ma vaillante et fidèle armée de mettre un terme

aux attaques, récemment arrivées» au plus haut point, que dirige,

depuis une série d'années, l'État voisin de Sardaignè contre les droits

incontestables de ma couronne et l'inviolabilité de l'empire que Dieu

m'a confié.

a J'ai accompli ainsi mon devoir pénible, mais inévitable, de chef de PÊtat.

« La conscience en paix, je puis élever mes regards vers le Dieu tout-puissant et me soumettre à son arrêt.

a Je livre avec confiance ma résolution au jugement impartial des contemporains et de la postérité. Quant à mes peuples, je suis sûr de leur assentiment.

a Lorsque, il y a plus de dix ans, le même ennemi, violant toutes les règles du droit des gens et tous les usages de la guerre, vint se jeter en armes sur le royaume lombard-vénitien, sans qu'on lui en eût donné aucun motif, et dans le seul but de s'en emparer; lorsque, dans deux combats glorieux, il eut été battu par mon armée, je n'écoutai que la voix de la générosité, je lui tendis la main et lui offris la réconciliation.

a Je ne me suis pas approprié un sétil pouce de son territoire, je n'ai porté atteinte à aucun des droits qui appartiennent à la couronne de Sardaignè dans la famille des peuples européens, je n'ai exigé aucune garantie contre le retour de semblables événements; dans la main qui vint presser, en signe de réconciliation, celle que j'avais