VI . PREFACE

et ceux des représentants consultés aux Archives nationales ou à celles de la Guerre. Enfin, l'analyse de ces documents ne pouvait donner que la pensée du gouvernement, ce qu'il voulait faire et non ce qui fut fait réellement: dans une époque aussi troublée, il ne pouvait qu'y avoir un certain écart entre ces deux termes. Pour l'évaluer, on s'est livré au dépouillement des nombreux registres d'ordres et de correspondance des généraux et des représentants du peuple, opération qui a permis de fixer autant que possible le rendement pratique qu'avait donné l'application des théories du législateur.

Est-il besoin d'ajouter que cette étude a été enfin complétée par la lecture d'ouvrages tels que la magistrale histoire de M. A. Chuquet, les études si complètes du colonel Belhomme et de MM. Chassin et Hennet qui, établies d'après des documents irréfutables, avec une science et une compétence indiscutables, se sont imposées depuis longtemps aux méditations des travailleurs. L'ouvrage ainsi conçu comprendra deux grandes divisions : l'Organisation, les Opérations. La première traitera successivement de Faction militaire du gouvernement et des représentants du peuple ; du commandement et des états-majors ; des diverses armes, infanterie, cavalerie, artillerie et aérostiers, génie; des services administratifs, qui avaient alors dans leurs attributions non seulement les subsistances, l'habillement et le campement mais aussi la justice et les transports militaires se subdivisant eux-mêmes en charrois, vivres et ambulances; de la gendarmerie ; enfin des trésors et postes, auxquels se rattache Fembryon de communications télégraphiques que le génie de Chappe établit alors à Landau et à Lille, ainsi qu'entre cette dernière place et Paris (1).

(1) Arrêté du Comité de Salut public du 4 août 4793 : « Le

Ministre de la guerre donnera sans délai les ordres nécessaires pour faire transporter et établir à Lille Tun des télégraphes qui ont été con-

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