XXII PRÉFACE

les gardes nationales avec les troupes de ligne, c'est-àdire non pas àHnco^yorer les hommes, mais de réunir les bataillons». Kellermann, qui demandait l'incorporation des bataillons de gardes nationales dans les troupes de ligne, ne fut pas plus heureux les 21 juillet et 20 août; et ce fut seulement le 21 février 1793 que la Convention adopta le principe de l'embrigadement à la suite d'un nouveau discours de Dubois-Crancé : « L'embrigadement », disait-il, (( ne tend qu'à resserrer les liens de la fraternité ; donne des exemples d'instruction et de discipline aux uns, de civisme pur et de dévouement à la

Patrie aux autres; elle forme des demi-brigades ,

mode extrêmement simple pour les généraux qui ne

calculent que par brigades et divisions , enfin

cette opération donne toute satisfaction au complètement des troupes ». Plus tard, Gillet, le représentant du peuple chargé des opérations corrélatives de l'incorporation et de l'embrigadement, dira encore : « Deux considérations importantes ont déterminé cette grande mesure. La première, de réunir en un seul corps une masse de forces qui présentât plus d'ensemble dans les mouvements et plus de résistance dans les combats qu'on ne peut Tattendre de plusieurs corps agissant sous les ordres de différents chefs. La seconde, de faire disparaître toute distinction entre les régiments de ligne et

les bataillons de volontaires (1). Ils combattent

pour la même cause ; ils ont appris dans les combats à s'estimer; tous se sont montrés dignes de la noble cause qu'ils défendent : les réunir, leur accorder un traitement égal était donc adopter une mesure commandée par la justice autant que par les principes d'une

(1) « L'infanterie de ligne est presque généralement confondue avec

les volontaires. Du moins elle est presque toute vêtue de même »

{Remarques sur l'organisation des armées françaises, septembre 1794. Bibliothèque nationale.)

Hosted by